明朝土木堡惨败的真相

在明朝战争史上，败得最出乎意料的一仗，当属公元1449年的土木堡之变：正值盛世的大明王朝，由明英宗朱祁镇亲自统率数十万大军，召集曹鼐、张辅等能臣名将出征，却被数万瓦剌铁骑大败，数十万明军全军覆没，连明英宗也沦为俘虏。

看似强大的明朝，遭遇土木堡之变是否是个意外？下面讲述的几件发生在土木堡之变之前的奇事，或许能给出答案。

瓦剌侵犯大明边疆后，明英宗朱祁镇为何会做出“御驾亲征”的决定？直接原因就是这位皇帝对瓦剌的军事实力一无所知，满以为可以大胜还朝，却遭遇了空前的惨败。不知他在土木堡沦为俘虏时，是否想起早有人提醒过他，瓦剌有着很强的军事实力。

公元1447年，瓦剌大将阿儿脱台曾冒死投奔明朝。这位瓦剌将军曾跟随瓦剌太师也先南征北战，他在归附明朝之后，把瓦剌的军事实力和重大机密和盘托出：也先早就盘算着对明朝发动大规模南侵，可鞑靼可汗脱脱不花不同意，两人面和心不和，明争暗斗多年。如此重大的情报，却完全没有引起明英宗的重视。

直到明军在土木堡惨败，明英宗朱祁镇沦为俘虏之后，这份沉睡了近两年的情报才引起了朝廷的高度重视。后来在北京保卫战取得胜利后，大臣杨善能去瓦剌成功迎回明英宗，就得益于这份情报中的一些信息。明英宗当初若能重视这份情报，或许就不会有后来的被俘之祸。

不过，与阿儿脱台相比，明朝大臣刘球就没有那么幸运了。早在公元1443年，深谋远虑的刘球就从瓦剌使团入贡时的采购细节上发现了端倪，判定明朝与瓦剌之间必将有一场大战。谁知这份判断精准的奏折却惹得明英宗大怒。忠心耿耿的刘球被锦衣卫投入大狱，凄然死去。

就凭这昏聩的眼光，“业余军事家”朱祁镇被俘也在意料之中。

从土木堡之变前也先侵扰大明边境，到后来明军与之浴血厮杀的北京保卫战，瓦剌的作战表现令明军惊讶至极：以弓强马快著称的瓦剌大军，竟然也用上“高科技”的火器了！

也先大军对明朝边境地区卫所的进攻曾多次以铜火铳开路，后来瓦剌军队大举进攻北京紫荆关等要地时也使用了威力巨大的火器。瓦剌大军什么时候装备了这些先进武器？这要归因于大战开打前大明九边等要地中早已流行的“走私生意”。

早在公元1441年时，明朝大同巡抚罗亨信就曾愤怒揭发边境的武器走私情况：瓦剌使者到京城后，京城的驻军常偷偷把兵器卖给瓦剌使者，从京城到边镇都有武器走私交易的“黑市”。每次瓦剌使者从京城返程时，各大黑市早已做好准备，连制作火器的工匠们都到黑市上交易，把大批精良的火器拿出来，明目张胆地跟瓦剌使者们讨价还价，赚得盆满钵满。

土木堡之变前的那几年，瓦剌使团每次来明朝入贡，就这样走一路买一路，甚至连瓦剌使团随身携带的酒坛子里都塞满了从明人手中购入的箭镞、火药、甲片。大批明朝的精良武器源源不断地流入瓦剌，在土木堡活捉明英宗的瓦剌精骑就这样被武装了起来。(www.xing528.com)

更为严重的是，瓦剌太师也先借着做这种买卖，处心积虑地在明朝内部密布情报网。明朝的边塞要地遍布瓦剌的耳目，以致双方开战后，明军的每一步动向瓦剌都能及时得知，这直接导致明英宗在土木堡被瓦剌军队俘虏。

面对如此严重的走私，明英宗真的无动于衷吗？其实他年年下令严禁武器走私，甚至出动锦衣卫，从居庸关沿着宣府镇辖地一路严查到大同。但查完之后，边境的武器走私生意依然有禁无止，因为这桩买卖的幕后黑手就是明英宗最宠信的大太监王振。

掌握大权后，王振发财的欲望越来越强烈，需求旺盛、收益丰厚的武器走私成为他中饱私囊的良机。他派到各地边镇的监军太监们掌握着当地的走私买卖，在那些交易火热的黑市上，几乎每一笔买卖都要给镇守的太监们“分红”。王振的亲信、大同镇守太监郭敬，就是边地走私知名的“大户”。

从这个角度说，被俘的明英宗也是被这些发走私财的太监们“卖”到瓦剌去的。

当瓦剌使者在明朝黑市上大宗购买武器时，明军的装备水平又如何呢？

早在公元1437年，明朝镇守陕西的副都御使陈镒就给明英宗算过一笔账：陕西边地的屯堡士兵，每个人身上的盔甲，理论上该用20千克铁来打造，打造完刨去消耗至少重10千克，可实际上只有四五千克重。这中间减省的材料，全被各级官员层层贪占。可怜在前线抗击瓦剌的明朝士兵，就穿着这种“水货”盔甲作战。

边军是这种状况，那么代表明军最高装备水准的神机营呢？明英宗年间，明朝军器局某次给神机营发了6万多件军备，其中一大半是残次品。曾经跟随明成祖横扫漠北的京军三大营，一度缺马近3万匹。明英宗有一次心血来潮，查了查储存在明朝东西广备库里的明军衣袜，结果令人震惊：竟然有十多万件军衣不合格！也就是说，在土木堡之变前，哪怕明军最精锐的部队，能够穿上合格的军衣、盔甲，拿着合格的武器作战，都是奢望。

换句话说，土木堡之变就是用着劣质装备的明军与拥有明朝精良装备的瓦剌精锐的对战。这次大败看似意外，其实结果早已注定。让明朝蒙受奇耻大辱的，是明英宗昏聩的决定，更是朝野内外的腐败。

知识链接　土木堡之变的“后遗症”

土木堡之变后，明朝军事的一大变革就是火器、兵车的推广。从北京保卫战起，大量的新型火器、兵车被应用到对北方瓦剌、鞑靼的作战中，但明朝的火器也开始霰弹化，只片面追求杀伤面积，忽视精准度和射程。如此一来，明朝的水军火器与大型火器的技术发展一度停滞。直到与葡萄牙船队交手后，明军才开始研制新火器，局面才得以扭转。