孤独：解决失业与经济困窘

可能这一点是显而易见的，但仍然值得一提：长时间失业或贫穷不仅仅带来财务上的困窘，也会严重影响社会与心理。身体的羸弱会限制人的社交生活，失业或是预算紧张的生活也会使人精神不振，并且削弱拥有多彩社交生活的能力。意识到这一点是不可或缺的第一步——意识到发生了什么是采取行动的先决条件。低收入带来的捉襟见肘的生活已经够糟糕了，你首先要做的便是减小这对自己和周围人心理健康产生的影响。想要以低收入过着健康的社交生活，尤其在目前的西方社会中，并非不可实现。如果你可以做到，你确实很伟大。

我观察到，可支配收入较少的人群中有很大部分人，会比经济状况较好的人花费更大部分的金钱在有损其健康的东西上，例如香烟、廉价酒精饮料和不健康的快餐。这可以理解——一个人的精神会在可支配收入很少时轻易地陷入低沉，并且希望通过消费不健康的东西来抹除这些精神痛苦。但这是种错觉：他们可能会让你感到更加不开心；这种生活方式会使你陷入不健康、无力工作、各种各样的心理折磨（抑郁、孤独、自卑）的恶性循环。最明智的做法是用有助于社交生活的事来代替不健康的东西。这当然需要意志力，但从定义上说，意志力只是简单地换一种思考方式，这可能是最简单的事，也可能是最困难的事。更好的社交生活不是简单地聊天或是与他人一起玩乐，它应该对你的思想和身体都有益处，因为它能帮你远离抑郁和孤独等消极的精神状态。如果你可以将消费从香烟、酒精和快餐转变为与朋友一起进行户外活动、在家中烹饪健康的饭菜，你的生活将会变得更好，用园艺或其他兴趣替代吸烟，用茶或咖啡替代酒精饮料，并用新鲜食材代替快餐。(www.xing528.com)

很多简单的社交活动——和朋友在公园野餐，在花园烧烤，去博物馆游或附近的景点一日游等——都不会花费大量的金钱。还有西欧的很多地方，例如当地大学、休闲中心，会为失业或低收入者提供课程折扣。参加教育或运动课程不仅能让你提升自我，也是前文所提到过的，为你提供与他人自然而然的社交的场合。我曾在北美和欧洲一些国家生活过，那里有许多的公共资源（图书馆、运动器材、公园、当地大学等）大多都是免费或是非常便宜的，但使用者的数量却非常有限。