相对来说，人们对蔷薇亚科要了解得多些，因为有好吃的草莓，好看的月季、玫瑰。但人们未必清楚它们的雌蕊长什么模样，它们从子房受精到果实形成又经历了怎样的过程。
蔷薇亚科的雌蕊包括两种类型，一类以草莓为代表，花托凸起，雌蕊离生、多数，着生在凸起的花托上；另一类以蔷薇为代表，花托深陷成壶状，心皮各自分离，着生在壶状的花托内壁上。我们先归纳蔷薇亚科（除了蔷薇科共性以外）的主要特征，然后再具体呈现它们的独特样貌：花托凸起或壶状，雌蕊多数心皮离，子房上位花周位。
图4-25 是我们再熟悉不过的草莓（Fragaria×ananassa），红红的果实，吃进嘴里还有一粒粒小“籽”。人们对草莓虽然熟悉，但未必知道我们所吃的草莓还有不少讲究。比如草莓的花，很多人采过草莓，却不清楚草莓的花是什么模样。
图4-25 草莓的花、果及植株
A. 草莓果实；B. 草莓花；C. 植株
图4-26 授粉后的草莓花，花瓣、雄蕊凋谢，子房开始发育
图4-27 月季的部分精品
我们再看花瓣及雄蕊凋谢后的花，放大了仔细看看，图4-26 中，中央是凸起的花托，其上密密麻麻着生着极多细小的雌蕊——露在外面很多丝状的结构是它的花柱和柱头，子房则埋在花托里面。当柱头沾上花粉后，花粉管顺着花柱萌发，伸到子房里，花粉管里的精子就释放到胚珠里，子房里的胚珠受精后发育成果实，也就是草莓小小的“籽”。同时，植物激素会刺激花托一起发育，花托就成了红红的水分多、甜度高的肥厚部分。这样的果实称为聚合果。
我们再来看看蔷薇亚科的另一类著名的成员，蔷薇、月季、玫瑰等，与前面不同的是，它们不是因为好吃，而是因为好看而名闻天下的。
月季花（Rosa chinensis）原产中国，世界各地广为栽培，品种非常多，其花型大，花色丰富，观赏价值很高。图4-27 是部分月季精品，图4-28 是比较少见的单瓣月季。
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图4-28 不多见的单瓣月季
图4-29 野蔷薇
图4-30 小果蔷薇
以月季为代表的这些因好看而被广为栽培的观赏植物，大多是重瓣花，它们的单瓣祖先现在却难得一见。要探究它们花的奥秘，单瓣类型往往比较直观和方便。好在我们还能在野外或在公园找到它们的“近亲”，依旧还保留着原始的风范。
图4-29是蔷薇（Rosa multiflora）。单瓣的类型是蔷薇的原种，通常野生居多，所以习惯上多被称为野蔷薇。它的学名中的种加词multiflora 的意思是“多花的”，故又被称为多花蔷薇。绿地、庭院中栽植的大多是蔷薇的变种，如粉团蔷薇、七姊妹等，它们都是重瓣的。图4-30 是蔷薇属的另一个种——小果蔷薇（Rosa cymosa），观赏价值亦较高。
图4-31、图4-32 是月季的果实。虽然同为蔷薇亚科，月季的果实与草莓明显不一样，它是蔷薇亚科中蔷薇属所特有的一类果实——蔷薇果。果实的形成及其类型与雌蕊的结构有很大关系。蔷薇果的花萼结合成壶状的萼筒，雌蕊很多，独立着生在萼筒内壁，子房受精后形成小小的瘦果，再与包围着的萼筒一起形成蔷薇果。草莓刚好相反，雌蕊着生在凸起的花托上，形成的果也是突出在外的。尽管果实的外观差别明显，但因雌蕊多数、离生，着生在花托上等共同特征，这两种类型还是被归在蔷薇亚科中。
在月季果实的横切面和纵剖面上都可以看到，它的雌蕊有很多，虽紧挨着，但互相分开，子房基部着生在萼筒壁上，花柱互相纠缠在一起。特别值得注意的是，它的众多子房是各自分离的，各个子房除了底部接触萼筒（或花托）外，子房的其他部分不与萼筒（或花托）结合。
图4-31 月季幼果外观
图4-32 月季果的解剖
a，b. 熟果及纵剖；c，d. 幼果的横切、纵剖
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