我们此前提到过的所有殖民地都是由英国人建立的。现在我们来讲讲一个由荷兰人建立的殖民地。和英国人一样，荷兰人中也有很多海盗和海上探险者。甚至在前辈移民登上美洲海岸之前，他们就已经宣称哈得孙河谷以及特拉华河[1]谷为他们的领土。
当时，人们对北美大陆知之甚少。他们知道北美是一块大陆，但是认为它并不大。从弗吉尼亚等地的特许状就可以看出这一点，因为它划定该殖民地的领土从东向西延伸到海洋。人们也不知道美洲大陆的长度。他们也不知道，南北美洲大陆横跨赤道，从北面一直延伸到南面。他们还在坚持寻找西北航道[2]，向西到达印度。
1609年，有位英国航海家亨利·哈得孙受雇于荷兰，寻找西北方向的航道。他没有找到航道，却驶入了特拉华湾，沿着这条美丽的河流向北，到达了现在奥尔巴尼[3]城的所在地。这条河流之后就以他的名字命名为“哈得孙河”。哈得孙航行在河上时正值秋季，天空蔚蓝蔚蓝的，树叶如火焰般鲜红、艳黄。他回到国内，告诉荷兰人他发现了“自己人生中见过的最美的一片土地，有绿草鲜花，还有相当多的林木”，“那是一块宜居的土地，看到眼中也是赏心悦目的”。
由于哈得孙的发现，荷兰宣布科德角和切萨皮克湾之间的土地都归本国所有。受到哈得孙生动描述的诱惑，他们很快便在哈得孙河上建立了贸易港。他们称哈得孙河为“北河”，特拉华河为“南河”。
英国人也宣称同一片土地为自己所有。前辈移民登陆美洲几年之后，荷兰人才在美洲定居。他们成立了一家公司，用价值五英镑的玻璃珠和其他小玩意儿从印第安人手中购买了曼哈顿岛[4]，也就是现在的纽约所在地。
这个殖民地发展缓慢。在这里的生活绝不容易，而且荷兰人在家乡宗教信仰自由，生活平和，因此没有必要横渡大西洋寻求这些东西。不过，公司需要更多的殖民者前来这里。因此，对于每个能够带来五十名移民的人，公司都承诺给予沿海湾或者河岸十八英里的土地。许多人立即对获得这项奖赏十分心切，于是哈得孙河岸边很快就建满了小的定居点。
获得众多地产的人被称作“庄园主[5]”，该词就是英语里的“赞助人”一词。庄园主和原来封建时代地主的权力相似。他们必须给每位殖民者提供田地，还要为每个定居点提供一位牧师和一位小学校长。另外，他们对殖民者拥有完完全全的控制权。他们是统治者和法官，而殖民者几乎沦为农奴，必须为庄园主工作十年，在他的磨坊里磨玉米，并缴纳贡赋。
整个殖民地有一名总督。作为统治者，总督专制独裁，还不时欺骗民众，因而殖民地经常动荡不安。庄园主也相互争斗，还与总督不甚和睦。他们曾与定居在特拉华的瑞典人发生冲突，还与印第安人激烈战斗过。
最终，殖民地的状况变得十分糟糕，移民们写信到荷兰国内投诉他们的总督，怪罪他制造了所有的麻烦。荷兰国内的人听到他们的抱怨，就派了一名新总督到殖民地。他的名字叫彼得·施托伊弗桑特[6]，是新阿姆斯特丹最后一位也是最负盛名的一位总督。
施托伊弗桑特是个性情暴躁的老头，爱慕虚荣，而且自视极高。他在西班牙战争中失去了一条腿，现在装着一条假腿，走路显得很笨重。普通的木质假腿不能满足他那高贵的品位，他就把假腿镀了银。
人们对原来的总督真心感到厌倦，因而十分高兴地欢迎施托伊弗桑特的到来。然而，这位新总督到来后不久，他们就开始怀疑这一总督的更换究竟是好事还是坏事。施托伊弗桑特似乎瞧不起任何人。他登陆时仪式隆重奢华，殖民地的一些要人前去迎接，几个小时一直脱帽站在那里，而总督的帽子从来就没摘下来过，就好像他是俄国沙皇一样。
彼得·施托伊弗桑特举办了盛大的仪式，当着所有殖民者的面从前任总督手里接管了当地事务。前任总督在离开之前想在殖民地留下个好印象，准备发表演讲感谢人民对自己的忠诚。然而，冷漠的荷兰人可不会容忍这样的闹剧发生。于是他们站了起来，勇敢地告诉前任总督，他们不会感谢他的，因为他们没有任何理由这样做。
