萨摩亚的经济生产主要依赖于天然的海洋环境与热带气候。它们提供了丰富的生物资源、良好的生产条件、便捷的进出口通道和多样的旅游景观，同时也使萨摩亚容易遭受海啸、飓风等毁灭性的风暴侵袭。农业是最依赖其天然条件的产业，也是萨摩亚的传统产业。据2017年数据统计，农业占萨摩亚国内生产总值（GDP）的10.4%，雇用了近65%的劳动力。萨摩亚大多数劳动力是男性，但预计女性将发挥越来越大的作用。1991年妇女事务部成立，以鼓励和促进妇女就业。另外，萨摩亚在经济上一直依赖发展援助，一部分由居住在海外的萨摩亚人提供，一部分由中国、日本、澳大利亚、新西兰等国提供。农产品出口、发展援助、海外私人融资是其经济的三大来源。随着现代经济的发展，制造业、旅游业、商业贸易等成为萨摩亚较为重要和不断扩大的产业。萨摩亚外汇储备相对健康，通货膨胀率低，2014年1月脱离最不发达国家行列。
自然环境也深刻影响着萨摩亚人的生活，如开放式的传统建筑、多样的海上独木舟、面包果等热带食物、裙装为主的简单服装、热情奔放的民族性格等。自从与欧洲接触以来，萨摩亚的一些价值观与习俗已经发生了显著变化，特别是在其首都阿皮亚，但萨摩亚人一直在努力维护其传统的生活方式——Fa'a Sāmoa。Fa'a Sāmoa由萨摩亚语言、关系习俗和文化组成，它包含了一个庞大的行为和责任体系，阐明了所有萨摩亚人之间以及与拥有权力的人之间的关系。萨摩亚的社会治理体系将现代与传统有机结合，国家宪政与传统的基层自治体制互为补充，家族自治和村级自治是其基层自治的基础。萨摩亚的生活方式与治理体系的核心是马他伊制度（酋长制），从过去到现在，马他伊在家族和社会甚至在国家权力中都象征着权威与特权。(www.xing528.com)
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