沃尔特·雷利爵士的西部黄金探险

在美洲大陆建立英国殖民地的首次尝试彻底失败了。但在海外建立一个新英格兰的想法一直吸引着汉弗莱爵士的同父异母兄弟沃尔特·雷利。“金鹿”号返航几个月后，他就从女王那儿得到了跟他兄弟几乎一样的特许状。沃尔特·雷利尽管拿到了特许状，但自己却不能远航美洲大陆，因为伊丽莎白女王不准他去。所以，他只能再次通过派他人前往美洲来实现自己远航的梦想。

1584年4月27日，雷利的两艘小船开始了远航。沃尔特·雷利结识了当时法国的一些大人物，听说他们要在佛罗里达建立殖民地。尽管法国人在那儿遭遇了不幸，但他仍认为佛罗里达是建立英国殖民地的好地方。

就这样，雷利的船驶向了佛罗里达，并在现在北卡罗来纳州^[1]海岸的洛亚诺克岛^[2]登陆。当然，那时还没有卡罗来纳州，西班牙人把从这儿到纽芬兰的整个海岸都叫“佛罗里达”。

英国人很喜欢洛亚诺克岛。他们觉得这是一块富饶肥沃的土地，“世上最富饶、最甜美，物产最丰富、最健康的地方”。所以他们马上就占领了该地，“以最卓越的女王陛下的名义，她既是合法的女王也是公主”。

当地的土著人看起来很友好，“他们像欧洲人那样懂礼貌讲文明”。但白种人和“红皮肤”发现很难听懂对方在说什么。

“你们把这个地方叫什么？”一名英国人问。

“温甘达科。”印第安人答。

就这样，英国人回国讲述了这块叫“温甘达科”的土地。但印第安人实际上说的是，“你们的衣服真漂亮”!

然而，这一错误并没有多大影响。为了纪念女王，英国人现在已经将这个不管以前叫什么的地方改称为“弗吉尼亚^[3]”。

第一次去洛亚诺克岛的远航只是为了探险。初步探险之后，他们便回国讲述了他们的见闻。雷利十分满意关于洛亚诺克岛的报告，于是立即开始为在那儿建立殖民地进行准备。第二年4月，船只准备妥当，在他表兄弟理查德·格伦维尔爵士的带领下起航了。

但这次他们刚一抵达，印第安人就开始找麻烦。有个印第安人拿走了一只银杯，没有还回来。英国人生气地在玉米地里放火，毁掉了玉米地。这是一个糟糕的开端。英国人并不知道这些“红皮肤”是多么残忍，而且他们还是那种有仇必报的人。理查德爵士把一百多人留在这里建立殖民地的时候，并没有觉得有什么不妥。他承诺明年春天会带着新的供给返回，然后就驶回了英国。

这块殖民地的总督是拉尔夫·莱恩。他既聪明又能干，但不久就麻烦缠身了。他发现这儿并不是一块理想的殖民地，海港的条件很糟，海岸也危险，很多印第安人也不友好。所以他计划继续探索这块大陆，决定只要新的供给一送来，就立刻换个好些的地方。

春天来了，又走了，英国的船只仍然没有出现。殖民者开始挨饿。看到这种状况，本来惧怕他们的印第安人开始嘲笑讥讽他们。

“你们的上帝不是真神，”他们说，“不然他不会让你们在这儿挨饿的。”

不管殖民者出多高的价钱，印第安人也不肯卖粮食给他们。他们对英国人真的是恨之入骨。他们下决心不种玉米，这样就不会有收成。要是他们能彻底毁掉整个殖民地，那他们也准备好了自己挨饿。

日子一天天过去，英国人饿得发慌。于是，莱恩将同伴分成了三队，每一队去往不同的方向，这样或许他们能为自己找些植物，捕些鱼儿，同样也可以留意船只的到来。

然而，事情变得更糟了。印第安人越来越鲁莽无礼，殖民者时常生活在遇袭的恐惧中。

后来，尽管莱恩已经极力避免，但还是不得不与印第安人交战。英国人很容易就将他们打败了。这些人逃到了树林里。莱恩知道自己的优势只是暂时的，要是救援再不来的话，殖民地就会被毁掉。后来，大约是在跟印第安人交战一个星期后，莱恩得到消息说，有一个二十三艘船组成的大型舰队出现在了远方。

来的人是敌还是友呢？这可是个大问题。英国人知道卡罗琳堡惨案。来的是西班牙船只吗？拉尔夫·莱恩担心可能真的是西班牙人来了，于是检查了防御状况。如果真是敌人的话，就要勇敢地与之决战。

