外籍教师凯特的在中国生活的经历

张　慧

2004年秋季开学的时候，定西师范高等专科学校的校园里多了一位外国人。一般的猜想，大学里的外国人，除了留学生，多半儿是聘来的外籍教师。一打听，果然是。

她叫凯特。她的祖国是英国。她的家乡是苏格兰的爱丁堡，据说是个非常美丽的城市。

凯特的全名叫凯瑟琳·凯尔。她来我们这儿，可不是图挣中国的人民币，她是服务于一个叫爱德基金会的慈善组织，只领取不多的一点生活费，是一名“志愿者”。看她的模样，年岁已经不小了，但至今还是独身。她的生活朴素到令我们吃惊的程度，常年穿一双半旧的运动鞋和同样半旧的牛仔裤。她手里常拿着一个矿泉水瓶，吃饭经常在学校的清真食堂将就。我请她吃过一顿川味火锅，凯特大叫“过瘾”，说找遍苏格兰也吃不到这样的美食。

凯特告诉我，她对中国并不陌生，2002年就来过一次中国，只不过那一次是以一名旅行者的身份来的，到过成都、敦煌和吐鲁番，觉得中国是一个很神奇的国家，从此爱上了中国。给她印象很深的是中国北方农村的水窖和辘轳，她始终不能明白，中国农民何以想起用那种奇妙的方式蓄积雨水和取水饮用，从而度过那样漫长的缺水时期。这次来中国，她和爱德基金会签订了两年的服务合同，并选择了中国黄土高原上一座很小的城市任教。这对我们学校和凯特来说，都是一份幸运。

来定西师专没几天工夫，她就和学校的老师同学熟悉上了。“定西的空气真好！”——这是她到定西的第一个感受，当然这话是相对于北京来说的。来定西之前她在北京待了几天，对那个城市的印象不佳。她说：“定西是个好地方，来这里当老师，我感到很幸运。”

说起来中国任教的感受，凯特用夸张的手势比画着说：“我的学生很好学，为他们上课我感到很开心。我的同事很热情，他们的英语很棒。我喜欢中国的食品。我在这里生活得很快乐。”(www.xing528.com)

前些日子发生了件意外的事，让凯特受了点委屈。那天凯特上完课从教学楼出来，不小心跌了一跤，下巴磕在楼梯上，出了血。外国友人受伤了，可急坏了学校领导，也心疼坏了老师和学生。所幸伤势并不重，缝了几针没啥大碍。其间，许多老师同学去看望她，鲜花堆满床头。不过外国人的想法跟咱不太一样，生了病一般不愿意让人到床头嘘寒问暖，主要是怕自己生病的样儿给别人留下不好的印象，所以送鲜花和慰问都是英语系的小秦老师代劳的。

圣诞节的时候，学校派我给凯特送去了圣诞礼物。那天凯特把她的房间布置得像仙宫一样，宛然一个冰雪世界，闪烁着奇幻的灯光。凯特从我手里接过圣诞礼物，一个劲儿用汉语喊“谢谢”。英语系的几位女同学来到她的房间，也为她送来了圣诞礼物。凯特也拿出准备好的圣诞礼物分送给同学们，还和大家举行了一个小型party，欢声笑语充盈了公寓的小小居室。

凯特的课尤其让学生喜欢。她的课活泼、有趣。讲台似乎不是她的，是大家的。学生可以自由发言，自由活动，还可以和教师展开互动。学生们就是在凯特营造的那种轻松愉悦的气氛中获得知识，感受原汁原味的外语的魅力。2006年夏季，凯特教的那一级学生毕业，许多同学在特岗考试中如愿以偿。有一位叫李丽的同学写来感谢信，信中说：“是凯特老师的课给了我学好英语的信心，我要当一名凯特那样的教师！”

小秦老师是学校特派的照顾凯特生活的英语教师，跟凯特接触最多，经常充当翻译和生活向导的角色。她陪凯特逛街，教她打车、砍价、买东西。有次凯特上街买了一只西瓜，比别人贵了一倍还多，小秦老师告诉她上当了，凯特不可思议地张开两只胳膊惊叫：“怎么会呢？怎么会这样呢？”小秦老师很替我们的国民感到不好意思，只能告诉她“入乡随俗”吧。

在谈到对凯特的印象时，小秦老师说：“凯特有西方人普遍有的博爱之心、敬业之心。她很善良，真诚地对待每一个人；她非常敬业，教学上一丝不苟，学生很喜欢她。她喜欢和老师、同学交朋友，课堂内外总有同学找她用英语聊天。”

寒假快到了，听说凯特的寒假要在定西度过。身处异国他乡的凯特，会想家吗？会寂寞吗？凯特说：“明年夏天，我的妈妈会来看我。”然后幸福地笑了。