由于会计学是一门研究如何提供微观经济信息的方法学。会计的方法主要是运用货币形式，通过账户和复式记账而同其他的经济计量方法（例如统计）互相区别。会计的复式簿记系统，在国外，当前是财务会计用来进行数据处理和财务信息加工的基本方法。在我国，当前同样是会计核算的基本方法。现代会计原来就是由于采用了复式记账才形成的。四五百年来，整个会计方法有了很大变化和发展。可是，直到现在，会计有关记录经济活动的原理和技术，并没有离开中世纪意大利簿记所奠定的基础。账户和复式记账，始终是会计的两个最基本、也是最重要的方法。今天，人们倘若要研究这两个方法，包括它们的理论，绝不能割断历史。复式记账可以追溯到威尼斯的记账法，而其理论，则可以追溯到巴其阿勒的著作。
我们知道，以复式记账为基础的簿记系统发展到今天，大体是由被称为“会计循环”的六个互相配合的方法与程序组成的。一本在美国1980年修订出版的《会计原理》把六个程序概括为分析凭证，登记日记账，过入总分类账，调整账户记录和编制报表，结束临时账户（虚账户）[2]。但据巴其阿勒在《算术、几何与比例概要》一书中的介绍，流行于15世纪时威尼斯一带的簿记，是由日记账（相当于今天的备忘簿或原始记录）、分录账（相当于今天的日记账）和总清账（相当于今天的分类账）所组成。
[3]显然代表复式簿记系统中三个最基本的步骤，正是今天“会计循环”中六个程序的基础，反映了复式记账必不可少的环节。可以说，远在五百年前，威尼斯式的复式记账法，就已经逐步形成了复式簿记系统的主要特点。当前，财务会计的“会计循环”，同中世纪的意大利簿记相比，在数据的处理方法与步骤方面，几乎是一脉相承。我们在这里考察的，仅仅涉及复式记账。复式记账当然并不代表全部的会计方法。不过，复式记账的原理在全部簿记方法中却具有特别重要的意义。假如以为复式记账只不过为会计提供了一个科学的（全面的）记录方法，那就把复式记账的作用估计得太低了。我们应当看到，由于复式记账的发明和应用，大大促进了一系列其他簿记方法的形成、完善和发展。例如，货币计价为复式记账提供了条件，而复式记账则使货币计价在计量和记录中充分发挥其综合性的作用，并使会计核算变成价值核算。又如，复式记账离不开账户，而复式记账形成的账户对应关系则把全部账户组成一个严密的账户体系。再如复式记账是以“资产＝产权”或“占用＝来源”等平衡关系为基础的，但复式记账原理则造成了记账过程中的两个基本平衡关系（在记录每一项业务时，在对应账户之间造成“发生额”的平衡；过账以后，在全部账户之间造成“余额”的平衡），大大完善了记账和对账的技术，等等。总之，从复式记账出现时候起，它的特点和要求，就贯穿于从编制凭证到产生报表的整个核算过程。不论是凭证、账簿的设计，或是账户的设置与运用，无不体现复式记账的特点，适应试算平衡的要求。这也就是为什么复式记账会发展为复式簿记，形成会计处理数据、加工信息的一个特殊系统，即以复式记账为主要特征的簿记系统的根本原因。通过上面的分析，可以得出结论：复式簿记系统，尤其是其中的基本方法与基本技术，具有明显的继承性。(www.xing528.com)
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