21世纪已经到来。人们已经清楚地看到，21世纪是高新科学技术迅猛发展的时代，尤其是电脑信息网络高速发展的大趋势。世界已经变小了，由于电脑信息网络高速公路的全球连网和普及，生活在“地球村”中的人们的生活方式，工作方式，学习方式，娱乐方式，交际方式乃至思维方式都将发生巨大的变化。21世纪教与学不进入英特网是不可想象的。而另一方面英特网将使人类教育进入了“电子教育”时代。
学校是培养“跨世纪人才”和“复合型人才”的基地。“跨世纪人才”是指懂得外语和电脑操作的人。“复合型人才”是指懂外语，会使用电脑，又有开拓创新精神的人。人们又通俗地将“懂外语、会电脑、能开车”称之为通往21世纪的三张必不可缺的门票。
使用电脑进行“智能化、无纸化、一体化”办公已经势在必行，美国微软公司开发的办公自动化操作系统包含有中文版的Word（文字处理），Excel（电子表格），Power Point（电子幻灯），E－mail（电子邮件），Internet（国际网络）等办公自动化软件，为电脑多媒体教学进入课堂铺平了道路。
让我们试想这样一堂英语课吧，这样的课在西方发达国家已经不足为奇，在中国上海这样的大城市的高级科研报告和学术讲座上，在某些大学和一些市、区重点中学的电化教室里都已经可以经常见到。
教师提着自己的手提电脑走进教室，接上教室内的电子黑板（实际上是电子投影仪），打开电脑，教学内容通过电子幻灯一幅幅展现在学生面前。如当教到英文单词Paris时，教师在电子黑板上打出一幅世界地图，引导学生从欧洲找到法国，然后再找到法国的首都巴黎，电子黑板上马上展现出巴黎的城市风光和著名的艾菲尔铁塔、塞纳河。教师轻点一下Paris时，电脑自动给出标准的英文发音。教师轻点一下解说，电脑就娓娓动听地用标准的英文进行解说。如果你要进一步为学生介绍巴黎，尽可以通过电脑从历史，人文，科学，文化艺术各个方面让电脑为你在学生面前展开一幅幅精美的卢浮宫画卷，展现二战时诺曼第登陆的战斗场景。可以想象这样一堂声图并茂的形象的英语教学课，学生必定对巴黎发生浓厚的兴趣。学生从地理位置，城市风貌，历史文化各个方面了解了巴黎，而不仅仅是简单地学会了Paris一个单词。
英语学习离不开词典这个重要的辅助工具。当今中外较有影响的光盘词典不下几十种，如《金山词霸》，《Webster＇s New World College Dictionary》、《The Oxford Thesaurus》《超级莱思恩光碟字典》和《Roboword动态英汉词典》等。将这些电子字典介绍给学生，等于向他们提供了最好的英文教师。学生可以在电脑上随时查询学习中遇到的生词和问题，所有这些电子词典都具有查询方便，快捷并能拷贝到你所需要的文件中。有的字典还提供发音指导和测验功能，帮助学生在很短的时间里记住更多的单词。
电脑的普及和使用，使得每个学生的知识源发生了质的变化。原来学生的知识主要是来源于课堂、教师、书本，而电脑将学生和世界信息知识库连接了起来。可以毫不夸张地说，教师和学生如果将电脑与Internet连网的话，坐在家中的教师和学生可以在上海图书馆，英国牛津大学图书馆或美国哈佛大学图书馆里漫游。可以在家中欣赏世界各地的风光；聆听邱吉尔的著名演说片段；观看世界的珍禽异兽，奇花异草；听着导游的解说到埃及金字塔和法国巴黎的卢浮宫去旅游观光；通过前苏联的间谍卫星照片去俯视伦敦的街区和中国的万里长城；可以随时了解世界政治、经济、科学技术、文化和体育等各个方面的最新消息。
教师和学生同在浩瀚的英语世界海洋里漫游，真是趣味无穷！这样强烈的文字、图象和音响效果，会激起学生强烈的求知欲望，学习成为学生自我的需要和乐趣。用电脑作为教学手段可以大大提高学生的学习兴趣，提高教学效率，增强教学效果，减轻教师劳动强度，更增加教学的拓展性、科学性和严谨性。电脑为教师和学生打开了世界世纪之门，提供了最新的信息和知识，为随时掌握世界最新信息创造了先决条件，课堂教学再也不会枯燥无味了。
严格讲，21世纪是从孩子到老人，人人都应会用电脑的时代。然而中国人用电脑碰到的最大的困难是对英文、汉语拼音和打字不熟悉，特别是那些年龄较大的老教师，几十年用笔备课教学的习惯已难以改变。(www.xing528.com)
每一位想学会用电脑进行现代化多媒体技术教学的教师必定要克服以下几个难关，才能走上用电脑代替钢笔和教鞭的坦途。
1．懂英语。尽管电脑商已经推出了各种中文版的软件，但由于电脑源于西方，即使是中文版的软件中实际上英文仍无处不在。各种英文的指令和提示，在网络上查询信息以及各种电子读物均是英文的居多，不懂英语的人在使用电脑的熟练程度上和对电脑的利用率上会大打折扣。当然如果你能充分电脑中的电子自动翻译软件，这种状况会大大改观。
2．掌握汉语拼音。使用电脑教学必然要输入汉字，使用五笔型等各种字型码输入当然又快又好，但要记忆掌握大量的字根和拆字的方法。对于进行非专业文字输入的人来说，用汉语拼音要方便的多。目前Word中使用的标准智能全拼完全能适应一般工作人员汉字输入的需要，完全能赶上人们的写作思维速度。目前在中、小学教师中普遍进行的标准普通话达标测试，规定每个教师必须在2002年取得普通话达标合格证书，更为教师使用拼音输入提供了更为切实的保证。
3．会英文打字。由于电脑是通过键盘来输入信息，而电脑键盘和打字机键盘完全一样，所以熟悉打字和键盘操作又是使用电脑必不可缺的技能。虽然目前已经有了通过电子书写板手写输入和通过话筒进行语音输入的方法，但仍在完善和初级阶段。键盘输入仍是电脑信息输入的主要手段。
4．改变写作思维习惯。习惯了用笔办公的人，一开始改用电脑写东西会变得毫无思路。实际上这种不习惯只是暂时现象，只要坚持下去，很快就会由不习惯到习惯。手中的动作就会和思路连为一体，享受到用电脑的无穷乐趣和方便，从此与电脑结下不解之缘，欲罢而不能。
从以上四点来看，学习使用电脑，掌握多媒体电化教学技术，登上国际互联网，英语教师是得天独厚，占尽天时地利，英语教师理当是掌握现代化教学技能的先行者。
试想不久的将来，英语教师的备课资料均储存在小小的磁盘和光碟中。在课堂上，教师和学生利用多媒体电脑技术相互交流，“自学”成为学生学习的主要方式，而教师只是学生的指导者和辅导者，有时仅需要告诉学生几个网上地址，学生和教师就可以通过国际互联网络在世界最好的图书馆、博物馆、科技资料馆里漫游，询查资料，听世界上最好的教师讲课。随着电脑多媒体技术的广泛使用必将引起学习方式，学习内容以及教育理念的根本变革，传统落后的教学思想、体制、方法和手段，必将被淘汰。电脑多媒体技术的运用和电子网络化将给21世纪的教育带来翻天复地的变化。
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