《世说新语·文学第四》中记载：张凭举孝廉，出都，负其才气，谓必参时彦。欲诣刘尹，乡里及同单者共笑之。张遂诣刘，刘洗濯料事，处之下坐，唯通寒暑，神意不接。张欲自发无端。顷之，长史诸贤来清言，客主有不通处，张乃遥于末坐判之，言约旨远，足畅彼我之怀，一坐皆惊。真长延之上坐，清言弥日，因留宿至晓。张退，刘曰：“卿且去，正当取卿共诣抚军。”张还船，同侣问何处宿，张笑而不答。须臾，真长遣传教觅张孝廉船，同侣惋愕。即同载诣抚军，至门，刘前进谓抚军曰：“下官今日为公得一太常博士妙选。”既前，抚军与之话言，咨嗟称善，曰：“张凭勃牢为理窟。”即用为太常博士。
晋朝时，书生张凭学富五车、才高八斗，因此被破格推举为孝廉，皇帝将他召至京城。
到了京城后，张凭认为凭借自己一身才气，定能博得位高权重者的赏识，跻身名士之列。于是，他就决定拜访在当时素有“伯乐”之称的刘尹。同乡和一同被推举为孝廉的人听说后，都讥笑他自不量力，张凭却全然不惧，昂首出门而去。
张凭到刘尹府上后，刘尹正忙于家事。因此，只是请他坐下，一般性地寒暄了几句，双方的思想意趣没有来得及立刻交流。张凭见没有机会发表意见，只好耐着性子等待。
一会儿，长史王蒙等一帮名士到刘尹家清谈，刘尹正好也得了空闲，于是大家就高谈阔论起来。张凭见机会来了，就坐一边屏息静气地倾听，一听到别人有不明白的地方，他立刻插言加以解疑去惑，用辞简约而意趣深远，将谈话推上一个又一个高潮，满座的宾客都很惊叹佩服。刘尹见他是个人才，就请他坐在上座，和他谈了一天还意犹未尽，干脆又留他晚上和自己同房共寝，以便继续聊天。
第二天早上，张凭告退，刘尹对他说：您暂时回去，我会把您推荐给抚军大人的。
张凭高高兴兴地回到船上。他的同伴问他昨夜住在哪里，张凭笑而不答。不一会儿，刘尹就派人来找张凭，同伴个个都瞠目结舌，难以置信。
刘尹带着张凭同车去拜见抚军，到了府里，刘尹上前对抚军说：下官我今天替您找到一位太常博士的绝妙人选。
张凭上前参见后，抚军和他谈了一会儿活，对他大加赞赏：张凭身材虽然短小，却知书达理呀！当即任用他作了太常博土。
我们可以看到，张凭之所以能从众孝廉中脱颖而出，首行得到朝廷的赏识和重用，固然因为他自己具有超凡出众的天赋和才气，但另一方面也必须承认，这种功成名就的取得也是他积极毛遂自荐的结果。
自古以来，在我国有不少因为勇于和善于推荐自己从而取得成功的范例。
春秋战国时期，秦兵包围赵都邯郸，局势危急，赵王派平原君去楚国求救。平原君约家中食客二十人同去，找到十九人，其余都不够资格。正发愁时，毛遂自告奋勇地站起来，向平原君作自我推荐。平原君说：有才能的人好比锥子放在口袋里，锥子尖立刻就会透露出来，你在我门下三年，怎么没听说你有什么能耐呢！毛遂充满自信地说：要是把我早搁在口袋里，就会露出锥子尖。
平原君见了楚王，会谈了半天还没有结果。毛遂便按剑上殿，陈述联合抗秦的利害，还提及秦曾攻破楚国首都，侮辱了楚国人祖宗的百世深仇，指出联合抗秦，主要还是为楚国雪洗耻辱。楚王终于被毛遂说服。于是，赵、楚两国歃血为盟，出兵抗秦。
毛遂出色地完成了使命，“毛遂自荐”也成为千古美谈。(www.xing528.com)
