教育叙事研究要求教师“讲”教育故事，而不是引经据典地写教育论文。教师所叙述的事情是教师身上所发生的故事，是过去已经发生的教育事件，而不是未来发生的事情。它是真实的、情境性的，而不是教育者的主观想象。在教育叙事研究中，叙述者既是说故事的人，也是他们自己故事里或别人故事中的角色。因此，通过叙事研究一方面能够展现教育的真实，以便使教育研究与真实的教育经验形成内在的关联；另一方面也能够提升叙事为教育经验的意义探索，从而提供与一般思辨语言不同的生活语言，提供一种经验的理论方式。
（二）教育叙事研究所报告的内容具有一定的“情节性”
叙事应该有一个主题。教育叙事研究以教师的生活故事为研究对象，因此它是一种事实性、真实性的、情境性的研究，体现“实”的显著特征。叙事的“主题”是从某个或几个教学事件中产生，而不是将某个理论问题作为一个“帽子”，然后选择几个教学案例作为例证。它以“叙述”为主，而不仅仅是经验的呈现方法。它谈论的是特别的人和特别的冲突、问题或使生活变得复杂的任何东西，所以叙事研究不是记流水账，而是记述有情节、有意义的相对完整的故事。它是教师在教育活动中对实事、实情、实境和实际过程所作的记录、观察和探究，通过它我们可以获得对事实或事件的解释。
（三）教育叙事研究的过程注重反思性
教育叙事研究并不是教育事件的实况录制，其根本特征在于反思，这种反思是对经验的重组和理解，以及提供意义诠释的过程。教师在叙事中反思，在反思中深化对问题或事件的认识，在反思中提升原有的经验，在反思中修正行动计划，在反思中探寻事件或行为背后所隐含的意义、理念和思想，来体现教育叙事研究的最本质的追求，即让教育回到生活本身，回到现实，让教育在生活中焕发能量，以此反思并改变自己的生活，从而使教育具有自己无与伦比的理论和实践的生命力。每一次反思都是一个新的起点，都让我们获得对过去的一种亲切的感受，同时又沉淀出、结晶出对过去教育生活的宝贵经验、宝贵的个体性教育知识。所以我们说，教育叙事研究的过程是一个经验反思和创造发展的过程。(www.xing528.com)
（四）教育叙事研究的方法论是“质的研究”
所谓质的研究，陈向明教授指出，“是以研究者本人作为研究工具，在自然情境下采用多种资料收集方法对社会现象进行整体性探究，使用归纳法分析资料和形成理论。通过与研究对象互动对其行为和意义建构获得解释性理解的一种活动”。叙事研究则是质的研究运用的一种表现形式，它将使教师不仅获得有意义的职业生活，而且会改变教师的存在方式。
教育叙事不以抽象的概念或符号替代教育生活中鲜活生动的情节，不以苍白的语言来描述概括教育事实，有着鲜明的优点。但是，也有自身的不足。关于优点与局限性，我国学者郑金洲教授将它概括为：
表5-1 教育叙事的优点和局限性[4]
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