他们很快就发现，担心根本没必要，来的是英国的船只。两天后，弗朗西斯·德雷克爵士^[4]的船队停靠在了这个悲惨的小港口。

德雷克不是专门来解救殖民者的，他出海远航是为了袭击西班牙人。他已经拿下并洗劫了圣多明各^[5]、卡塔赫纳^[6]和圣奥古斯丁堡。凯旋时，他凑巧来到了雷利爵士的洛亚诺克岛。德雷克看到殖民者悲惨的处境，听了他们艰苦生活的讲述，就提出把所有人都载回英国。他说，如果他们选择留下来，他会给他们留下一艘船、食物和一切必需品，使他们在援助到来之前不再缺少日用品。

莱恩和他的几个主要手下都是意志坚强的人，他们想留下来。他们接受了德雷克借船的提议，一致决定等他们找到一块更好的殖民地和一个更好的海港，他们就返回英国，第二年再回来。

问题就这样解决了。德雷克的同伴们将一些必需品放到了其中一艘船上，供殖民者使用。殖民者开始写信让德雷克的船捎回家。一切都在忙乱和兴奋中进行着。就在这时，一场巨大的暴风雨来临了。暴风雨持续了四天，狂烈的暴风雨迫使德雷克的大部分船只不得不出海，以免在岸边被击碎。

被海浪吹走的船只中，就有德雷克曾许诺供殖民者使用的那艘船。暴风雨停了下来，但那艘船却不见了。

于是，德雷克又给了莱恩一艘船。那艘船很大，没法驶进小海港，但这确实是他能给他们的唯一的船了。莱恩开始疑惑该怎么办才好。难道这是上帝伸出手赶走他们的船让他们离开这儿吗？对他们来说，难道暴风雨就是预兆吗？

莱恩没有办法决定最好的出路，于是就召集了所有人员，想听听他们的建议。

这些人都恳求他回国。理查德·格伦维尔爵士并没有来帮助他们，似乎也不大可能来了，因为德雷克给他们带来了西班牙和英国已经宣战的消息。他们知道，在这种时候，每个英国人都会全力以赴地去打败西班牙，而雷利不会想到也没有钱给这个遥远的殖民地。

最终，他们决定回国。英国人匆忙上了船，因为德雷克急着要离开这个危险的停泊地。“相比他此前跟西班牙的那些荣耀之战，”拉尔夫·莱恩说，“这个地方毁坏他的危险更大。”

就这样，1586年6月19日，殖民者们起航了，大约六周后到达了英国。他们带回了两种后来证明大有用途的东西。第一种是烟草。从哥伦比亚时代，殖民者们就知道如何使用烟草，但这是第一次将它带回英国。第二种是马铃薯。雷利把这种作物种在了他的爱尔兰庄园里。直到今天，爱尔兰仍是世界上种植马铃薯最多的国家之一。

但与此同时，雷利并没有忘记他的殖民者。就在他们离开后不到一个星期，一艘装满了“给殖民地最丰盛的供给和救济物品”的船只抵达了美洲大陆。

这艘船在海岸边颠簸了一段时间，但寻找殖民地无果。因为最终没有看到它的任何踪迹，这艘送货船又返回了英国。大概两周后，理查德·格伦维尔爵士也带着三艘船返回了殖民地。令他惊讶的是，他到达洛亚诺克岛后，没有看到补给船的踪迹，他知道这艘船是在他之前出的海。更令他惊讶的是，他发现殖民地已经空无一人。他不敢相信它已经被遗弃了。于是，他搜遍了这片土地，想要找到一些殖民者，却没有发现他们的踪影。他最终放弃了搜寻，回到了被人遗弃的小屋。理查德·格伦维尔爵士不想失去这块土地的所有权。于是，他决定把自己的一些人留在这儿。他留下了十五个人，还给他们留下了足够用两年的生活必需品。然后，理查德爵士驶回了英国。

尽管经历了各种不幸，雷利仍然不肯放弃他的伟大想法。第二年，他准备好了又一次远航。这次殖民者中还有几个女人，已经跟着莱恩出过海的约翰·怀特被选为总督。

事实证明该岛是个非常倒霉的地方，他们决定放弃洛亚诺克岛。新出发的殖民者驶向了切萨皮克湾^[7]。他们还没来得及在那儿安顿下来，就被告知要去洛亚诺克岛接理查德·格伦维尔爵士留下的那十五个人，也把他们带到切萨皮克湾。(www.xing528.com)

船主是一名西班牙人，可能已经跟西班牙殖民者勾结上了。来接同胞的殖民者到达洛亚诺克岛时，这人说今年再去探险另一个地方已经太晚了。不管他们同意与否，他把殖民者们放到了岸上，就把船开走了，只给他们留下一艘小船。

