这些广为人知的叶菜类蔬菜为什么都属于十字花科？这就是十字花科的性奥秘所在了。
十字花科植物的花在外观上有一个显著特征——花瓣四片，呈十字形。白菜、青菜、卷心菜等的花都是这样，只是我们菜场里买到、厨房里用到、餐桌上吃到的这些蔬菜都是没有花的。因为花是植物的性器官，一旦蔬菜开花，菜也就没有营养、不好吃了。花椰菜倒是以花为食的，不过也不会有人在下锅前、入口前先看看它长了几片花瓣。油菜（Brassica napus）利用的是籽，倒是有机会看看它的花，而且现在有很多地方专门是油菜花的观光、旅游胜地，可以看清楚它黄颜色的十字形花瓣（图3-1、图3-2）。
但是，开花具有4 个花瓣的植物又不全是十字花科的，如桂花、丁香，它们的花瓣也都是4 片的。那么，十字花科还有哪些重要的特征呢？
这里我们选取了美丽的紫罗兰（图3-3），以它为例来讲一讲十字花科的花。紫罗兰（Matthiola incana）很漂亮，名气很大，除了外观上的十字形花冠外，其解剖结构也有非常显著的特征。
图3-1 油菜花花海
图3-2 油菜花近观（黄色的十字形花冠）
图3-3 紫罗兰
图3-4 是紫罗兰花的分解展示，这是我们经常使用的排列方法，其结构清晰全面，可以清楚地看见花各部的形状和数量。为了进一步呈现花的精细结构，我们还使用了微距镜头，有些特别细微的结构则利用解剖镜辅助拍摄（图3-5）。
从图3-4、图3-5 可以看到，紫罗兰具4 片分离的花瓣，呈十字形排列；雄蕊4 长2 短，为四强雄蕊；雌蕊1 个，具2 个柱头。子房结构见下文图3-12、图3-14，它由2 个心皮组成，胚珠着生在两侧，中央有一个假隔膜，为侧膜胎座。因此，归纳起来，十字花科植物的共同特征是：花瓣四片十字形，四长两短六雄蕊，雌蕊一枚两心皮，侧膜胎座为角果。符合这些特征的植物，我们就可以说它们是十字花科的。
图3-4 紫罗兰花分解
由上而下依次为：花萼4 个、花瓣4 片、雌蕊1 个、雄蕊6 个（4 长2 短）
图3-5 紫罗兰花及雄蕊、雌蕊
a. 花外观，示花梗、花萼、花瓣；b. 花正面近景，示十字形花冠；c. 去花萼、花瓣，示雄蕊和雌蕊，雄蕊6 个，4 长2 短，为四强雄蕊；d. 去花萼、花瓣、雄蕊，示雌蕊，它的子房长，花柱很短，柱头2 个
拓展 3-1
被子植物花冠与雄蕊的类型
花瓣联合起来统称为花冠。花冠有各种类型，主要按其形状称之，如十字花科植物的花瓣有4 片，呈十字形排列，就称之为十字形花冠；豆科植物的花冠状如蝴蝶，被称为蝶形花冠等等，图3-6、图3-7 是一些常见的植物花冠类型。
植物的花冠，根据花瓣是否结合分为离瓣花（图3-6）和合瓣花（图3-7）两类，并且这是在恩格勒分类系统中很重要的两个分类群。离瓣花中的三类花冠主要以蔷薇科、十字花科和豆科植物为代表。合瓣花中的a、b 见于菊科植物，在菊科的头状花序中，其边缘为舌状花冠，中央为管状花冠；c 主要以唇形科、玄参科植物为代表；d 和e 则比较分散，在报春花科、杜鹃花科、木犀科、茄科、旋花科等科中可以见到。
需要说明的是，这些花冠类型只是部分植物花冠的情况，有不少类型没有列举，还有更多类型的花冠较难归类。
雄蕊由花丝和花药组成，因花丝或花药的着生方式、是否结合等分成多种类型。图3-8 列举了一些常见的雄蕊类型。
四强雄蕊，一共6 个雄蕊，4 长2 短。十字花科植物花的雄蕊就是这种样式。
二强雄蕊是唇形科植物花的特点，一共4 个雄蕊，2 长2 短。
聚药雄蕊，菊科植物花的雄蕊就是这副模样，通常是5 个相邻花药结合形成花药管，围合着中间的雌蕊，但它的花丝却是分开的。
二体雄蕊是豆科植物雄蕊的特征，花共有10 个雄蕊，其中9 个雄蕊的花丝相邻结合，围成不闭合的管状，另一个则单独偏于对面，形成（9）和1 的二体雄蕊。
图3-6 花冠的类型之离瓣花
a. 蔷薇型花冠；b. 十字形花冠；c. 蝶形花冠；d. 蝶形花冠的分解（上为旗瓣，左、右为翼瓣，下为龙骨瓣，中央为雄蕊和雌蕊）(www.xing528.com)
图3-7 花冠的类型之合瓣花
a. 舌状花冠；b. 管状花冠；c. 唇形花冠；d. 漏斗状花冠；e. 高脚碟状花冠
图3-8 雄蕊的类型
a. 四强雄蕊；b. 二强雄蕊；c. 聚药雄蕊；d. 二体雄蕊；e，f. 单体雄蕊
单体雄蕊见于锦葵科植物的花，它的花丝围合成管，花药在顶部分开。
同样需要说明的是，尚有未列举的雄蕊类型，而且大多数植物的雄蕊是单独着生的，并未构成这些特别的形式。无论是花冠类型还是雄蕊类型，这里虽没有列举齐全，但花冠或雄蕊的类型与科的对应关系却是重要的，对于我们学习植物的分类，了解植物的性奥秘是很有用的。
