中国古代玻璃技术的发展史

干福熹

古代西方玻璃的发展历史，几乎与古代文明史的发展同步。人们在建立国家、城市与文字的同时，也使用了人工制造的陶器（pottery）、青铜器（bronze）和玻璃器（glass）。根据考古发掘的文史记载，大概在公元前2000年到公元前1500年，玻璃在西亚就开始出现。所以，玻璃在西方的知名度，正如瓷器（porcelain）在中国一样，是无可争议的。

从18世纪开始，历史学家和考古学家们开始注意中东地区的古代玻璃的出土和玻璃的制造历史。不仅出土了不少玻璃器，也发现了制造玻璃的窑址。据说公元前11世纪位于埃及的利什特（Lisht）就有玻璃作坊，但考古学家真正发掘出玻璃作坊的是在目前以色列的杰来米（Jelemise），约为公元前350年的遗址。发现大量的玻璃碎片和剩余玻璃，但没有发现熔炉，同时也发现了有关描述玻璃配方和玻璃窑建造的历史记载。关于釉最早记载于公元前18世纪，如今巴格达附近的泰勒—乌玛尔（Tell-Umar）地区出土的一片泥版文书，用楔形文字记载了釉的制作工艺。有关玻璃的记载，就推有名的亚述的玻璃制造泥版文本（Assyrian cuneiform glassmaking text），时间大约在公元前7世纪。该泥版文本（图6.1）发现于尼内文（Nineveh）的纳波（Nabu）墓中。因为它用的也是楔形文字，因此文字破译、石刻碎片的收集和拼接，以及用现代化学知识来理解，花费了不少时间，直至20世纪20—30年代才有较完整的介绍[1—2]。泥版文本记载了有关玻璃原料的配制，一些内容至今还有争议。

图6.1　亚述的玻璃制造泥版文本（约公元前7世纪）(www.xing528.com)

近代介绍有关玻璃制造的书籍为1612年奈尼（Neri）出版的《玻璃的艺术》，它系统介绍了玻璃原料及制备，被译成多种文字，对欧洲玻璃制造的发展有重大影响。1797年英国Encyclopaedia Britannica（《大不列颠大百科全书》）还引用了它的玻璃配方。

18—19世纪就有比较系统介绍西方古代玻璃发展的文章，首先是在文物的考察方面做了一些记载[3—4]。从20世纪开始，玻璃科技工作者注意到玻璃历史的研究，比较系统的有20世纪20—30年代B. Neumann[5—6]的工作以及50—60年代W. E. S. Turner[7—8]和丸山次雄（T. Maruyama）[9]的工作。20世纪下半叶已有介绍玻璃历史的书籍出版[10—13]。每3年一次的国际玻璃大会上都有古代玻璃和玻璃考古的学术研讨会，而且每次都出版了论文集。美国康宁玻璃博物馆（The Corning Museum of Glass）也出版了一系列很有影响的书籍[14—15]。

20世纪开始有一些大的博物馆和大的玻璃公司开始收藏古代玻璃，建立了专门的玻璃博物馆和展览室，使人们日益了解世界玻璃技术的发展。

本章介绍西方玻璃技术的发展。这里“西方”是指以中国为轴线向西，主要包括欧洲和西亚。以出土的玻璃文物、玻璃化学成分和制造工艺作为介绍玻璃技术发展的主要方面。参考了《全球通史》[16]，以世界历史文化发展的阶段为顺序，即按古代文明、古典文明、中世纪文明和近代文明等来分节叙述。在各个文明时代中，分地域叙述玻璃技术的发展。