19世纪维多利亚时代的毒性大案

19世纪的谋杀案中涉及的毒物主要有砷、阿片、草酸和升汞，之后发现了植物生物碱士的宁和尼古丁。

在世界毒理学历史研究中，一些学者把19世纪晚期称为“维多利亚时代”^[14]，这个时期的特征是中毒现象蔓延，整个世纪接连报道毒杀案，中毒成为沉重而流行的话题。当时众多的职业杀手参与毒杀案，原因是诸如士的宁、砷之类的毒物很容易买到。最常用的是砷，很多人放在屋中用作毒鼠药，妇女则声称用它来改善她们的肤色。当妇女去药剂师那里买砷时，她们只需签个字（毒物记录本，每个药剂师和五金商店都有）说明她们买了什么，没有人会问干什么用。因此，妇女投毒谋杀很普遍。在维多利亚时代，任何人一旦买了保险，身价便会陡然升高，其家人由于贪心常常不给法院提供毒杀证据而放走谋杀犯，致使毒杀犯轻易逃脱。因此，当时随着保险业的发展，毒杀案也成了一种“时尚”的犯罪。(www.xing528.com)

19世纪早期，毒药的研究从无机毒物扩展到有机毒物。1830年，几乎所有的无机化学物的成分都能通过化学分析的方式而得知，但是用分析无机化合物的方法不能分析出有机毒药。然而，比利时分析化学家让·塞尔瓦伊斯·斯塔斯（Jean Servais Stas，1813—1891）于1851年在著名的“尼古丁谋杀案”^[15]的化学分析中，从尸体组织中分离出了植物毒——生物碱尼古丁，这不仅使案件最终侦破，而且使他成为第一位从人体组织分离鉴定植物毒的科学家。至此，由于检查毒药的方法增加了，毒杀的方式也随之衰落了。