卢克索神庙：埃及四千年珍宝及阿蒙霍特普三世扩建的美丽柱廊

向南几千米处，阿蒙霍特普三世为卢克索神庙扩建了一座美丽的柱廊。这座柱廊直通向一座向阳的宽敞庭院，再往远处是几间四面刻着阿蒙霍特普三世神圣诞生画面的石室。与此同时，这位国王在他统治的第三十九年，也为自己的死亡做好了准备。

阿蒙霍特普三世离世后被埋葬在帝王谷西部，他的葬祭庙建造在尼罗河西岸的悬崖前，是埃及历史上同类建筑中规模最大的一座。然而，这座葬祭庙几乎没有什么遗迹留存下来，它在古代的一场地震中被夷为平地。不过，门前残余的巨大雕像仍然是古埃及遗留下来的伟大的文物之一。这些雕像便是人们所说的“门农巨像”（Colossi of Memnon，古代人错误地认为它是一位希腊神话英雄的雕像）。

阿蒙霍特普三世的继承者是他的儿子阿蒙霍特普四世（前1352—前1336在位），他更为后世熟知的另一个名字是“阿肯那吞”意为“阿吞神（Aten）的化身”。

“阿吞神是太阳的实体化身”这一概念由来已久，但是在阿蒙霍特普三世统治期间，阿吞神发展为一个主要的神明形象，在很大程度上等同于国王本人。(www.xing528.com)

在统治埃及数年后，阿蒙霍特普四世又将这一概念提升到更高的层次，同时依然承认传统诸神。这位国王和他的王后娜芙蒂蒂都与阿吞神有着直接的联系，这种异于主流的神明信仰或许可以解释这对夫妇奇特且极端的艺术形象——面容消瘦、大腹便便、臀部宽大、胸部肿胀，这些都是那个时代的特征。

出于对阿吞神的崇拜，阿蒙霍特普四世在国家中部建起新首府阿赫塔吞（Akhet–Aten，或“阿吞的地平线”，也就是后世所称的阿玛纳，在“阿玛纳时期”才具有这一称谓），他还将自己的名字改为阿肯那吞。

许多崭新的宫殿、办公场所和神庙迅速在阿赫塔吞的城墙内建起，其中包括两座仅用于祭祀阿吞神的巨大的开放式圣殿。从阿蒙霍特普二世开始的对阿蒙神及其祭司的制衡，到这时达到了顶峰。阿肯那吞下令关闭卡纳克神庙，并故意在其围墙外为阿吞神建起一座新的神庙。同时，他借助从埃及边境撤回的军队力量，来镇压人民对阿蒙神及其祭司的崇拜。