游戏一般指称“嬉戏”，是一种游乐、玩耍的娱乐活动。《辞海》中将其定义为以直接获得快感为主要目的，且必须有主体参与互动的活动。亚里士多德认为，游戏是劳作后的休息和消遣，本身不带有任何目的性的一种行为活动。弗洛伊德指出，游戏是人借助（作为梦幻或梦幻及其外在表现的）想象来满足自身愿望的虚拟活动。[2]赫伊津哈和荣格尔将游戏定义为没有明确意图、纯粹以娱乐为目的的所有活动。在众多关于游戏的定义中，荷兰学者胡伊青加对游戏的界定相对理论化、系统化，他认为：“游戏是一种自愿的活动或消遣，这种活动或消遣是在某一固定的时空范围内进行的，其规则是游戏者自由接受的，但又有绝对的约束力，游戏以自身为目的而又伴有一种紧张、愉快的情感以及对它‘不同于日常生活’的意识。”[3]总的来看，作为一种娱乐方式，游戏是一种虚拟的时空系统，玩家会按照一定的规则和目标参与其中，并给人带来一种紧张、愉快的情感体验。目前，关于游戏概念的界定大都是基于应用研发、心理、法律、社会影响等方面，涉及计算机科学、心理学、社会学、人类学、教育学、哲学、艺术、文学、传播学等多个领域。
作为一种用创新技术推动文化现代表达的方式，游戏产业的发展离不开科学技术的支撑。随着现代信息技术的发展，“游戏”的内涵与外延也在不断延展，出现了“电子游戏”“网络游戏”“数字游戏”等新事物。具体来看，电子游戏是指依托于电子设备平台而运行的交互游戏，可分为主机游戏、掌机游戏、街机游戏、电脑游戏以及手机游戏等类型。网络游戏是“以互联网为传输媒介，以游戏运营商服务器和用户计算机为处理终端，以游戏客户端软件为信息交互窗口，旨在实现娱乐、休闲、交流和取得虚拟成就的一种具有可持续性的多人在线游戏”[4]。而数字游戏则是“以数字技术为手段设计开发的，以娱乐为主要目的的电子化的软件，且以数字化设备为平台实施的各种游戏”[5]。游戏大师西门孟曾指出：“游戏产业是基于电子技术、计算机技术、软件技术、网络技术和无线技术的新型娱乐产业。”[6]可以说，在某种程度上，正是科学技术的发展极大地拓展了游戏的创作空间，推动游戏生态的发展演进。时至今日，游戏产业已成为一种独立的产业类别，其产值也在全球范围内超过了传统的文化娱乐产业，具体包含游戏硬件开发、软件设计、游戏产品运营以及游戏衍生产品销售等多个方面。(www.xing528.com)
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