与毛遂同时代的甘罗，十二岁就被封为秦国上卿，是古今少年得志、年轻有为的杰出典范。甘罗小小年纪就能崭露头角，也与他两次“毛遂自荐”有关。
甘罗开始时，只是吕不韦手下的小门客，藉藉无名。后来，秦王想利用燕、赵两国之间的长期不和，联燕攻赵，以扩大河间一带的地盘。于是，秦王就派张唐去出使燕国，但张唐却害怕此行险恶，不愿前往。甘罗就乘机自荐去说服张唐。他一见张唐，就厉声说：你知道你已死期不远了吗？
张唐大惊，问此话怎讲？甘罗说：当年武安君白起功高如日月，就因为应侯派他伐赵他不肯前往，最后被应侯绞死在离咸阳七里的杜邮。如今，你抗命拒行，真不知会死于何处呀！几句话说得张唐胆颤心惊，乖乖答应去出使燕国。
一计告成，甘罗再接再厉，又主动请求出使赵国。到赵闰后，甘罗对赵王说：燕太子到秦国为人质，说明燕国信任秦国；张唐出使燕国，说明秦国信任燕国。秦、燕两国互相信赖，已结为联盟，若合力攻赵，赵国将灭国在即！而秦、燕两国之所以要攻赵，无非是想扩大河间的地盘，赵王您可不要因小失大啊！甘罗就这样连哄带骗，使赵王权衡利弊后终于忍痛将河间五座城池割让给秦国。
甘罗不费秦国一兵一卒就圆满完成任务，秦王为其智勇折服，将他封为上卿。
每一个有抱负、有才干又不甘于平庸的人，都想有机会一展所长，干一番轰轰烈烈的事业。然而，我们混迹于芸芸众生之中，往往就成了锥藏袋中、珠埋土中了，若只一心想望识骏马的伯乐来发现自己，往往就会留下怀才不遇、英雄无用武之地的遗恨。在这种时候，我们就应该借鉴古人看准机会、毛遂自荐的方法，大胆推销自己，特别是在现代社会谋职的过程中，如果一味等待别人安排，不会自我推荐，对大多数人来说将在社会上举步维艰。具体到应聘一事，怎样进行自我推荐呢？主要有以下四个方面：
（1）选准目标，以供应需
首先应了解人才市场的讯息，看有哪些单位需要招聘哪些职员，需要哪些条件，以选择几个合适的应聘单位，以便在应试时能投其所需，又一展自己所长。
（2）充分准备，巧妙推荐自己。
在求职前，要先准备好一套资料，包括求职信、个人简历、学历职称证明书、获得过的各种发明和各种成果的证明材料等。这些资料要巧妙地进行编排，把对方所急需的和展现自己优势的放在最醒目的地方。在面谈时，也要充分介绍对方最渴求的那类素质和能力，以引出对方的注意和重视。如去外企工作，要突出自己外语能力、电脑使用能力和国际贸易方面的经验等。只有根据不同需要，有侧重地介绍自己，才能获取成功。
（3）注意面试时的自我形象
在求职面试时，要注意完善自我形象，给对方留下良好的第一印象。首先要重视仪容仪表，服装应规整大方，发型要简洁利落，力求塑造出一种成熟、干练的职业风范。其次，言谈举止应彬彬有礼，不卑不亢，说活时要言之有物，条分缕析，做事时要取法有度，条理分明，显示自己精明、稳重的特质。最后，要注意一些细碎的小节，如进屋关门，注意倾听等，以免因小失大，给对方造成不良印象。
（4）在试用时积极表现，以行动证明自己。对于一些高级管理职位，要求的试用期也会比较长。在试用期间，不要计较待遇福利，要勤奋工作，积极主动地发挥自己的才干，用行动向单位领导证明，自己是最合适的人选，以便能长期工作下去。
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