惨重的损失使德国惊恐不已。戈林终于看到,他的自负以及无能已使他在希特勒面前失宠,其他各军种也对他怨气冲天。为了尽可能减小损失,戈林下令:从10月1日开始,对伦敦的空袭改为夜间进行。
2日傍晚,由1000多架飞机组成的德国庞大机群又起飞了,它要再次把死神带进伦敦。尽管英国空军全力拦截,但效果不甚理想。英军对夜间城市防空还缺乏足够的经验,大批德国轰炸机成功地飞抵伦敦上空。顿时,整个城市响彻了刺耳的空袭警报,灯火管制使街区陷入一漆黑暗。探照灯光束像一把把锋利的宝剑在空中扫来扫去,为地面防空部队和战斗机搜寻目标。只见各种飞机时而俯冲,时而拉升,一股股冲天烟火随之而起,一架架飞机拖着浓浓的黑烟栽向大地,整个伦敦街区看上去好像正承受一场空前的大劫难。
兰开斯特轰炸机准备夜间飞行
10月25日,意大利空军也派出飞机加入对英国的空袭,但意军飞行员一见到英军凶猛准确的高射炮火就吓坏了,扔下炸弹掉头就逃。直到11月10日,英军首次击落了意军飞机,才知道意大利也参加了空战。
德国空军的夜袭使英国防空陷入了很大的被动,至1941年2月,德军共出动飞机24,000余架次,被击落156架;而伦敦则遭受了惨重损失,市民死亡近万人,市区1/5的房屋被炸毁,交通和公共设施遭到严重破坏,每天从伦敦开出的火车由轰炸前的60次减至4次。附近其他城市也受到不同程度的破坏。
伦敦股票交易所和英格兰银行险被炸毁(www.xing528.com)
德军企图以巨大的物质损失和死亡来迫使英国屈服,但在猛烈空袭下,伦敦市民依然照常工作、生活和娱乐,并保持着英国人的乐观和幽默,有间裁缝店在轰炸期间门上贴着“营业照常”的纸条,而当他的小店被炸毁后,他在废墟上挂出了“营业更加照常”的纸条!
英国女王夫妇视察遭到破坏的房屋
英国空军面对这种被动局面想出了各种办法:一方面,他们用飞机装载探照灯配合地面探照灯部队为战斗机照明,并在德机来袭方向大量施放阻塞气球;另一方面,以无线电干扰德国空军的夜间导航设备,破坏德机投弹命中率。他们还及时研制出了炮瞄雷达、战斗机夜航设备和机载雷达系统等一批全新武器装备。所有这些措施有效地遏制了纳粹空军的猖獗进犯,从而减小了伦敦的损失。
悬浮在空中的阻塞气球
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