我国会计学界最早研究和讨论会计的职能，是在60年代初期。在此以前，人们比较重视对会计任务的探讨。
马克思关于簿记是作为“对（生产）过程控制和观念总结”的精辟论断，给予60年代我国会计学者在探讨会计的职能时以极大的启发。不少同志认为，马克思所说的“观念总结”，指的是运用“观念上的货币”即计算货币进行反映（当然，这种反映带有全面总括的性质，而且对生产过程活动及其成果还有可能加以评价）；而他说的“控制”，是运用会计信息对生产进行管理。60年代初，由于我国国民经济正处于调整、巩固、充实、提高的时期，需要充分发挥包括会计监督在内的各种经济监督的作用，因此，在当时，人们就把马克思提出的会计的“控制”职能具体化为“监督”职能。这样，从60年代开始，会计具有反映和监督两项职能就逐步为会计学界和会计实际部门所接受。
最近几年，由于西方的管理会计被引进到我国，有些同志感到把会计的职能局限于反映和监督不利于充分发挥会计在“四化”建设中的作用。他们不同意继续用“监督”代替“控制”。有人认为，除“控制”外，会计还有新的职能需要我们探索，例如预测、决策等等。1980年中国会计学会成立以来，会计的职能问题已多次被列入学术讨论的专题，引起了会计学界广泛的兴趣。
当前，在我国学术界，对会计职能的认识，分歧是比较大的。概括起来，主要有以下几种不同意见：
一职能说：认为会计只有“反映”的职能。[12]
二职能说：认为会计有“反映”和“监督”或“反映”和“控制”两种职能。[13](www.xing528.com)
三职能说：认为会计有“反映”、“监督”和“促进”等三种职能。[14]
四职能说：认为会计有“反映”、“控制”、“监督”和“分析”等四种职能。[15]
六职能说：认为会计有反映经济活动、分析经济情况、核算经济效果、监督经济活动、预测经济前景和参与经济决策等六项职能。[16]
会计的职能涉及会计的本质。会计究竟有哪些职能带有客观性质？严格地说，在会计发展到一定阶段，它的职能既不能任意增减，各项职能的地位和作用也不能任意贬褒。当前会计的基本职能是什么？怎样正确认识反映职能的地位及其含义？尤其是怎样正确认识反映职能和其他职能的关系？这些问题恐怕都值得人们继续深入地加以研究。
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