观察法的局限性及适用范围

观察法是小学教育科学研究中的一种基本研究方法，它可以直接从生活中获取材料，获得的材料也比较充实、客观，能够保持被观察行为的自然性和客观性。同时它不受条件环境和设备的限制，可以随时随地加以运用，随时随地进行，具有较明显的优势特征。但是，观察法也存在一些缺点，表现在：

（一）被观察的对象要受到限制

由于观察法研究的多是表面现象，它不能改变观察情境，不易把握观察进程，对其结果也不用作统计处理，因此观察样本和观察范围相对较小。只有当研究目的是描述对象在自然状态的具体表现，需要对正在进行的教育教学活动的过程作出描述时，或者需要获得研究对象或事态变化过程的第一手资料时，才适合用观察的方法。如研究小学生的同伴交往特点，研究小学生的课堂表现等活动，就比较适合用观察法搜集材料。但是对于研究对象总体比较大、研究时间较长时，不宜甚至不能用观察法。至于一些较敏感的问题，也不适于用观察法。

（二）观察的过程缺乏控制

在真实的教育情景中，观察者往往难以控制可能影响观察对象真实情况的外部无关变量。对于一些教育现象，如师生的情感关系、教师教学风格的观察结果则较难用数量表示，从而影响研究结论的说服力。再加上由于感官是有一定阈值的，受人的生理的局限，所以人们常常只能凭感官对观察对象作出大概的估计，从而使观察的精度受到局限。同时，在观察中，由于观察者处于被动的观察地位，不能改变观察情境，所以只能被动地进行观察。

（三）观察的结果受到局限(www.xing528.com)

由于方法本身的特点，观察法常常只局限于了解表面的现象，难以分辨是偶然的事实还是有规律性的事实。对于处在不断运动变化中事物的现象或过程，人们也常常观察不到。由于观察法只能观察到“有什么”、“是什么”，难以得出“为什么”，所以说，研究结果具有表面化而不够深入的特点。同时，观察者对所获材料的解释，也往往容易受观察水平的局限而带上主观色彩。因此，观察法主要用于对事物外部现象和外部联系的直接认识，而不宜用于对问题的内在核心或事物之间内在联系方面的研究，要证实内在联系的存在，还需用实验等其他方法进行研究。

鉴于观察法的局限性，我国的学者陈向明教授指出：一般来说，观察不适合如下情况：（1）对研究对象进行大规模的宏观调查；（2）对过去的事情、外域社会现象以及隐秘的私人生活进行调查；（3）了解被研究者的思想观念、语词概念和意义解释；（4）对社会现象进行因果分析。[3]这需要我们全面地、辩证地看待观察法，把握观察法的本质特征。

[1]转引自肖川《成为有思想的教师》，载《人民教育》2005年第3～4期。

[2][英贝弗里奇：《科学研究的艺术》，科学出版社1979年版，第105页。

[3]参见陈向明《教师如何作质的研究》，教育科学出版社2001年版，第125页。