在儿子的毕业典礼上，我有幸聆听了林璎女士的演讲。在此之前，我并不知道林璎是谁，当我看到不少美国人起立向这位个子矮小的华裔致敬时，我猜她是一位了不起的人物，于是马上百度了一下。
林璎，著名的美籍华裔建筑师，国内著名建筑学家林徽因的侄女，美国“越战纪念碑”的设计者；被美国《生活》杂志评为“20世纪最重要的100位美国人之一”与“50位美国未来的领袖之一”；荣获2009年美国国家艺术勋章，奥巴马总统亲自为她授勋。
在毕业礼的演讲上，她回顾了当年设计越战纪念碑的经历。那是1981年，她才21岁，正在耶鲁大学读大三，恰逢“越战纪念碑”对外征求设计方案，她的作品从1421个设计方案中脱颖而出。在她的设计方案中，纪念碑用黑色花岗岩砌成，雕刻着57000多名在越南战争中阵亡的军人名字。她的设计理念是：“当你沿着斜坡而下，望着两面黑得发光的花岗岩墙体，犹如在阅读一本叙述越南战争历史的书。”
只是，她的这一理念在美国社会引起了巨大的争议，许多越战老兵对纪念碑陷入地下的造型和其灰暗的色调感到不满。更有种族主义分子抵制她的设计方案，仅仅因为她是华裔。他们说：“怎么能让一个亚洲人设计在亚洲发生的战争的纪念碑，对我们美国人岂不是太讽刺了？”
越战纪念碑引来很多保守派的辱骂和咆哮，林璎的心理压力很大，但也许是初出茅庐不怕虎，21岁的她为自己的设计据理力争。后来的事实证明，她的坚持是对的。纪念碑建成后，获得了艺术界的众多好评。它蕴含的对战争的反思以及对死者的追念之情，打动了无数人的心。这座纪念碑后来被称为“美国人的哭墙”。(www.xing528.com)
年近六旬的林璎在毕业典礼上恳切地说：“年轻人，要相信你们的创意，哪怕会遭到很多保守派的反对。”这番话让年轻的学子们为之沸腾。
我已不再年轻，当儿子把她的意思翻译给我时，我也为之动容。“相信自己”，说起来多么简单，做起来却何其不易！我猜，那么多人起立向林璎致敬，并不一定是因为她所取得的成就，而是她的演讲引起了大家的共鸣。是啊，我们也曾年轻，也曾备受打击。面对打击，有的人选择退缩，活得畏首畏尾，紧张焦虑，他们在乎别人的说法，活在一套规矩体系里，选择做一个“正确的自己”，明明天赋异禀却最终淹没于人群，泯然于众人。
但另一种人，比如林徽因家族，无论是在中国还是在世界，都获得了很高的成就。为什么有的人在打击中沉沦，有的人却能够在打击中奋起，并取得超然的成就？难道是他们的基因先天优良？如果真的和基因有关，那像我这样祖辈都是大字不识几个的农民后辈，就没有机会了吗？
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