敦煌线描艺术研究：从铁线描到兰叶描

敦煌早期壁画用线主要是铁线描。隋代在继续运用铁线描的同时，逐渐产生了自由奔放的兰叶描。兰叶描至唐代大盛，吴道子便是使用这种线描的杰出人物。敦煌壁画盛唐第45窟南壁的《观音变》，即是兰叶描的典型作品。

唐代壁画的线描，分起稿线、定形线、提神线、装饰线等，各属于作画的不同步骤。起稿线墨色淡黑，用来勾出完整的形象，例如第201窟的白描菩萨像，其实就是未曾上色的画稿。赋彩以后，用深黑线定形。有的还要在人物面部描一次朱红线，以示金檀色感；又在衣裙、飘带转折处描上流畅的白粉线，以突出舒展飘扬的动势，这叫作提神线。人们可以在第220、217等窟壁画中，看到用线造型的全部过程。

唐代画师已经注意到主线与辅线的关系。人物面部及形体的轮廓线为主线，粗而实。衣纹鬓发等则是辅线，较细而虚。由于主辅结合，虚实相生，轻重适宜，遂使形象结实而有立体感。第220窟北壁的神将（图3-15）、第217窟龛内的佛弟子像，不仅由粗壮劲挺的轮廓线刻画了生动的面容，而且还表现出了隐藏在衣服下面的躯体。“骨法用笔”在唐代又有了新的发展。

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图3-15 神将 莫高窟第220窟 段文杰临摹

敦煌的唐代画师善于掌握毛笔的性能，深得用笔三昧，落笔稳、压力大、速度快。顾恺之曾说：“轻物宜利其笔。”25从第220窟胡旋舞人与第321窟飞天的飘带，可看出运笔的迅疾，恰如苏轼咏吴道子作画诗中所说：“当其下手风雨快，笔所未到气已吞。”26正是这种高难度的技巧和磅礴的气势，赋予作品以强大的生命力，造成满壁风动的艺术效果。

然而唐人作画行笔亦非一味地快。在描绘凝重的形象，如人物面部轮廓、肢体关节，运笔则比较舒徐缓慢，如同顾恺之所谓：“重宜陈其迹。”27总之，唐代画师能随形质所需，描绘对象的不同情状，在用笔上，轻重疾徐、抑扬顿挫，像一支成功的乐曲，节奏和旋律，配合得恰到好处。