在公元前690年之前，古埃及历史上没有记载确切的事件发生日期。那时，在埃及人的作品中，他们每年只以“即位年数”，即现任国王登上王位的年数，来衡量时间的流逝。
大约在公元前300年，曼涅托（Manetho，一位用希腊文写作的埃及牧师）试图依据法老的家族或政治关系，将国王们划分为三十个王朝，以此赋予古埃及悠久的皇家历史以秩序。
从那以后，关于这个名单就一直争论不休：我们确信一些出现在名单上的国王可能并非真实存在，而另一些在考古记录中确认其存在的国王，却没有被列入这个名单。这个名单并不能为确定个别法老的统治年代而提供精准可靠的依据。例如著名的国王拉美西斯二世，本书将会提到他在位时间是在公元前1279年至公元前1213年之间，但是在其他书籍中，读者或许也可以看到从公元前1290年至公元前1223年或公元前1265年至公元前1200年的时间跨度，这两个时间跨度同样是可信的。在埃及国家统治的巨大时间跨度内，这种微小的差异肯定是可以被谅解的。
除了以朝代作为划分依据之外，埃及学者还从埃及国家形成开始，利用更广泛的分类方法对古埃及的历史进行划分：首先是早期王国时期（约前3100—前2686）；接着是古王国时期（前2686—前2181）；第一中间期（前2181—前1985），这是一个动荡不安的时期；中王国时期（前1985—前1650）；第二中间期（前1650—前1550），它是另一个时局动荡的时期；新王国时期（前1550—前1069）；第三中间期（前1069—前747）；后王国时期（前747—前332），在这一时期，波斯帝国的势力持续入侵埃及，直到公元前342年直接控制了埃及；公元前332年，波斯人被亚历山大大帝打败。亚历山大大帝开创了包括希腊托勒密王朝统治在内的希腊化时期（前332—前30），并一直持续到前30年至公元395年的罗马帝国时期。为了方便起见，在本书中，后两个时期被统称为希腊罗马时期。(www.xing528.com)
哈夫拉金字塔和大斯芬克斯，吉萨高原
作为吉萨高原的第二大金字塔，哈夫拉（前2558—前2532）金字塔清晰地展示了一座古埃及金字塔的建造方式和外观。这座建筑的主体是由当地开采的石灰石组成，用尼罗河对岸采石场开采的上好的、白色的、抛光的图拉石灰岩封顶（如图所示金字塔的尖顶）。大斯芬克斯（狮身人面像）是在一块露出地面的岩石上雕刻而成的，人们普遍认为它是有着狮身的哈夫拉国王的象征。
努特女神胸饰，图坦卡蒙陵墓
这个胸饰（或者可以用来作为腰带）是在图坦卡蒙陵墓的阿努比斯神殿中发现的。天空女神努特展开双翼，环绕着图坦卡蒙的名字（在椭圆形的装饰内）。象形文字这样描述：女神“张开双臂拥抱她的儿子——国王，以保护他的身体”。据推测，这最初可能是为图坦卡蒙的父亲阿肯那吞制作的。（开罗大埃及博物馆）
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