为了石油、天然气、渔业资源，以及民族自豪感，在小岛问题上发生争执的国家日见增多。这些曾不起眼的岛屿在经济、战略和民族主义等方面的重要性越来越大。战略利益推动着一些岛屿的争端，常常与战略考虑相交织的是一个有这种领土要求的国家的民族自豪感。
英国达勒姆大学国际研究所副所长克利夫·舍菲德尔开列了一张10个热点岛屿的清单，它们是：
千岛群岛 俄罗斯在第二次世界大战末期占领了这一串岛屿中的4个。从那时起，日本一直要求将其归还给它。该地区鱼类资源丰富，矿物储量潜力也很大。俄罗斯宣称，这些岛屿具有战略价值，可以防御美国核潜艇袭击。
钓鱼岛（日本称尖阁群岛）现在被日本控制着，属于中国领土。檀香山东西方中心海事专家马克·瓦伦西亚说，一些石油公司对这一地区感兴趣。
锡帕丹岛和利吉坦岛 这一弹丸小岛拥有世界上最好的潜水场所。但是，印度尼西亚感到愤怒的是，马来西亚一直为旅游业在开发该群岛。
南沙群岛 自古属中国领土，目前同周边国家存在争议，部分岛、礁被外国占领。
独岛（日本称竹岛）有关日本海上这个多岩石的小岛长期争端最近的一次发作，使得日本和韩国之间的关系冷淡下来。今年两国都宣布了包括该岛在内的专属经济区。该岛现由韩国控制。(www.xing528.com)
伊米亚岛 希腊和土耳其今年早些时候几乎为争夺该岛打起来。后来一位美国调解人和一些头脑冷静的人意见占了上风。土耳其感到沮丧的是，联合国海洋法将希腊得以几乎对整个爱琴海提出领土要求，并可能使土耳其出入地中海受到限制。舍菲尔德说，由于希土两国之间争端问题很多，所以“任何火星都会引起火灾。”
蛇岛 二战以来，罗马尼亚和乌克兰就一直在竞相对黑海上的这个小岛提出领土要求。舍菲尔德说，该岛的所有权问题将会影响这两个国家之间海上边界划分和获得石油及天然气的机会。蛇岛现由乌克兰控制。
阿布穆萨岛和通布岛 这两个小岛现由伊朗控制，但阿联酋对其提出领土要求。这两个岛屿的地理位置使其完全能够切断海湾中航行通道。伊朗在这些岛屿上部署防空导弹，使该地区许多国家不安。阿布穆萨岛在专家们的热点岛屿清单上名列前茅。
哈尼什群岛 也门和厄立特里亚对位于红海南端的这些岛屿的争端充满了复杂的阴谋理论和指控。两国都想为旅游业开发这些岛屿。这些岛屿的地理位置使之具有战略价值。
福克兰群岛 英国和阿根廷曾为争夺此岛屿打了一场血腥的战争。英阿两国最近就捕鱼和石油勘探达成协议。同阿根廷企图占领这个群岛时相比，那里的英国驻军现在强大多了。
（原载96.11.18《中国海洋报》）
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