拓展 3-2
被子植物雌蕊之心皮、胎座
雌蕊的外部组成比较简单，从上到下包括柱头、花柱和子房三部分。但是雌蕊的内部构造要复杂得多，不同的花还不太一样，这些特征还往往是分科的重要依据。
要讲清楚雌蕊的内部构造，必须先讲清楚心皮这个概念。心皮的定义是“构成雌蕊的基本单位”，但它是如何构成雌蕊的？一个雌蕊又包括几个这样的基本单位？讲清楚这个问题是一个比较复杂的过程。
花的中央有一个雌蕊，它由子房、花柱和柱头构成。如果柱头有3 个，通常就代表有3 个心皮。在心皮围合成子房的情况下，花柱是由这3 个心皮延伸部分围合成的管道，只是这3 个心皮的顶部是分离的，能显现出原来的心皮数。一般情况下，有几个柱头就有几个心皮。不过只有1 个柱头的，它可以是1 个心皮，也可以是几个心皮以及柱头均结合的情况，这个时候要判断雌蕊由几个心皮组成，就需要把子房解剖开来看了。
在有些花的中央有好多单独的雌蕊，这样的雌蕊我们称作离生雌蕊，每个雌蕊由1个心皮构成，如蜡梅科。一个雌蕊由几个心皮结合构成的就称作合生雌蕊，如十字花科的雌蕊就是由2 个心皮结合成的合生雌蕊。
我们再来看看梧桐（Firmiana platanifolia）刚成熟开裂的果实。梧桐花的雌蕊为5 个心皮的离生雌蕊，每个心皮构成1 个子房。果时开裂，5 个子房发育而来的果实自然下垂（图3-9A），绿色叶状的是它的果皮，从来源说也就是心皮（心皮其实就是适合繁殖的变态叶）。心皮在花时闭合成室（子房），内有胚珠，受精后发育成果实，心皮也就形成果皮，胚珠发育成种子。我们把梧桐的果实反转、打开（图3-9B），可以看到种子（胚珠）着生在两侧边缘。未成熟时，果皮（心皮）的两边是愈合的。种子（胚珠）着生的部位叫作胎座，胎座的延伸线，也就是果皮（心皮）愈合处叫作腹缝线，相应地把与腹缝线相对的，也就是果皮（心皮）中央相当于主脉的地方叫作背缝线。
图3-9 梧桐的果实
A. 正常下垂状态；B. 果实翻转
还有一个生活中的经验可以类比。我们剥豆角的时候，常常会先抽掉豆荚中间的一根筋，这根筋就是它的腹缝线，腹缝线抽掉后，两瓣果皮就分开了，剥起来就容易了。
顺便说明，这里说到的梧桐与上海街头常见的法国梧桐是不同的树，不少人时常将两者混淆。古语“梧桐一叶落而知秋”说的正是文中此种，那时国人还不知道法国梧桐呢。
子房中因胎座位置和腹缝线愈合的方式不同通常分为6 种胎座类型（图3-10）。
1）边缘胎座：子房1 心皮1 室，胚珠着生在腹缝线上，如豆、桃、梧桐、白玉兰等。
2）侧膜胎座：子房由2 或多个心皮合生成1 室，胚珠沿腹缝线着生，常见的有十字花科（各种菜类）2 心皮1 室和葫芦科（各种瓜类）3 心皮1 室的两类侧膜胎座。
3）中轴胎座：子房多心皮多室，心皮边缘（腹缝线）在子房中央连合形成中轴，胚珠着生于中轴上，很多不同科的植物的胎座是这种类型。
4）特立中央胎座：子房多心皮1 室，中间无隔膜但有一中轴，胚珠着生在中轴上，常见的观赏植物如石竹、报春花等是这种胎座。
5）顶生胎座：子房1 室，胚珠着生于子房室顶部，如桑。
6）基生胎座：子房1 室，胚珠着生于子房室基部，如向日葵。
中轴胎座可见于很多植物，剖开它们的子房可以看到有数个空室，中间有各心皮愈合的中轴，胚珠着生在中轴上。而且中轴胎座的特征很分散，很多的科具有这样的胎座型式。相对来说，边缘胎座、侧膜胎座和特立中央胎座则比较局限，仅与某个或某几个科相对应，这样的现象在植物“家族”的划分与确定上意义较大。比如侧膜胎座主要见于葫芦科和十字花科植物。葫芦科包括很多瓜类，将西瓜横切，可以看到西瓜籽呈3 堆，分布在边上，子房中央在花时是空隙，果时则为充满水分的疏松组织所填充，也正是西瓜最好吃的部分。这就是3 心皮合生成1 室的侧膜胎座。本章介绍的十字花科则是2 心皮合生1 室的侧膜胎座。下页图3-12B 的油菜花子房横切图上可以看到有2 个房间（室），但是由于胚珠是着生在子房室的两侧而不是中央，所以这样的子房仍算1 室，中间的隔膜称为假隔膜，这样的着生方式还是侧膜胎座，而不是中轴胎座。边缘胎座和特立中央胎座在后文相关的“家族”再作分解。
图3-10 胎座类型模式图（引自陈坚，2012）
a. 边缘胎座，单子房；b. 侧膜胎座,单室复子房；c. 中轴胎座,多室复子房；d. 特立中央胎座,单室复子房；e. 顶生胎座；f. 基生胎座
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
