新实在论把实在论太趋于极端了,它把普通常识哲学化。于是新实在论就不免发生许多可议的地方。新实在论之趋于极端或许也是因为新实在论的动机是反面的;它的目的是攻击唯心论。唯心论的真理被它一笔抹煞。于是进而主张(一)人们能直接知道外物的本身;凡我们所知觉的外界都是真法;我们所知觉的总是真的而没错的;(二)意识只是对于外界所呈现的实体的选择区别,而不能自动给外界以意思;(三)知识只是外界的实体彼此加以关系而跑到意识里面去。而批判的实在论就并不如此激烈,就没有像新实在论那样的极端,因为批判的实在论的动机是趋于建设的努力。它要建设一个各面融贯的知识论,妥协唯心论与实在论之争点,极力容纳两方面的优点。所以批判实在论虽然是属于实在论的,而极力收取唯心论的理由,同时公正的批评实在论的弱点。批判的实在论对于新实在论就有许多批评的地方。所以我们研究批评的实在论乃是从批评新实在论开端。
我们先从关于意识的理论谈起。新实在论以为意识只是对于外来的实体的选择作用而已。上面我们批评新实在论的时候已经讨论到这一层。我们批评说意识不仅是被动的选择,而且是自动的综合。批判的实在论以为意识不仅是对于实体的选择,而且给实体以意义。意识乃是有机体的一种作用,此作用给外物的刺激有解释的反应。换句话说,我们反应外来的刺激的时候,我们不仅是接受外来的刺激;而且我们在外来刺激上加以解释,加以意义。从意义的讨论转到知识的性质。新实在论主张所谓知道某物即是某物之现于我们前面而已,即是某物之跑进我们的脑筋里面来。批判的实在论则不以为然,所谓知道并不是接受外物的现象,而是一种解释,而是一种主动的意义;在意义里面我们选择和区别外界的某些性质,而知道即是给这些解释出来的性质以解释。如此,知识并不像新实在论看得这样简单,知道动作是一种复杂的程序。人类的心灵不断的反应外界的刺激,由这些继续的反应而发展和蕴藏着无数的意义及范畴;所谓知道就是用这些蕴藏的意义与范畴去解释意识里面所选择出来的对象的一种程序。
新实在论从它对于意识和知识简单的解释,以为心理动作只限于被动的觉着外界,心理动作只是简单的觉着动作而已,并没有多大的重要。这虽是新实在论攻击唯心论自然的结果,然而批判的实在论以为心理动作并不这样简单,心理动作是解释作用的一种复杂的程序。心理动作是一种经验的事实,它有某些内容和构造的。从这一点,批判的实在论不像新实在论以为知觉的张本是一种非心理的实质,而主张知觉的张本是在意识里面的区别和解释作用。(www.xing528.com)
关于“错误”(Error)的问题,新实在论因为要维持他的理论前后一致的关系,铸成了极大的错误。所谓“错误”的问题,就是讨论我们的知觉是否有错误的时候?我们所知觉的一切对象总是真的吗?新实在论的基本主张是:我们是直接知觉外界实体:外界的实体是直接呈现于我们之前的。于是凡我们所知觉的总是外界的实体。所以进而主张我们的知觉是没有错误的。概念是真的,观念是真的;有的趋于极端而主张梦境,幻觉都是真的。这是经验的事实吗?关于这一个问题新实在论受了极大的打击。洛机斯在《批判的实在论论文集》里面作了一篇“错误问题”详细的批评新实在论(见Essays in Critical Realism P117—157。若是照新实在论的理论,我们就要承认外界在同时同一物中包含有互相矛盾的性质。我们有不可否认的事实,甲看某物是红的;乙看它是蓝的;许多人看见各种颜色,而某些人只见一种灰色;我在极强烈的日光之下立了一刻回到房间里看报,报上的字是红颜色,几分钟之后这报上的字成了黑颜色。那末某物能同时是红的又是蓝的么?报上的字到底是否真有两个颜色呢?一根直棍插入水中是弯的了,它的弯形是真的吗?那末这根棍同时又是弯的又是直的。许多有毛病的人外面没有声音的时候听见许多声音。这些例子,要是照新实在论的话,凡知觉的都是真的,那末它们都是真的了,同一东西有矛盾的性质。按诸经验事实这是绝不能成立的。批判的实在论以为这都是知觉的错误。然而何以有知觉的错误呢?这一层是批判实在论的中坚理论,容在后面详论。
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