非洲东北部的埃塞俄比亚（北纬4°～18°），地处低纬热带，“埃塞俄比亚”在古希腊语中是“晒黑了的面孔”、“被太阳晒黑的人聚居的土地”的意思。因为那里的居民属黑色人种，面色黝黑，古人误以为是受强烈阳光直接照射所致。据记载，在用“阿非利加”一词称呼非洲以前，人们就曾用过“埃塞俄比亚”来称非洲大陆。因为赤道横贯非洲大陆中央，绝大部分地区属阳光灼热的赤道和热带地区。拉丁语有个词叫“阿普利加”，就是“日晒”的意思，有人认为“阿非利加”可能是由此转变而来的。在现代希腊语中，“阿非利加”也有“没有寒冷”的意思。
世界上有几个位于赤道上的国家，其中有一个叫厄瓜多尔，位于南美洲，在西班牙语中那就是赤道（英语等其他西文的音译也十分相近）的意思。但有趣的是，厄瓜多尔绝大部分地区实际上并不热，因为它境内大部分地区海拔都在千米以上，气候温和，四季如春。例如首都基多市海拔2812米，全年各月平均气温都在13℃左右，一早一晚还要生火驱寒。非洲卢旺达首都基加利也属赤道地区，由于海拔比基多低一半，因而一年四季月平均气温均在20℃～21℃之间，便号称“常春之国”。
亚丁湾的西端有一个面积不大的吉布提共和国（约11°～12°N）。在当地的阿德尔语中，吉布提是“沸腾的蒸锅”的意思，因为吉布提所在的阿德尔低地的地貌就和一口锅差不多，气候也像火烤似的。例如“锅边”滨海的首都吉布提市5～9月间月平均气温高达31～34℃，6～8月中午最高气温平均都在44℃左右，比我国最热的吐鲁番还要高出约4℃，“锅底”处气温还要高，由此引申出“炽热的海滨之国”的说法。
相反，南美洲南部的智利却有“寒冷的土地”的意思。实际上，智利是个南北向狭长形状的国家，其北端仍是典型的热带气候，只是南部才比较寒冷。例如智利最南部的火地岛上的彭塔阿雷纳斯（53°02’S，海拔35米），最热的12～2月平均气温才10～11℃，最冷的6～7月平均气温均只有2℃，已属于副极地气候。(www.xing528.com)
据记载，欧洲的立陶宛共和国，其名称来源于波兰语“Litwa”，意为“多雨水”。这里的年雨量超过700毫米，几乎均匀分布于全年各月之中，全年大约2/3的时间太阳被云雨所遮。在这种长冬无夏的中、高纬度地区中，700毫米的年雨量确实已经是相当多了。
冰岛位于北极圈以内，因此虽然有大西洋暖空气调节，但仍比较寒冷，例如，首都雷克雅未克最热月份平均气温只有10～11℃，最冷1～2月为0℃，比智利的彭塔阿雷纳斯还冷。全岛大约有1/8的地面终年为冰雪覆盖，因此有“雪地”、“冰的陆地”之称，因其为岛国，因而汉译为冰岛。不过冰岛虽冷，但火山温泉众多，地热丰富，热带水果在温室中生长良好，是个“冰与火”并存的国家。相反，格陵兰（Green1and）在英语中虽是“绿色土地”之意，但实际上它是地球上仅次于南极的第二大冰盖，大部分地方在北极圈以内，84%的面积被平均厚达2300米的冰川所覆盖，仅仅在沿海低海拔地区盛夏季节中平均气温才能升到0℃以上。
摘自《气象与公众》
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