施托伊弗桑特却不给人们争辩的机会。他自豪地大声宣布，每个人都应该得到公正的对待，他会像父亲对待孩子那样对待他们。他的举止过于傲慢，有些殖民者摇着头离开了，他们担心施托伊弗桑特会是一个冷酷无情的“父亲”。
事实果真如此。在其他总督的统治之下，定居者已经命运坎坷，而施托伊弗桑特的统治使他们的命运更加坎坷。他专制独裁，恃强凌弱。他拖着一条笨重的木质假腿，到处走动，对每个人大吼大叫，谁也不敢反抗他。的确有一些比较勇敢的人，声称要写信到荷兰控诉他的暴政。施托伊弗桑特听说以后大发雷霆，气得唾沫横飞。“如果有人对我的决断不满想要申诉，”他怒吼道，“我会砍下他的一只脚，送到荷兰去。就让他这样申诉去吧!”
虽然施托伊弗桑特有这么多毛病，但相对于那些在他之前的总督，他仍然算是个好得多的总督。他的总督职务并不轻松。他发现新阿姆斯特丹已经置身于其他殖民地的包围当中，而其他殖民地的居民会经常蚕食新尼德兰[7]的边境。
来自马萨诸塞和康涅狄格的英国人似乎认为荷兰人没有任何权利占有土地。他们发现宜居的土地，就会定居下来，对荷兰人的抗议嗤之以鼻。
不久，施托伊弗桑特也和定居在特拉华的瑞典人发生了争执。荷兰人宣称拥有特拉华河两岸土地的所有权，而瑞典人对此不以为然。他们沿河向北航行，经过荷兰人的堡垒时，停也不停，只是展示了一下他们的旗帜。遇到盘问时，他们无所畏惧地回答说还会这么做。
荷兰人开始在瑞典人宣称拥有的土地上建造一个新堡垒。而瑞典人毁掉了堡垒，事态越来越恶化。后来，施托伊弗桑特决定结束这一切。他集结了六百人组成一支大军前去征讨瑞典人，这是到那时为止北美洲数量最大的军队。他们乘七艘船只，进入了特拉华。
面对如此强大的军队，瑞典人难以抵抗，因而决定投降。他们提出举行尊敬战胜国的仪式，撤出自己的堡垒。瑞典人获准了这个要求。于是，旗帜飘扬，鼓点声声，号角鸣响，瑞典人撤出了城堡，荷兰人进驻城堡。就这样，没费一兵一卒，在占领这片土地十七年之后，新瑞典成为新尼德兰的一部分。后来，瑞典人占据的这块土地成为特拉华州[8]。
战胜瑞典人之后，施托伊弗桑特听说了印第安人准备与荷兰人开战的消息，于是他又回到殖民地。很快，他就将此事解决了。但是，他不可能总是常胜不败，最终到了荷兰的殖民地被更强大的国家消灭的时候。
施托伊弗桑特统治新尼德兰十七年，殖民地繁荣发展起来，新定居者的数量在稳步增长。在这一时期，英国经历了风雨动荡。查理一世被斩首，共和政体成立，克伦威尔担任了共和政体的执政者。不过，现在斯图亚特王朝已经复辟，登上王位的查理二世贪婪地觊觎着新尼德兰，希望将它赐予自己的兄弟约克公爵。
荷兰人和英国人之间一直相处融洽，但查理二世可不管这些。1664年，他把特拉华河和康涅狄格河之间的所有土地秘密授予了他的兄弟，并派出由四只船组成的舰队和大约四百名士兵，在理查德·尼克尔斯上校的率领下去攻占这片土地。
施托伊弗桑特听说后，准备进行抵抗。他将周围殖民地的枪支火药都集中起来，架起大炮，命令每个身体健康的男人轮流加固堡垒，值班巡逻。做好上述一切之后，他派出一名信使去见尼克尔斯，问他此行的目的。
尼克尔斯的答复是要求城里面的人投降。同时他还许诺，任何顺从地投降的人都能得到“尊贵的英国国王的法律和正义”的保护。“每个荷兰人都可以自由地到这里来，并移民于此。”他写道，“荷兰的船只也可以自由往来，每个荷兰人都可以自由乘坐自己国家的船只返回荷兰。”
彼得·施托伊弗桑特十分热衷于战争。为了防止殖民者接受这些优待条件而投降，他尽力不让人们知道这些，但议会可不允许他这样做。
“所有关于公共利益的事情必须让公众知情。”他们如是说，并坚持这一点。
看到自己不能使议会改变决心，施托伊弗桑特的怒火从心头燃起。他撕碎了尼克尔斯的信件，发誓自己对这件事的后果不承担责任。
人们开始失去耐心，丢下建造堡垒的工作，涌入议会大厅。施托伊弗桑特劝说他们继续去干活儿，但无济于事。他们不再听从他的话，只是用咒骂和咆哮来回应他。四面传来人们的喊叫声：“信，信，把信给我们!”
