听诊器的发明：物体传声与诊断革新

我先做一个简单而有趣的实验。把你的耳朵贴在床板的一头，让另一个人在床板的另一头手轻轻抠床板，你会听到清晰的摩擦声。而这种微小的声音连那个人自己都未必听得见。这是什么原因呢？

原来，固体传声比空气传声要强得多。声波在固体里传播时，他的振幅减小很少。正是利用这个现象，巴黎一个医生拉埃内克发明了听诊器。

在听诊器被发明以前，人们都是通过叩诊法“听”脉的，这样对诊断病情来说难度很大。因为叩诊往往不太清晰，容易听错。如遇上身材较为肥胖的病人，这种叩诊方法更不易成功了。

一次，拉埃内克接收了一位特胖的妇人，这个病人病很重，生命垂危，可拉埃内克却一直无法通过她那肥厚的脂肪听准她的脉搏。

正当拉埃内克焦虑之时，他偶然被一群孩子的游戏吸引住了。孩子们正围着一根极长的木头玩耍。其中一个孩子轻敲木头的一端，另一些孩子在另一端侧耳倾听，尽管那一端的孩子敲得很轻，这边的孩子还是听到了。拉埃内克从这个游戏中得到了启发。既然密实的物体比空气传声要强，我为什么不让病人的心跳声通过固体传给我呢？(www.xing528.com)

拉埃内克兴奋地跑回医院，从办公室里找了几张病历卡，卷成紧实的圆筒，把圆筒的一端贴在病人胸上，另一端贴在耳朵上。这时，他不仅听到了胖妇人的心跳，还听到了她用肺呼吸的声音。这就是听诊器的原型。

此后，拉埃内克又换了许多种材料代替纸，他选用了木头、铁等材料做成空心或实心圆柱体，一一拿来试验，结果发现，用一根细长的空心木头圆柱体，两边再各装上一个喇叭筒，听起来效果最佳。

这就是最早的“听诊器”，只不过当时的名字叫“胸部检查器”。