每一位富翁的成功过程都有着独特的因素在起主要作用;也许只是一个简单的创意,也许是一个革命性的机遇,也许只是凭着自己的兴趣、热情和执着的信念。
人常说“兴趣是最好的老师”。通常对某件事情感兴趣,才能积极主动地发挥自己的才能,做出令人瞩目的成绩。众多富翁的亲身经历也证明,这一规律同样适用在白手起家的过程中。
如同牛顿从一个苹果的落地,发现万有引力定律一样,菲尔·耐特在对体育的热情追逐中,也建立了著名的运动品牌——耐克。
在1986—1996年的十年间,《财富》杂志排出的全美收入最多的1000家公司中,耐克一直排在前10名之内。1991年,耐克成为世界上唯一一家资产超过30亿美元的体育和健身公司。
1938年,菲尔·耐特出生在美国。他喜欢运动,热衷于打篮球、棒球、跑步等体育项目。作为一个普通的年轻人,他对阿迪达斯、彪马这类运动品牌十分熟悉,但是让人意想不到的是,就是这个平凡的小伙子,日后开创出一个新的品牌——耐克,甚至超过了阿迪达斯在运动领域的支配地位。
菲尔·耐特一直很热爱运动,他在俄勒冈遇到了自己一生的良师益友——教练比尔·鲍尔曼。鲍尔曼在20世纪50年代曾连续打破世界长跑纪录,俄勒冈州的尤金市也因此而扬名。他是个事业心极强的人,一心要使自己的运动队超过其他队。训练比赛中,运动员的脚病是最常犯的,鲍尔曼和耐特便想设计出一种鞋,鞋底轻而支撑性又好,摩擦力小且稳定性强,这样可以减少运动员脚部的伤痛,跑出好成绩。
于是,他们精心设计了几幅运动鞋的图样。找了好几家制鞋公司,但却没人理会。倔强的鲍尔曼和耐特干脆亲自请教补鞋匠,学会了做鞋。在一次运动会上,鲍尔曼的队员穿上了由他亲手制作的、外表难看但轻巧舒适的鞋,结果跑出了比以往任何一次比赛都好的名次。
就这样,本科毕业后的菲尔·耐特继续到斯坦福大学攻读硕士学位,而鲍尔曼则继续在大学里做田径教练和设计运动鞋。菲尔·耐特毕业时,他在一个调查报告中提到,很多体育名将和普通运动员其实都有一个共同的目标:打败阿迪达斯,让越来越多的运动员穿上日本生产的高质量、低价格的跑鞋。
后来,菲尔·耐特在日本的一个展览会上碰到了日本的虎牌运动鞋厂家代表,他立刻想到要取得虎牌运动鞋的美国代理权,于是他自称来自美国的“蓝丝带运动公司”。刚好虎牌需要一个代理商来打入美国市场,于是就把代理权交给了这个初出茅庐的小伙子。
拿到代理权的耐特立即找到了鲍尔曼,他们两个人出资500美元,组成了真正的“蓝丝带运动公司”,成为虎牌运动鞋在美国的独家经销商,开始了最初的创业。这个“蓝丝带”就是“耐克”的前身。
刚起步的时候,由于没有仓房,耐特把存货放在岳父家的地下室里,他和鲍尔曼两个人一个管财务,一个管设计,配合得十分默契。事实证明,他对市场的预测是正确的,这种低价运动鞋销量很好,第一年便销售了价值8000美元的货品。(www.xing528.com)
1968年,经鲍尔曼改制过的Cortez鞋成为虎牌运动鞋的最畅销产品,而耐特为公司的发展也打下了坚实的财务基础。公司的生意开始逐渐好转。不久,日本总公司察觉产品销路不错,便要求他们先汇款后发货。这样一来,鲍尔曼他们的成本就大大地提高了,因此他们只好加倍努力推销。但日本方面还常常不按期交货,甚至把一等品偷偷地留在日本销售,把次品送往美国。一次,鲍尔曼他们收到一批鞋,顾客才穿了两个星期,鞋底、鞋帮就分家了。他们只好忍气吞声,为了维护信誉及时给顾客退换了。更可气的是,虎牌又派代表来到尤金市,提出购买鲍尔曼公司51%的股份,并在5个董事中占两席,如果拒绝这个要求,立即停止供货。受尽日商刁难的鲍尔曼和耐特忍无可忍,断然拒绝了这一非分的要求。
就在这个时候,菲尔·耐特强烈地感觉到,一定要创办一个属于自己的运动鞋品牌。于是他根据希腊胜利之神的名字创办了一个新的品牌——耐克。而耐克这个名字,在西方人的眼里是很吉利的,且易读易记。他们很快就推出了以“耐克”命名的运动鞋,并且设计了精美的商标。耐克那个著名的“一钩”商标十分醒目,具有视觉上的吸引力及运动鞋和其他体育用品应具有的那种动感,象征着力量和速度。
为了做宣传,菲尔·耐特和他的妻子亲手印制了耐克T恤到奥运会的预赛场上分发,看见的人都问:“谁是耐克?”比赛中,耐克小小地出了一把风头——被说服穿这种新鞋的马拉松运动员获得第四名到第七名,穿阿迪达斯鞋的运动员获得前三名。在运动鞋行业,菲尔·耐特面临着激烈的竞争。耐特和鲍尔曼意识到:如果不能开发出比现在产品更好的新产品,就根本没希望提高市场占有率。于是他们立即动手研究开发新产品!
在后来的改进中,耐克气垫给人留下了很深的印象。耐克气垫是用来嵌入鞋跟部的充气垫,它是公司制鞋技术上的一张王牌。它比泡沫海绵或橡胶能保持更长时间的弹性,穿起来舒适、平稳。现在,几乎所有耐克公司出品的运动鞋都嵌有这种气垫。
有趣的是,消费者并不清楚这其中的奥秘。然而,这点又正是耐克高质量、高性能之所在。于是策划人员在广告上动了一番脑筋。很快一幅十分有特色而又吸引人的广告画出现了——在一只耐克鞋的脚跟部开了两扇“窗户”,人们透过“窗户”可以看见鞋底的耐克气垫。这幅广告画大大吸引了消费者,并使他们一目了然地明白了耐克比其他运动鞋技高一筹之处。
随后的两年里,“耐克”的销售额紧跟着翻了两番。
到20世纪70年代末,耐克公司有将近100名研究人员,其中许多人有生物、化学、实验生物学、工程技术、工业设计学和多种相关领域的学位。雄厚的研究力量开发出140余种不同式样的产品,其中不少产品是市场最新颖和工艺最先进的。这些样式是根据不同脚型、体重、跑速、训练计划、性别和不同技术水平设计的。这些风格各异、价格不同和多种用途的产品,吸引了成千上万的消费者,使他们感到耐克是提供品种最齐全的跑鞋制造商。
到了1979年,耐克通过策划新产品的上市及其强劲的推销攻势,使其市场占有率达到33%,终于打破了原来由阿迪达斯、彪马和虎牌所建的“铁三角”,成为销售明星。到1981年,其市场份额甚至达到50%,遥遥领先于阿迪达斯,而耐特本人也跑步进入了《福布斯》杂志令人垂涎的美国最富有的400人之列,对体育的热爱和追求,使他实现了白手起家的愿望。
一如耐克是诸多年轻人钟爱和追求的运动品牌一样,它的创始人菲尔·耐特对体育的热情和白手起家的经历,更值得年轻人学习。菲尔·耐特是众多普普通通的年轻人的代表——热爱体育、拥有理想、富有激情,更是年轻人的榜样。
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