发现世上最珍贵的红皮云杉林

白音敖包自然保护区，位于内蒙古赤峰市西北部沙漠边沿半干旱草地上。它是中国最有吸引力和最偏远的自然保护区之一。这个保护区，因其具有67.39平方千米茂密的红皮云杉林而最驰名。这片红皮云杉纯林非常罕见。自从1979年保护区建立以来，这片珍稀的森林就受到国家的保护，而且受到特别的照顾。

“白音敖包”是蒙古语，意思是“一座肥沃而美丽的山峰”。这里因为有一座森林密布、十分美丽的山峰而得名。

红皮云杉是一种常绿的针叶树，是这里云杉树的一种。它具有繁茂的枝叶、尖塔形美丽的树冠和通直的树干。这种树能生产纹理直、较轻软、结构细的木材。在世界上40种云杉中，红皮云杉主要生长在中国的黑龙江省、内蒙古和俄国西伯利亚的东部，而且，由于它是沙漠里的一种奇迹树种，所以，也是世界上的稀有树种。它耐沙漠高温干旱，耐贫瘠土壤和严寒的气候，能高度适应恶劣的沙漠条件。它有高度发达而且十分有力的侧根根系，能在很浅的地面下向树的周围伸展30多米。其伸展的范围，超过了其树冠的范围和树干的长度。当风沙危害其生长时，这些根系能够保证其沙漠上岿然不动。这种树天然更新力很强，每年在其周围每平方米的范围内，能生长出40株幼树，而且，这些幼树能在10年后结籽。由于它在固沙方面功能极好，也由于它木材珍贵，所以，当地人称这些森林为“神林”，自古以来，就被当做极为神圣、不可侵犯的森林，给予良好的保护，使其至今依然完好。

漫山的云杉

根据记载，数百年前甚至数十年前，在蒙古高原上的这片地区及其邻近的地区，曾经有过更为辽阔的红皮云杉林，其面积比现在的面积大约大10倍。但是，其周围的大部分森林，都已在森林火灾、人为的破坏和害虫的危害中消失了，只留下现在这些残存的森林。这些森林，大部分都是中龄林，虽然其中也有稀疏的老龄林。1954年，这里曾有过树龄408年，高达25米，基部直径1.4米的红皮云杉。但是，现在都看不到了。

大多数其他的树木不能在这种沙漠草原地区存活，只有红皮云杉能适应这里的生态环境，并且形成纯林。在其纯林中，只有白桦、黄柳和白榆等很少的其他树星星点点地与占压倒性优势的红皮云杉树混合生长。

一些稀疏的灌木，主要是圆叶桦、柴桦和矮柳树等，分散在林地上，同时，阴凉的山坡上也覆盖着低矮灌丛。

林地上和森林周围的沙地上，早熟禾、羊草、冰草、苔草和野苜蓿等草原草本植物茂盛葱茏。虽然生长低矮，但却像密实的地毯，紧紧地粘在沙壤上，成为极好的饲料草。阴暗潮湿的林地上覆盖着苔藓，说明这里的红皮云杉林以暗针叶林为特征，赤芍、兴安柴胡、地榆和野百合等许多药草在这里茁壮成长；黄花菜、草莓和山荆子等多种可供食用的野果和野菜，也在这里生长繁茂；各种蘑菇星罗棋布。

美丽的天鹅

这些茂盛的植物哺育着大量的野生动物，最常见和数量最多的动物，有鼬鼠、田鼠、大山雀、黑琴鸡、鹧鸪、大斑啄木鸟、椋鸟和猫头鹰。许多周围环绕着草地和灌木的池塘和一些草原湿地，吸引着大量的水禽。野雁、野鸭和蓑羽鹤、白鹳及黑鹳（是受国家重点保护的一类鸟）、大天鹅和小天鹅（是受国家重点保护的二类鸟），都在春季和秋季的迁徙期里来到这里。鹅喉羚和狍子，也在这里的草地上和森林里游荡。

