一年之花在于春，温带地区几乎从早春二月起，一直持续到暮春、初夏，梅花、李花、杏花、桃花、樱花、梨花、海棠花、苹果花、木瓜花等渐次开花，装点我们的环境。到了夏天，这些花木又先后结果、成熟，并延续到秋天，为我们的生活提供营养丰富、口味多样的各种水果。
你知道吗？上述这些漂亮的花木、美味的水果，在植物分类上都属于蔷薇科。
江南的春天几乎都是由蔷薇科植物的花装点的。在上海市区常见的，最先是梅花，接着是红叶李和李花，然后桃花、樱花、海棠花、梨花相继开放，再晚点还有日本晚樱等。
被子植物约有400 个科，其中蔷薇科可能是人们接触广泛、了解较多的一个科，除了梅花、桃花、樱花、海棠之外，很多人还能说出月季、玫瑰、蔷薇，或者还能说出草莓、枇杷、山楂等。确实，蔷薇科的知名度很大，美誉度也很高。
让我们先来观赏一些春天里竞相开放的蔷薇科的美丽花木。
图4-1 梅花近观
图4-2 梅花的果枝（果梗短，果实被短柔毛）
图4-3 紫叶梅
图4-1～图4-3 是一组梅花（Armeniaca mume）的花、果及开满花的枝条。梅花的花期在冰雪尚未消融的冬末春初，几乎紧随着蜡梅开放，以至于有人会混淆两者。梅花先于叶开花，也就是开花时叶尚未长出，满树皆花，煞是好看。梅花的花梗很短，花几乎贴在枝条上生长（图4-1）。梅花的果期5 月，果皮有短柔毛，果梗也极短（图4-2）。图4-3 是梅花的一个紫叶品种。梅花的品种很多，花瓣的颜色主要为白色至粉红色，其他颜色很少见。栽培观赏的以重瓣的居多，单瓣少见。
梅花很漂亮，也广为栽培，爱梅的人很多，是我国国花的“候选者”之一。
图4-4 红叶李
A. 开花枝条；B. 花特写；C. 雄雌蕊（上为雄蕊，多数；下为雌蕊，1 个）
图4-4 是红叶李（Prunus cerasifera）开花的枝条及花的解剖。红叶李花期3 月，略晚于梅花，也是先开花后长叶，花单瓣，白色，花有明显的花梗。在春天的花季中，因它特别的红叶而容易与别的种类区分开来。从它的解剖图上我们可以进一步了解植物花的构造：由外向内依次为花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊。红叶李的雄蕊较多，围着中间的雌蕊。把花瓣、雄蕊去掉之后，露出了中间的雌蕊，可见1 条花柱1 个柱头，花柱较长。它的子房深藏在花萼结合成的萼筒里，还需要再把萼筒剖开才能见到，且待后文细说。
图4-5 是梨花（豆梨，Pyrus calleryana）。梨花的花期稍晚，大约在清明前后，与桃花、樱花等的花期相差不多。图4-5 是梨树的全景和梨花特写。梨花盛开，满树香雪，自古以来，关于梨花的诗词佳句也被广为传诵。
上海常见的观赏梨树主要为豆梨，偶见杜梨。与同期其他花木比较，梨花的花梗、叶柄均较长，花瓣洁白，最显著的与众不同点是梨花的花药紫红色，别的同期开花的植物的花药一般都是黄色（图4-5C）。
梨树为人们所熟知，更多的是因为其是水果的缘故。果树梨的花形态相似，同样美丽，与观赏梨的区别主要在果的大小。观赏梨的果实一般都较小，直径不到2 厘米，但两者果皮很相似，可以推断这些小小的“梨”与我们吃的梨是“近亲”。
图4-5 梨花
A. 梨树全景；B. 梨花；C. 花药紫红色
图4-6 是桃花（Amygdalus persica）。桃花的花期是4 月初，花叶几乎同放，花梗很短，与梅花相似，叶片为披针形，形态上与其他春季花木的叶差别较大。桃为人熟知不仅仅因为它美味甘甜的果实，每年举行的桃花节也让上海市民大饱眼福。上海的公园、绿地中栽培供观赏的桃花也十分普遍。
图4-6 桃花
图4-7 是垂丝海棠（Malus halliana）。垂丝海棠在上海广为栽培，公园、绿地、校园、小区都可见到，上海人民广场有一片规模很大的垂丝海棠。它的花瓣粉红色，与桃花相近，显著特点是花梗细长而下垂，花梗、花萼深红色，在春季同期花木中独树一帜。
图4-7 垂丝海棠
A. 花枝近观；B. 垂丝海棠远景
图4-8 是杏花（Armeniaca vulgaris）。杏花也是早春先花后叶的花木，花期稍晚于梅花。花梗亦短，叶宽卵形。杏花在上海栽种很少，踪影难觅，本地农民也几乎不种果用杏树，不过在上海中医药大学有难得一见的一片杏花林（图4-8A）。
杏花的花很有特点：在未开放之前是红色，开放时是粉红色，等花落时变成白色。最特别的是它红色的花萼，当花盛开时，花萼外折（图4-8D）。杏花的果实就是我们熟悉的杏。
图4-8 杏花
A. 上海中医药大学杏花苑中的杏花；B. 杏花近景；C. 杏花的果实（杏）；D. 花萼红色，外折