就这样，这些人不得不在原来的地方住了下来。他们发现这个地方已经荒芜了，堡垒已经被夷为平地。小屋还在，却被杂草淹没，长满了野生葡萄藤，还有野鹿从敞开着的门进进出出。很明显，这里已经有几个月没住过人了。他们仔细搜查了一番，只找到了一个人的尸骨，并没有看到理查德爵士留下来的那十五个人的任何踪迹。后来，新的殖民者从几个友好的印第安人口里得知，殖民地的人遭到了敌视的印第安人的袭击和背叛。大部分人已经被杀害了，剩下的人开船逃走了，没有人知道他们逃到了何方。

听到这些，英国人很生气，想惩罚那些印第安人。于是，他们就动身前去袭击他们。印第安人一看到他们就逃跑了，英国人反而误杀了一些友好的印第安人，这些人并不是他们的敌人。这样一来，事情非但没有好转，反而变得更糟了。

在这些麻烦出现时，1587年8月18日，一个女婴降生了。她的父亲是阿纳尼亚斯·戴尔，她的母亲是总督约翰·怀特的女儿。因此，这个小女孩是总督的外孙女。她是在弗吉尼亚出生的第一个英国孩子，被取名为“弗吉尼亚·戴尔^[8]”。

殖民地的生活并不顺利。一天天过去了，人们发现物品开始短缺，就是他们认为要想不全部死掉必须得有的那些东西。弗吉尼亚受洗几天后，所有的头领一起来到总督跟前，请求他回英国带来新的供给和殖民地生活的其他必需品。不过，约翰·怀特拒绝了他们的请求。第二天，不仅男人，就连女人也来到他跟前，再次请求他返回英格兰。在他们的苦苦哀求之下，总督最后答应回去。

所有人认为，他们现在所处的地方绝不是作为殖民地的最佳选择。于是，他们决定再向内陆迁移大约五十英里。他们计划，如果在总督离开的时候迁移，就在树木和门上刻下他们要去的地方的名字，这样总督回来就能很容易找到他们。他们还计划，如果他们有任何麻烦或困扰，他们会在名字上方刻个十字架。

一切安顿好之后，约翰·怀特出发了。看到总督离去，殖民者们都心满意足。他们知道，没有谁比总督更适合回英国去准备他们所需的物品。他们确信，总督会给他们带来所需的食物和其他物品。

然而，怀特回到英国时，却发现没有一个人甚至连雷利都没有心思救济弗吉尼亚。此时，西班牙正准备集合它最强大的海上力量来摧毁英国。英国人此刻正绷紧神经对付并打败这一强敌。因此，约翰·怀特不得不耐着性子等。他想起女儿和外孙女弗吉尼亚·戴尔还在海外那块广袤的陌生大陆上，心里总是很沉痛。他时常渴望回到她们的身边。然而，他的渴望无济于事。他只能等下去。每艘船都被政府征用，强行为国家服务去了。西班牙人打到家门口的时候，船儿驶向西方的新大陆，这对任何英国人来说都是叛国行为。

就这样，1588年的夏天过去了，秋天来了，最终无敌舰队^[9]从西班牙出发了。无敌舰队非常傲慢无礼，大张声势地穿过狭窄的海峡，自称要击垮张狂的“英国海上狗”，但“上帝吹了一口气，他们就四散开来了”。没过多久，这些傲慢的船只就在暴风雨面前开始四处逃窜，风帆扯破了，桅杆断裂了。船儿撞到苏格兰和爱尔兰布满礁石的海岸上，被大海吞没了。

西班牙的海上力量被打败了，美国的历史真正开始了。正如人们所言，“无敌舰队的败落是美国历史的开端”。

这时，没有了对西班牙的恐惧，船只可以来去通畅无阻了。但是，又过去了一年多，约翰·怀特才弄到船只和供给，再次驶向弗吉尼亚。

对怀特来说，那是一次心急如焚的航行。他靠近原来的殖民地时，心头欢欣雀跃起来，因为他看到了那片大地上升起的烟。然而，他们还没到达那儿，天就黑了下来。除了远处树林里燃起的火光，他们并没有看到其他的亮光。于是，总督吹起了号角呼叫同伴。号角的曲调响彻树林，却消失在一片寂静中。没有任何回应。船上的人一遍又一遍地喊着，还是没有任何回应。约翰·怀特的心变得沉重起来，他让他们唱一些耳熟能详的英文歌曲。他认为，这样肯定会得到岸上人的回应。

就这样，歌声回荡在夜晚的静寂空气之中。然而，宁静的堡垒始终没有任何回应。总督的内心像是灌了铅一样沉重。他等待着黎明的到来。天刚放亮，他就上了岸。堡垒里已经无人居住，毁坏的房屋里长满了杂草。一个柱子上清晰地刻着大写字母的“克罗坦”(Croatoan)。克罗坦是附近的一个海岛，岛上住的印第安人很友善。那些字母上方并没有十字架，也没有任何遇险的标志。总督看到这些，心里得到了极大的安慰。