红皮云杉林虽然树种结构简单，但却具有很大的生态、经济和科学价值：(www.xing528.com)

在生态方面，内蒙古高原是中国北部一个半干旱和干旱的内陆区。它是海拔700米～1400米之间一块平坦的高地，具有典型的大陆气候、较少的降雨量和很薄的沙壤层。一般来说，这里的自然条件很适合作为天然牧场，但不利于森林的生长。然而，十分奇怪和十分幸运的是，这里的森林和其他植被都像沙漠绿洲一样，牢牢地固定着这里半干旱草原地区的沙漠。因此，它们最为珍贵，在固沙和防止土壤沙漠化方面，起着非常重要的作用。沙漠化已经湮没了中国北部33.4万平方千米的土地，而且每年还扩大2460平方千米，使沙漠化地区遭受到严重的生态灾难。这种生态灾难已危害到12个省级行政区，212个县级行政区，现在威胁着大约4亿人民的生活。沙漠化了的土地，已经占中国领土总面积的27.3%。白音敖包的森林为保护和改良沙漠生态环境、防止自然灾害提供了一个很理想的样板，也是一个极好的范例。这里的森林，也是多种野生动物，特别是一些珍稀的野生动物的庇护地。

在经济方面，这里茂盛的野草，可为家畜提供极好的饲料，促进畜牧业的发展。

美丽的红皮云杉，也是城市绿化和美化很好的树种。

内蒙古白音敖包自然保护区风光

在科学方面，这些红皮云杉林独特的地理位置和特殊的生物特性，构成了一个极好的科学研究基地。

在社会方面，这里四季常青、苍翠蓊郁的森林，给这个保护区增添了四季常存的自然美景。辽阔的美景吸引着游人。鸟的歌声和来来去去的野生动物，能使游人产生寻幽探险之感，也为游人欣赏这片遥远的草原森林之美提供了机会。对白音敖包自然保护区的经营管理，也是为了保持这片自然环境未受改变的旷野永远静谧。这里一望无际的草原，恬静幽深，清爽宜人，似乎是一个草原世界。这片草原上，覆盖着数十种野草和茂密的针叶林，绿草如茵，树木葱茏。阴凉的林地上，布满了茂密的蕨类植物。从6月开始，这里生机勃勃，绿意盎然。各种野花，在翠绿的草地上展现出靓丽的色彩。大量金色、黄色、粉红色和鲜红色的花朵，将这片草原装饰得色彩缤纷。在温暖的季节里，风和日丽，草原玫瑰盛开的花朵，艳丽迷人，在空气中散发着清香的气息。

在温暖的季节里，游人可以参加一些项目。骑马、钓鱼和在蒙古包里逗留过夜，都十分有趣。野餐地和野营地散布在森林里和草地上，靠近保护区的饭店和旅馆提供当地新鲜的牛肉和羊肉。这里的牛肉和羊肉，是中国最好的牛肉和羊肉。它们比内蒙古以外地区的牛肉和羊肉更加鲜嫩，其味更美。因为这里的牛和羊，都是内蒙古的良种，而且吃的是营养十分丰富的草料，喝的是未受污染的纯净水。

保护区牧场

白音敖包自然保护区是极好的牧场，上面布满了吃草的马群、牛群和羊群。棉花似的云团，在蔚蓝的天空上飘荡。成群的鸟儿，在头顶盘旋。树木环绕的河流和池塘里，鱼类丰富。从9月开始，在晴朗的日子里，山杨和桦树的金色，槭树的鲜红色，构成一幅靓丽的秋景。冬季也是美丽的季节，不仅具有闪闪发亮的冰雪和冰雪覆盖的景观，而且也是观鸟的季节。这时漂亮的喜鹊、百灵鸟和麻雀，在冬景的衬托下，成群地飞翔。