古代中国船队出海远征的医疗卫生保障

从汉朝至明清年间，中国古代的造船和航海技术一度领先世界。汉朝时期，中国人就已经能跨海航行。唐朝时期，中国的船队远征朝鲜半岛，粉碎了日本侵略朝鲜的野心。宋朝时期，中国的海船更是远渡重洋，令世人瞩目。明朝时期，郑和下西洋，他率领当时世界上最强大的船队，完成了一项影响深远的壮举。

在这些辉煌的成就里，有一个问题浮现出来：在古代航海条件下，进行大规模的海上远征时，医疗卫生该如何保障呢？

根据美国学者杜普伊等人的观点，早在汉朝时期，中国的造船技术就非常先进，诸如舵、橹等的设计，都是中国人首创。

而从唐朝起，中国的造船技术又有了明显进步：从一些典籍来看，唐朝时期用于商贸的商船通常是二十丈长、三层楼高、能够搭乘上百人的大船。唐朝的造船技术先进，船只造得非常大。波斯湾地区好多港口的基础设施不足以停泊如此大的船只，大唐的商船经常进不了波斯湾地区的港口，商人们不得不在港口处换乘当地的小船。

从宋朝开始，中国的造船技术更上一层楼，宋朝船舶的龙骨结构、水密隔舱等先进设计更领先欧洲数百年。一直到明清时期，中国的造船技术依然处于世界前列。一些西班牙学者认为，中国船只的使用寿命通常是欧洲船只的两倍。

同样令欧洲人叹服的还有中国古代船队的远征。郑和船队下西洋的威武令后人无比神往。但在古代医疗条件下，大规模的船队远航，如何保障船员的卫生和健康是个让人头疼的问题。特别是远离本土、进入异国海域时，气候、水文的变化以及病菌感染等，随时都会威胁船员的健康。即便是曾创造远航奇迹的葡萄牙达·伽马船队，出航前虽然做了充足的保障准备，但返航人数仍不足出行人数的一半，多数人都在途中死于疾病。

然而，应对这个难题，中国古代的船队却有许多行之有效的办法。

据《明史》记载，郑和下西洋时，船队中大约每150名士兵要配备1名医务人员。这是什么概念？同一时期明朝最精锐的马步军三大营里，10万人规模的部队出征才配备了14名医务人员。相比之下，郑和船队的医疗保障堪称史无前例。

而且，郑和船队的医官素质也非常高。根据《嘉兴府志》《江南通志》等史料记载，船队里的医官既有陈以诚这种来自太医院的医官，也有彭正那种享誉太平府的良医，还有匡愚那样出身常熟匡家名门的子弟，都是明朝时期一等一的名医。如此强大的医疗团队，自然能给船员们多一分健康保障。

要预防航海时的疾病，专业的医疗团队在关键时刻妙手回春固然重要，日常生活中的健康保障则更为关键。中国古代的船只非常讲究“人性化”设计，不只重视航行安全，还讲究生活舒适。

比如，泉州出土的宋代海舰上共有13个船舱，包括货舱、食品舱与居住舱等；厨房里面有淡水柜，方便储存清洁的淡水；每一层甲板上都有厕所。如此便利的海上生活条件，也在最大限度上减少了疾病的发生。

同样人性化的还有航行途中船员们的饮食搭配。根据唐朝史料记载，当时水军的饮食中储备了干粮和各种蔬菜。宋朝时又进一步，海商们外出的大船上通常储备可供长期食用的粮食，还在船上饲养牲口和酿酒。在泉州出土的宋代海船上还发现了水果壳等残物，如椰子壳和荔枝壳等。由此可见，当时中国船员的海上饮食非常丰富。(www.xing528.com)

在出土的明海船残骸上，还发现了茶碗碎片。这意味着喝茶这件事在明朝海船远航时非常普遍。茶叶中富含人体需要的多种维生素，喝茶也为士兵的健康提供了更多保障。

除了茶叶，郑和船队还带有盐、酱、酒等各种物品，并会在沿途采购新鲜的蔬菜、水果，非常注重海员的饮食搭配。船上还有专门的木槽，用来种植各种蔬菜，许多因缺乏维生素而引起的疾病也由此得以避免。

医疗以及饮食保障如此充足的郑和船队，有没有遭遇过疾病的威胁？明朝陆采撰写的《冶城客论》里有相关的记载：郑和船队里有个士兵身患疾病，船队上的医官将他安置在一处岛屿上，并为他留下了充足的淡水和粮食。这个士兵渐渐好了起来，待船队返航时，又随船回到了大明。由此可见，即便有严格的保障，在当时的医疗条件下，疾病依然是不可避免的。

可贵的是，中国历代航海活动中的随行医官从来没有停止过对医疗经验的总结。

在郑和船队里，也有很多人拿起笔，写下沿海的风土人情，记录下医疗保健的常识。船队中的翻译官马欢在其所著的《瀛涯胜览》中就记载了南洋各地发生瘟疫的时间，比如五月和七月被看作东南亚一些地区瘟疫的高发期。

郑和船队里的医务人员除了留下丰富的医疗笔记外，还留下了不少与诊治疾病相关的美谈。据《南洋记》和《台湾府志》等史料记载，郑和的船队一路航行，随军医官曾多次给沿途乡民看病诊治，不少美谈流传至今。

中国古代的船队劈波斩浪，这些随行的有名或无名的医务人员都是无可争议的英雄。

知识链接　领先世界的中国桐油

中国古代船舶制造的一个重要工艺就是使用桐油。目前有关桐油的记载最早见于唐代的书籍。在明朝以前，桐油还是十分稀缺的资源，明朝蓬勃发展的桐油业使桐油越来越广泛地应用于航海领域。

涂有桐油的船只，其坚固性大大提升，使用寿命也大大延长。这道工艺极大地影响了近代工业。从18世纪起，西方船舶越来越多地使用桐油，两次工业革命之后，中国桐油成为全世界急需的工业原料，领先世界的中国桐油也成了全球近代工业发展的重要助推力量。