他花了不少时间寻找殖民者留下来的其他标记。在一个地方，他找到了一些铁和铅，好像是因为太重带不走，就给随便扔在那儿了，现在上面长满了杂草。在另一个地方，他发现了五只箱子，很明显是被殖民者埋了起来，又被印第安人挖了出来。

他们撬开这些箱子，里面的东西散落在了草地上。约翰·怀特看到其中三个箱子是他的，里面的东西已经腐烂了。看到此景，他痛苦万分。箱子里的书被撕去了书皮，他的画和地图被雨水浸泡过，已经破烂不堪，而他的盔甲几乎生锈腐蚀了。

后来，他们又四处搜寻殖民者的其他迹象，却什么也没有发现。再后来，他们就上船驶向了克罗坦。

这时，他们遭遇了狂风暴雨。船儿左右摇晃，船帆扯裂了，船锚也不见了。最终，船长不顾大家的恳求，决定驶回英国。就这样，约翰·怀特从来没有到过克罗坦，也不知道他亲爱的家人究竟发生了什么事。出生在美国土地上的第一个英国女孩小弗吉尼亚·戴尔发生了什么，谁也不会知道了。很多年后，印第安人告诉定居者，白人离开了洛亚诺克岛，生活在印第安人中间。据说他们彼此友好地相处了好些年。然而，后来巫医开始憎恶白种人，导致他们全部被屠杀，只剩下四个男人、一个年轻女子和三个男孩。那个年轻女子是弗吉尼亚·戴尔吗？没有人知道。

就这样，雷利开拓殖民地的所有努力都以失败告终。但他并没有绝望。他又派人起航远行，但这次又失败了。船队队长回来时，什么事也没做成。即使这样，也没有击垮雷利对弗吉尼亚未来的信心。“我要活着看到它(弗吉尼亚)成为英格兰的国土。”他说。

尽管雷利的信念跟以前一样坚定，但他却没有钱了。他为开拓殖民地花的不计其数的金钱，都付之东流。现在他已经没钱可花了。

国内形势也发生了巨大变化。英明女王去世了，苏格兰的詹姆斯继承了王位。雷利失去了恩宠，被囚禁到伦敦塔^[10]里，虽短暂释放了一段时间，但后来在那儿被斩首。就这样，他的辉煌计划也告一段落了。

【注释】

[1]北卡罗来纳(North Carolina)州，位于美国东南部大西洋沿岸，是美国最初的十三州之一，1789年，批准联邦宪法，成为加入联邦的第十二个州，(译注)

[2]洛亚诺克岛(Roanoke Island)，另译“罗厄诺克岛”，美国北卡罗来纳州海岛，位于阿尔伯马尔湾(Albemarle Sound)南部，欧洲人最早就是在这里登上北美洲的，早于著名的“五月花”号，所以这里才是美国历史的开始，(译注)

[3]弗吉尼亚(Virginia)，与Virgin(处女)同源，伊丽莎白终身未嫁，被称为“童贞女王”，故以“弗吉尼亚”命名，(译注)

[4]弗朗西斯·德雷克爵士(Francis Drake，1540—1596)，英国著名的私掠船船长、航海家，也是伊丽莎白时代的政治家，德雷克在1577年和1580年进行了两次环球航行，1588年，德雷克成为海军中将，曾击退西班牙无敌舰队(Spanish Armada)，德雷克被封为英格兰勋爵，登上海盗史的巅峰，(译注)

[5]圣多明各(St.Domingo)，南美洲最古老的城市，位于南部奥萨马河的入海口，圣多明各城濒临加勒比海和奥萨马河，(译注)

[6]卡塔赫纳(Cartagena)，位于加勒比海南端，始建于1533年，系哥伦比亚古城之一，以古要塞闻名天下，16世纪中期为西班牙殖民者掠夺南美金银财富的转运港和奴隶市场，(译注)

[7]切萨皮克湾(Chesapeake Bay)，位于美国东海岸中部，因海岸下沉，由海水淹没萨斯奎汉纳河及其支流的下游谷地而形成，(译注)

[8]弗吉尼亚·戴尔(Virginia Dare，1587—？)，英国移民在美洲大陆生下的第一个孩子，(译注)

[9]无敌舰队(Armada或Armada Invencible)，即“最幸运的舰队”或“不可击败的舰队”，西班牙16世纪后期著名的海上舰队，1588年的无敌舰队侵略，对于英格兰来说乃是关系国家存亡、必须全力以赴的大海战，而对于强大的西班牙帝国来说，那只不过是长期战争中间的一次战役而已，(译注)

[10]伦敦塔(the Tower)，英国伦敦一座标志性的宫殿和要塞，位于泰晤士河畔，詹姆斯一世(1566—1625)是最后一位将其作为宫殿居住的统治者，伦敦塔曾被当作堡垒、军械库、国库、铸币厂、宫殿、天文台、避难所和监狱，(译注)