中央红军胜利到达陕北，预示着中国革命新高潮的到来。然而，对于陕甘根据地来说，形势非常严峻，国民党军队从三面对红军形成了包围，严重地威胁着陕甘革命根据地。毛泽东告诉大家：这次反“围剿”和以往几次都不一样，因为现在陕北是中国革命的总指挥部，也就成了反革命军队进攻的中心，大家一定要全力以赴，打破这次“围剿”！毛泽东决定，在直罗镇一带好好打一仗，教训教训敌人。
问题在于，在敌强我弱的情况下，如何战胜敌人，大家还没有一个明确的认识。一天，毛泽东专门开了一个会，在会上，他说：
大家都知道《水浒传》的故事吧？我先给同志们讲个小故事，林冲在发配途中遇到了柴进，柴进对他很尊重，结果柴进庄上的一个洪教头就害起“红眼病”来了，他没把林冲放在眼里，要给林冲一点厉害看看。两个人就开始比武了，那洪教头盛气凌人，比武一开始就直愣愣地往上冲，林冲呢，不但没有迎过去，反而往后退了两步，先避开洪教头一拳，这下子他可就看出洪教头的弱点，三两下就打中了洪教头的要害。
毛泽东生动而风趣的讲话把大家都吸引住了。但大家还是不明白这个故事和打仗有什么关系。毛泽东接着说：
现在敌人就和洪教头一样，表面上威风得很，但也有弱点，我们就学一回林冲，集中优势兵力，攥紧拳头，利用有利地形，打中他的要害！
这回大家都明白了，不由得信心倍增。
1935年11月5日，毛泽东、彭德怀等人在象鼻子湾研究了作战方案，决定将敌人诱入直罗镇，围而歼之。会后，毛泽东一行前往直罗镇察看地形。
直罗镇是个不过百户人家的小镇，三面环山，一条从西而来的大道，像一条白色的带子铺向镇的中央，穿镇而过，整个小镇如同一个敞着口的布袋子。毛泽东一行人登上了直罗镇西南的一座高山。他们仔细地观察着，连一草一木也不放过。
“这一带的地形对我们太有利了！”“敌人进到直罗镇，就像钻进了口袋！”同志们边观察边兴奋地谈论着。(www.xing528.com)
“我们要打，就打他个歼灭战。”毛泽东说。的确，这是中央红军到达陕北后的第一次大战役，对于陕甘根据地的巩固和中国工农红军的前途和命运有着至关重要的作用。
“一定要打好这会师后的第一仗。”许多红军指战员都暗暗下定决心。战士们情绪高涨、以逸待劳，企盼着激烈的时刻早点到来。
11月8日下午，直罗镇寒风凛冽、乌云密布。国民党军队在飞机的掩护下，向直罗镇直扑过来。
“来了，敌人果然上钩了。”“毛主席果然厉害，连敌人都这么听他的话。”战士们个个摩拳擦掌、跃跃欲试。
这天夜里，毛泽东下达了命令，中央红军和陕北红军连夜急行军，神不知鬼不觉地将敌军一个师围得像铁桶一般。毛泽东、周恩来亲临前线指挥，指挥所就设在距直罗镇不远的一个山坡上。战斗打响之前，毛泽东特别指示各部队负责同志：“要的是歼灭战！”
天刚刚亮，尚在睡梦中的敌人被一阵激烈的枪声惊醒。红军战士像下山的猛虎，从直罗镇南北高山上冲了下来，敌人惊慌失措，如丧家之犬，四散而逃。在红军战士强大的攻势下，敌军迅速瓦解，纷纷缴枪投降。
枪声渐渐平息下来。只见两边的山坡上、镇子里，到处堆放着缴获的枪支弹药，到处聚集着俘虏来的国民党士兵。胜利的喜悦洋溢在每个红军战士的脸上，欢乐的谈笑声，飘荡在硝烟尚未散去的战场上。
直罗镇大捷共歼敌一个师和一个团，彻底打乱了敌人进攻陕北的部署，使各路敌军不得不退出陕北，为红军在西北大本营的奠基献上了一份厚礼，为陕北根据地的发展开创了新的局面。
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