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图4-9 樱花及树干上的皮孔
再来看看樱花。近年来樱花很受广大市民喜爱，上海栽植樱花的地方也越来越多，尤其以顾村公园、滨江森林公园、同济大学、中环虹梅路绿带等地的樱花最具人气。
春季可观赏花木很多，樱花不同于其他花木的显著特征是它的树皮具眼状的皮孔，在树干上形成环形的横纹（图4-9）。此外，樱花的叶卵形，先端渐尖，锯齿尖锐，叶柄近叶处常有2～3 个腺体。这里所说的樱花是一个泛称，樱属（Cerasus）的多种樱花，乃至若干种樱桃都有这些特点，可以据此与其他非樱属的植物区分。
图4-10 山樱花
上海栽植的樱花种类不少，其中栽培最多的是大家称为樱花的，《中国植物志》上的正名为山樱花（Cerasus serurata），它也是春天各大公园、校园赏樱的主要对象。图4-10 是摄于上海植物园的山樱花。山樱花原产我国和日本，各地广为栽培，历史悠久。花瓣有白色的，也有粉红色的，花梗较长（图4-11）。
图4-11 山樱花
A. 花瓣白色；B. 花瓣粉红色
图4-12 日本樱花
图4-13 山樱花及日本樱花
A. 山樱花近观；B. 山樱花解剖；C. 日本樱花
另有一种日本樱花（Cerasus yedoensis），也叫东京樱花，原产日本，上海栽植也不少，同济大学漂亮的樱花大道上种的就是日本樱花（图4-12）。两者的区别是，山樱花的花梗、花萼及子房均无毛，而日本樱花上述各部均有毛（图4-13）。
图4-14 日本晚樱
A，B. 开花枝条；C，D. 花特写
樱花还有很多园艺品种。图4-14 是日本晚樱（Cerasus serrulata var. lannesiana） 的枝条和花近景。日本晚樱引自日本，是山樱花的一个重瓣变种，叶边缘有须芒状的锯齿，花粉色、重瓣。花期4 月下旬，晚于前述诸种花木，是晚春的重要观赏花木。
另外，还有比较特别的绿樱（图4-15）和垂樱（图4-16），都是樱花的园艺品种。绿樱不多见，在上海共青森林公园和顾村公园可以寻得它们的踪影。
图4-15 绿樱
图4-16 垂樱
A，B. 下垂的枝条；C，D. 花特写
这些好看、好吃的植物都属于共同的“家族”——蔷薇科。上面介绍的都是春季开花的观赏花木，它们只是蔷薇科的很小一部分，蔷薇科是一个有3 000 多个种的大家族，还有更多成员有待我们继续呈现。
拓展 4-1
重瓣花
重瓣花是指花瓣有多重（轮）的花，如前面提到日本晚樱就是重瓣花。平时常见的重瓣花还有月季、玫瑰、蔷薇、山茶、牡丹、芍药、木芙蓉等。重瓣花大而美丽，花型变化丰富、奇特，具有立体美，常常是花卉爱好者的最爱。
不过，很多人并不清楚重瓣花是怎么来的。
我们先要明确，这里所说的重瓣花并不是植物分类学上的概念，它是一个园艺学概念，是人工选育的园艺产品。它不同于植物学上的花被多数的现象，如蜡梅、莲花、睡莲等均花被多数，这是植物自有的性状，不是我们所说的园艺学意义上的重瓣花。
园艺学上的重瓣花是人工定向选择的结果。正常的花大多数是单瓣的，从来源来说重瓣花的花瓣是雄蕊变来的。我们平时所见到的重瓣花，如牡丹、月季、山茶、木芙蓉等的一个共性是花有很多雄蕊，也就是说有足够的雄蕊可以变化成花瓣。从花各部着生的位置来说，重瓣花的最外面一轮花瓣才是它本来的花瓣，里面的花瓣都由雄蕊变化而来。
当我们把一朵木槿的花瓣翻开，常会发现“花瓣”之间还夹生着若干雄蕊（图4-17A），这是重瓣选育中残留的未完全变成花瓣的雄蕊。按照花各部着生的规律，花瓣一般都是长在雄蕊外面的，木槿长在雄蕊群中间的花瓣恰好说明它们是雄蕊的异化，或者可以说这是在人工把雄蕊变为花瓣的定向选育中，部分雄蕊的返祖。木槿是锦葵科的，它的一个特点是雄蕊的花丝下部结合成管，即单体雄蕊。当我们去掉一些外面的花瓣，可以看到重瓣的花瓣都是着生在花丝管上而不是着生在花托上的，这就进一步证明，这些重瓣的花瓣确实是雄蕊变来的（图4-17B）。
自然条件下，雄蕊也会出现花瓣状的变异，这是园艺育种的基础。当人们发现了这样的变异，而这样的变异又具有较高的观赏性，人们就可定向驯化，从而产生了丰富多样的重瓣花。
花瓣与雄蕊可以变来变去，也从一个侧面说明，花确实是植物适合繁殖的极度缩短的枝。花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊不过是枝上来源相同的构件在不同功能上的分化。
图4-17 木槿
A. 花瓣之间的雄蕊；B. 着生在花丝管上的花瓣
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