探索圣爱尔摩火的起源与现象

阴雨天，在山岗上，在高耸的塔尖上，在一些建筑物的顶上，时常会出现一些神秘的小火花，一闪即消失了。有时是红的，有时又是蓝的，有时悄然无声，有时又伴着轻微的“噼啪”声，这些神奇而美丽的火花如精灵一般在我们生存的地球上，时隐时现。这些火花曾被人们称为“圣爱尔摩火”（“圣爱尔摩”的意思是“水手守护神”）。

“圣爱尔摩火”的来历是有一个动听的故事的。相传，公元前某年7月份的一天，有一艘帆船正航行在地中海海面上。那一天虽风平浪静，但连日的高温天气使地中海海水蒸发了许多，大量过剩的水汽储在地中海上空形成了层层叠叠的云彩，使得天气越来越阴暗，仿佛正在酝酿着一场大暴雨。在灰暗的海面上，帆船正加紧赶路，船员们可不想在这里遭到大雨的袭击。就在一片昏暗而繁忙之中，突然有几十个大大小小的火花闪烁在桅杆上，如天上的星星跳了下来，在桅杆周围玩耍一般。般长命令一名船员爬上桅杆取下几颗“小星星”看看到底是什么东西？可谁知，当船只刚爬到一半时，那些跳动着的蓝色小火花，又移到了桅杆顶端，在那调皮地眨着眼睛又仿佛在和捉它的船员捉迷藏。船员又迅速向桅杆顶靠近，企图捕获它们中的一两个，可这些玩皮的小东西又一下子都消失了。船员们都很失望。年老的船员私下议论说，“这蓝火花是水手的守护神——圣爱尔摩来给大家照亮来了”。后来这种说法一直流传下来，以后再见到这种火花的人，都称之为“圣爱尔摩火”。

“圣爱尔摩火”现象的出现当然不是什么神仙显灵，它的道理实际很简单。

当夏季来临后，由于气候因素使天上云量较大，而云层中又聚集着大量电荷，当两个带有正负电荷的云层靠近时它们彼此之间就会放电，这就是闪电现象。当带电云层压得较低时，带电云层和大地之间也会产生放电现象。此时主要是尖端放电。那些尖的建筑物顶部聚集着更多的电荷，更易与云层之间放电。这就是我们前面所提到的“圣爱尔摩火”的来历，蓝光现象时有发生，也较易见到。但有些现象就不常见了。(www.xing528.com)

一次世界大战过后不久，日本的一艘汽船航行在阿拉伯海面上。在一个又热又闷的夜晚，船员们正在甲板上休息、乘凉。忽然，有人发现在前方不远的海面上突然燃起了一大簇青白色的火焰，这股火焰持续了整整半个多小时才停止。大火过后的海面上看不出任何异样，这火从海上燃起又消失在海上，甲板上的船员们面面相觑，谁也说不出个所以然来。

不久之后，一艘荷兰海船的船员们在马六甲海峡上发现一个光芒四射的光点，它发出的几条青白色光带以该点为中心射向四面八方，并随光点一起旋转，宛若舞池里旋转的彩灯一般，令人目不暇接。因此，船员们称这一片海域为“白光之海”。

其实，这些是形形色色的天地放电现象，每一个美丽而神奇的景观都是大自然的杰作。