【摘要】：20世纪早期的毒杀案中，砷仍占主流地位。20世纪中叶，氰化物开始流行，以液体的形态来使用作为减少痛苦的自杀工具。1982年美国有人利用氰化物制造的“泰诺恐慌”事件，罪犯至今未能被逮捕。此外，蓖麻毒素和铊等极端毒物也在20世纪后期的政治谋杀和毒杀案中出现。值得指出的是，20世纪人寿保险行业的出现，促使毒药谋杀成为一种新的犯罪方式，美国尼克尔杀夫骗保案和日本和歌山投毒骗保案就是其中的典型案例。
20世纪早期的毒杀案中，砷仍占主流地位。1911年塞登（Fredrick Seddon）谋杀案中，把粘蝇纸（Flypaper）浸泡在含砷的水中，通过这种方式让房客接触毒物而死，然后夺取房客的财产。
20世纪20年代海伊下毒案也是用砷作为毒物。除此之外，士的宁、三氯甲烷和东莨菪碱（Scopolmine）等过去不敢使用的毒物也出现了，并形成新的趋势。同时，下毒给药的途径也改变了，出现了各种剂型以去除异味。由于在众多案例中使用了新的毒物，因此，20世纪早期法庭毒理学取得了巨大进步。
20世纪中叶，氰化物开始流行，以液体的形态来使用作为减少痛苦的自杀工具。在第二次世界大战期间，氰化物被分配给抵抗组织的官方人员，以使他们在被敌方掳获后为避免被施以严刑，可以选择以自杀来解脱。
20世纪后期，氰化物再度流行，常常被藏匿于食物、饮料和药剂之中，进行恐怖谋杀。1982年美国有人利用氰化物制造的“泰诺恐慌”事件，罪犯至今未能被逮捕。(www.xing528.com)
20世纪后期，随着工业的大发展、化学药品的增加，人工合成的毒药纷纷出现。据统计，下毒用得最多的是外用药、清洁剂和其他家用产品，其次是杀虫剂、生物碱，最少的下毒工具是煤气和浓烟。此外，蓖麻毒素和铊等极端毒物也在20世纪后期的政治谋杀和毒杀案中出现。因此，法医毒理学成为现代毒药学与法医学的一门交叉学科并得到新的发展。
值得指出的是，20世纪人寿保险行业的出现，促使毒药谋杀成为一种新的犯罪方式，美国尼克尔杀夫骗保案和日本和歌山投毒骗保案就是其中的典型案例。
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