苏州图书馆自2001年开始，共开展了约500次讲座活动，其中每年在社区开展30场左右。参加讲座的固定会员在200人左右，以老年人居多。这些读者之间、读者与馆员之间形成了互动和信任关系，读者经常向馆员推荐讲座老师，读者之间相互帮助，还常伴有志愿行为的发生。在苏州图书馆调研期间，工作人员还提供了大讲堂读者来信24封，主要是谈图书馆用户对《苏州大讲坛》的感受，摘录以下具有代表意义的内容：
“《苏州大讲坛》讲座内容涉及社会生活各个方面，已成为苏州市民步入小康社会，渴望追求日益增长的文化需求的品牌服务。”
杨老人现在每月关心图书馆公益讲座的安排，积极参加讲座的听课已成为日常生活中不可缺少的组成部分。很多从远方赶来的听众每次都风雨无阻，个别的腿脚不便时撑着拐杖早早来到大厅等候。
“《苏州大讲坛》是市民充电的地方”。
瞿老人认为自己一无所长，在苏州大讲坛总有进入大学的感觉，她是老有所学的平台。
胡老人是一位退休后来苏州居住的新苏州人，他热爱读书，2006年底加入苏州图书馆老年读者协会，后来又成为《苏州大讲坛》的会员，从此到图书馆读书和听讲座成了他退休后生活的重要组成部分。
“‘苏州大讲坛’，我们是离不开啊，离不开！您讲座到哪里，我们就跟到哪里听。”徐老人说自己常会在某分馆与一批热心听众不期而遇，在那里大家一起听讲座，“共同讨论有关内容，交流心得体会，加深理解认识。”讲座后他们通常会参观各分馆内外，与工作人员接触交流。在总结《苏州大讲坛》成功经验时，老人家认为，乐于并善于培养热心听众队伍，具有很强的凝聚力，有很旺的人气是其中重要的基础。这支队伍“有相当数量、有较高水平、十分稳定、比较成熟”。(www.xing528.com)
瞿老人则认为《苏州大讲坛》之所以深受群众的欢迎和爱戴，关键在于“组织者精心策划与安排，又有热情、认真为群众服务理念的工作人员‘给力’，一股强劲的凝聚力下，大家感到亲切、温暖。”也有读者提到“来到环境舒适的图书馆见到的是个个面带微笑的美女、帅哥工作人员。”
另一位89岁的老人坚持活到老，学到老，图书馆培养了她对知识不倦的追求汲取的精神，以及乐观和积极向上的生活态度。
周老人认为，退休后的生活，经常跑图书馆最好。这位老人家庭图书馆藏书至少几千册，他说苏州图书馆的讲座“知识渊博，内容丰富精彩，听众等于不花钱上了大学或研究生的课程，获益匪浅。”他自己原本只有初中文化程度，通过自己刻苦学习，现在还去给别人开讲座。
施老人指出现在社会上追求物质风气弥漫，书卷气离我们的生活越来越远，这对于正在成长中的青少年尤为重要。“人生唯有读书好”是他的心得体验，只有善读书，读好书，才能使我们成为有真才实学的人，情操高尚的人。
上述来信均出自老年人之手，可以看出，苏州图书馆举办的《苏州大讲坛》在老年人群体中形成了一支“数量相当、较高水平、十分稳定、比较成熟”的团体，他们之间相互交流，共同讨论，结成了紧密的社会网络。
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