一匹名为“格里尔”的良种赛马，早年多次获得过赛马的佳绩，后被人视为1902年7月的竞赛中的种子选手。由于它获胜的可能性极大，因此得到了精心的照顾，并被广告宣传有可能打败另一位优势赛马“战斗者”。
1902年7月，在阿奎德市举办的德维尔奖品赛中，这两匹马终于相遇了。
那天是一个盛大的日子，所有人的目光都盯着起点，大家都清楚，这将是“格里尔”和“战斗者”之间的一次殊死搏斗。在跑了1/4的路程时，它们不分上下，直至跑到3/4的路程时，依然难分胜负。在仅剩余1/8路程的紧急关头，“格里尔”用力向前蹿去，冲到了前面。见此情景，“战斗者”的骑手也急了，他在赛马生计中第一次用皮鞭鞭打坐骑。
此时的“战斗者”，像是被人放火烧了尾巴一样，猛地蹿了出去，与“格里尔”拉开了距离。相比之下，“格里尔”如同静静地站在那儿。赛马结束时，“战斗者”领先了“格里尔”整整七个身长。
“格里尔”原本是一匹精良的赛马，是一匹很有潜能的马。然而，这一次的经历却让它受到了重创，它的状态一下子从积极活动转变成消极低沉，从此一蹶不振。在后来的所有竞赛中，它再没有过出色的表现，总是简单地敷衍一下，就退出了赛场。
讲这个故事，是为了诠释情绪与行为的关系。当我们陷入焦虑、沮丧或恐惧的情绪中时，我们的潜能发挥就会受到影响，工作效率降低是不可避免的，甚至连那些平日里正常可以完成的事情，都很难将其做好。
研究表明，慢性压力和恐惧会改变大脑的功能状况。我们进行思考和作出理性决定的能力，会受到应激激素（如皮质醇）积累的影响。神经科学家发现，随着时间的推移，这种状态会损害大脑，妨碍我们的决策能力。(www.xing528.com)
当你的清单任务都比较详细，涵盖了截止日期，也提供了任务场景，且保证了任务和特定的目标相关，而最终还是没有很好地完成时，你可能需要反思一下：是不是消极的情绪影响了你的执行效力？
其实，美国学者艾伦·贝克早在1985年就曾经提出，感觉与思维之间有着密切的关系：“当我们情绪低落时，我们的思维和回忆总是向坏的方向发展，结果导致情绪更加阴暗。思想变坏之后，情绪又跟着变坏，从而进入一个越来越抑郁的下降螺旋。”
当我们被焦虑、恐惧、愤怒等消极情绪紧紧地缠绕，又无法找到出口时，自身的状态会持续地走下坡路。这个时候，任何人都很难热情饱满地去面对工作和生活，更难以调动思考力和创造力，作出理性的决策。
如果你在工作期间，效率一直不佳，列出的清单任务也很难完成，那么在排除前面提到的那些“清单本身存在问题”的情况后，就要评估一下自己的情绪状态了。你是不是正陷入一些麻烦中，饱受负面情绪的折磨？这个负面情绪到底是什么，焦虑、愤怒，还是恐惧、悲伤？是什么原因让你产生了这样的感受？
消极情绪是人性的一部分，谁也不能绕开，更不必抗拒。当我们能够确定引发消极情绪的原因，且意识到这些时刻只是暂时的，就可以采取相应的措施去扭转现状，继而减轻自己的压力，重新找回积极的状态。
情绪状态对我们的执行力有直接的影响，很多时候，这不是依靠意志力可以解决的。换句话说，要处理问题，先处理情绪。把自己调整到一个好的状态，我们才能够头脑清晰地根据有效的清单，在有限的时间内完成既定的任务。
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