最后施托伊弗桑特屈服了。信的碎片被拼凑到一起，复制了一份。人们听说了信的内容，要求施托伊弗桑特投降。可他仍旧不愿意投降，而且又给尼克尔斯送了一个口信。
尼克尔斯可不听这一套。“明天，”他说，“我明天和你在曼哈顿聊一聊。”(www.xing528.com)
“我们欢迎朋友，”信使回答道，“如果他们以友好的方式来我们这儿的话。”
“我会带上我的船只和士兵。”尼克尔斯回答道，“在城堡上升起白旗吧，以示和平。这样的话，我们还可以考虑一下。”
这一答复传到了人们的耳朵里，城里的人都恐慌不已。女人和孩子哭着乞求总督投降。
施托伊弗桑特并不听从他们的恳求。他像一头凶猛的老狮子，皱起眉头，木质假腿笨重地跺着地。“我宁愿死了被抬进坟墓，也不会投降。”他大吼道。
但是除了他，没人愿意打仗。整个堡垒里的火药都不足以支撑一天，河边也没有任何防御设施，北面也只有一个三四英尺高的防御工事，还不甚坚固。堡垒内食物很少，没有一眼井。于是，城里的要人们纷纷写信给总督，求他投降。
“你知道的，拍拍你的良心!”他们这样写道，“面对如此劲敌，你的堡垒撑不过三天。(上帝保佑)无论我们求助于东南西北哪一方，都无济于事。我们已经被敌人四面包围了。因此，我们谦卑地、痛心地恳求尊敬的阁下，请不要拒绝敌人如此优厚的条件。”
城里几乎所有的重要人物都在上面签了字，甚至包括施托伊弗桑特的儿子。每个人都反对他，他也坚持不了多久了。因此，1664年9月8日周一早上八点，他决定投降。他走在士兵前面，撤出了新阿姆斯特丹城堡。旗帜飞扬，鼓声阵阵，一艘船正在河岸边等待着。他们登上船，启程返回荷兰。
荷兰国旗降下，英国国旗升起。殖民地的名字也由“新阿姆斯特丹”改为“纽约[9]”，此名是为了向国王的兄弟约克公爵表示敬意。
几个星期之后，所有在北美的荷兰殖民地都向英国人投降了。根据约克公爵的第二个头衔，奥兰治堡更名为“奥尔巴尼堡”。荷兰人在北美的殖民统治就此终结了。
回到荷兰之后，施托伊弗桑特因“可耻的投降”而遭到西印度公司的严厉批评。但他为自己辩护，向董事们证明自己已经尽力了。然后，他返回美洲，在自己的农场即荷兰人的“种植园”里平静地度过了余生。
熟悉纽约的人知道，纽约的一个地方至今还被称作“种植园[10]”。这是为了纪念这头高傲的荷兰老狮子度过生命最后时光的农场，你听了一定觉得很有趣。施托伊弗桑特在那里的生活安详又快乐。后来他不再是一名统治者，退去了大部分专横的傲气，天性中的善良也表现了出来。很多原来害怕和痛恨他的人开始喜爱和尊敬他。他还与驱逐他出境的那个英国人交上了朋友。他和尼克尔斯一起度过了很多宜人的夜晚，两人还不时开开玩笑，听听对方那些已经随岁月逝去的英勇故事。
彼得·施托伊弗桑特在八十岁高龄时去世，葬于现在的圣马克教堂。教堂的墙上有一块石板，标记着他安息的地点。
像马里兰一样，纽约成为英王特许殖民地，最高统治者是约克公爵。1685年，约克公爵成为英国国王，纽约成为英国王室直辖殖民地。
荷兰人的统治很专制，人民在政府中没有任何发言权。他们对此十分恼怒，希望换了统治者会带来政府作风的变化，这样他们也能像新英格兰殖民地那样拥有自由。但是在能直接管辖的情况下，詹姆斯国王是不会允许人民拥有自由的。因此，纽约的政府依旧如往常那般专制。
