股权众筹是指筹资者向投资者出让融资项目一定比例的股份（或份额），投资者通过受让股权（或份额）获得股份，享有相应权益，以此达到投资目的，这种基于互联网渠道而进行融资的模式被称作股权众筹。简单地讲就是企业通过众筹平台或其他平台出让股份（或份额）从而获得资金的行为。
如上所述，股权众筹就是融资方以出让一定比例股份的形式，面向多数投资者进行融资，而投资者通过出资入股公司，最终以股权变现或者分红的方式获得未来收益。全球第一家股权众筹平台Angellist诞生于美国硅谷，随后众多股权众筹平台逐渐产生。2012年4月奥巴马签署通过的《JOBS法案》，鼓励和规范了股权众筹的发展。国内于2011年出现了“天使汇”和“创投圈”等众筹平台，经过3年的发展，已达到30多家。股权众筹平台为创业者融资，解决了很多企业的资金问题，因此越来越受到政府的重视。
从微观层面来看，国内互联网股权众筹的出现存在以下的需求点：首先，大量互联网创业公司集中出现，创业者需要资金支持，而传统的线下投资市场存在着显著的信息不对称；其次，投资行业从业人员需要快速定位优质创业项目和优秀创业者；最后，从资本市场发展角度出发，类似的股份流通市场或将在互联网时代践行它的使命，成为多层次资本市场重要组成部分。
从宏观层面来看，我国经济迈入新的发展阶段，在传统模式难以维系的背景下，需要新的增长点来激活经济，因此以改革、创新和调整为主基调的经济发展模式开始登场。鼓励中小企业的发展壮大从而为经济注入新的活力。但是中小企业的发展面临众多困境，融资难问题是挡在企业发展路上的一座大山。第一，中小企业由于自身资质和抗风险能力较弱，银行等大的金融机构为控制风险，对其缺乏相关的金融服务方案。第二，国内资本市场上市的门槛较高，大多数中小企业无法通过这种方式解决资金急需的问题。国内企业债券市场的发展远远落后于股票市场和银行信贷市场的发展，而且中小企业往往达不到债券发行额度的要求，因此，中小企业要通过债券融资几乎没有可能。为解决中小企业融资难题，发展多种融资渠道，股权众筹等新型融资方式受到越来越广泛的关注。
股权众筹具有如下特征：
（一）程序简便
股权众筹融资模式的出现，简化了中小型企业的融资程序，减少了公司的交易成本和融资成本，同时也降低了投资机构交易的门槛，随着股权众筹成为一种便利的筹资工具，将改善我国投资环境，大大节省中小企业的融资成本，进一步开拓了投资新渠道。
（二）目标对象具体(www.xing528.com)
中小企业非公开的融资渠道很少，加之监管严格，审批程序复杂，上市融资的成本很高。因此，股权众筹的出现正是迎合了这些中小企业的融资需求，所以股权众筹的目标对象主要是中小企业。
（三）融资对价灵活
股权众筹的过程省略了传统的IP0发行的复杂流程并且节省了相关成本，创业筹资者可以根据自身对资金的需求程度决定公开募资的金额，从而对股权有更大的议价权。
（四）融资方主动性强
在传统风险投资模式下，创业者的融资渠道有限，往往处于相对弱势的地位，大多只有被选择权而无选择权。而在股权众筹模式中，投融双方的地位相对平等，融资方可以根据自身对资金的需求程度适当出让股权，比例一般在5%至50%。
（五）法律风险较大
相对于其他众筹模式来讲，股权众筹所面临的法律风险更大。因股权众筹融资的成本是出让公司（企业）的股权（份额），而根据《中华人民共和国公司法》《中华人民共和国合伙企业法》《中华人民共和国证券法》等规定，融资出让的股份（份额）所对应股东（合伙人）必须符合法律规定，一旦股东（合伙人）人数超过法定上限，则会有“非法集资”的法律风险。
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