后来，纽约再次易手。在和平时期，英国人没有任何权利，却平静地从荷兰人手中夺取了殖民地。九年后，两国爆发战争，荷兰人再次将殖民地夺了回去，在城堡上方升起了荷兰的旗帜。
名字又改了回去。纽约改名为“新奥兰治”，这个地区再次被称作“新阿姆斯特丹”。
但是，这种状况只持续了一两个月。第二年，荷兰和英国讲和，根据《威斯敏斯特条约》，荷兰人占据的所有北美洲领地都返还给了英国。[11]自此，荷兰人在北美的统治彻底结束。
【注释】
[1]特拉华河(The Delaware)，亦译“德拉瓦河”，美国东北部的一条重要河流，(译注)
[2]西北航道(North-West Passage)，指从北大西洋经加拿大北极群岛进入北冰洋，再进入太平洋的航道，它是连接大西洋和太平洋的捷径，发现于19世纪中叶，(译注)
[3]奥尔巴尼(Albany)，美国纽约州首府，位于该州东部、哈得孙河西岸，原为荷兰人建立的贸易站，1797年成为州府，(译注)
[4]曼哈顿岛(the Island of Manhattan)，亦作Manhattan Island，最早是由荷兰人亨利·哈得孙从印第安土著人手里购买的，如今的曼哈顿岛地处纽约市中心，介于哈得孙河和东河之间，是当今世界上最繁华的岛之一，(译注)
[5]庄园主(patroon)，指荷兰统治时期在纽约和新泽西的大庄园主，(译注)
[6]彼得·施托伊弗桑特(Peter Stuyvesant，1592—1672)，荷兰派驻新尼德兰的最后一任殖民总督(1646—1664)，(译注)
[7]新尼德兰(New Netherland)，美洲旧地区名，1614—1674年荷兰在北美洲东部设立的殖民地，其地域大致包括今天美国的纽约州、康涅狄格州、新泽西州和特拉华州部分地区，行政中心是新阿姆斯特丹，(译注)
[8]特拉华州(the State of Delaware)，或译“德拉维尔州”，是最早加入美国联邦的州，所以又有“第一州”(The First State)的称呼，此地最早为印第安人居住地，英国、荷兰、瑞典和芬兰的殖民者曾经在这里进行开发，(译注)
[9]纽约(New York)，经常被称为“纽约市”(New York City，官方名称为City of New York)，位于纽约州东南部，纽约是美国人口最多的城市，一个多世纪以来，纽约在商业和金融等方面发挥了巨大的全球影响力，联合国总部也位于该市，因此纽约也被公认为“世界之都”，(译注)
[10]种植园(the Bowery)，此处指纽约的巴华利街区，它以低级旅馆和酒吧间众多而著称，(译注)
[11]1651年，英国颁布旨在禁止荷兰参与英国海上贸易的《航海法案》，打击了荷兰的商业利益，引起荷兰的不满，1652年5月，双方舰队在多佛尔海峡发生冲突，7月8日，英国向荷兰宣战，1653年7月31日，英荷舰队在荷兰泰瑟尔岛海域发生激烈战斗，荷兰舰队在海战中被击败，舰队司令阵亡，1654年4月5日，英国和荷兰签署《威斯敏斯特条约》，荷兰被迫承认英国颁布的《航海法案》，(译注)
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