这是一个传说的故事。1576年，英国航海家弗洛西比尔在第一次航海时，从哈利岛带回了一块光灿灿的黑石头。这是航海家常有的事，早期的世界各民族的文化交流，某些奇珍异宝的发现，有许多就产生于航海家们的“带来”、“带去”之中。
弗洛西比尔从哈利岛带回这块石头，当然不是因为它“黑”，很明显，是因为它是“光灿灿”的。这自然使弗洛西比尔将这石头与某“贵金属矿”联系在一起，或者有更意想不到的重大发现。他希望得到鉴定，所以他才将它带了回来。
果然，一位意大利炼金士在看过这块石头之后，说它是品位很高的金矿石。这个结论虽然还只是一个“个体”检验，但是重大发现常常是从“个体”开始的。所以，这个结论无疑地给了弗洛西比尔巨大的鼓舞，第二年（1577年），弗洛西比尔就进行了第二次航行。这回他采集了200吨这种“光灿灿的黑石头”回英国，期待对他的发现作出“群体”检验。
果然，探险专家和其他有关人员，在检验了这些石头之后，宣称它所含的金银价值很高。这个宣称，也正是弗洛西比尔期待的结论。这个宣称，也引起了沙塞爱公司的兴趣。在沙塞爱公司的资助下，弗洛西比尔迅速在第二年（1578年）就带领一支由15条船组成的船队，第三次踏上了海程。这次航行的目的是十分明确的，弗洛西比尔的船队，一共采集了1350吨这种“光灿灿的黑石头”。装载完毕，15条船满载弗洛西比尔的希望，扬帆回英。
然而，弗洛西比尔一回到英国，他满怀的希望立刻变成了泡影！原来，这“光灿灿的黑石头”并不含有金子，它所含的不过是黄铁矿、白铁矿和一种古铜色的云母。
于是，这番冒险事业就以失败而告终了，在采金史上留下一页遗憾。造成这次遗憾的原因，无论意大利炼金士也好，还是探险专员也好，他们都只凭“肉眼”观察，而没有进行科学的“化学分析”或“物理性质分析”。
怎样用“物理方法”来区分金与黄铁矿、黄铜矿、金云母等呢？主要方法有：（1）比较外形；（2）比较硬度和延展性；（3）比较密度；（4）比较它们在火中的表现。而这些方法，在中学的物理课堂上，同学们都听过老师的讲解，这里就不再重复。
上面讲的故事是采金史上的一个传闻，关于“金”的故事是很多的，在这里摘录一些有关“金”的知识，以便从一个侧面帮助同学们去理解那些有关“金”的故事。
（1）“黄金”名称从何而来？黄金的化学元素符号“Au”，来自拉丁语Aurum，这个拉丁字的愿意是“曙光”。初升太阳金光灿烂，与黄金的颜色一样，因而得名“黄金”。
（2）黄金为何珍贵？物以稀为贵，黄金诸量只占地球壳岩圈的5×10-7%，而且多数是在海洋中。据估计，海洋中的黄金总藏量在1500万吨到1800万吨之间，平均每吨海水含黄金0.02~0.05毫克，可惜，现在还只有“沙里淘金”，还不能从海水中去提炼黄金。(www.xing528.com)
（3）黄金为何令人喜欢？这是由黄金本身的性质所决定的。
首先，黄金的化学性质非常稳定，它不易被氧化，哪怕历经千年，任其风吹雨打，它总是金光闪闪，永不褪色。只有“王水”（由浓硝酸和浓盐酸按1：3混合的溶液）才能使黄金氧化而溶于其中。在第二次世界大战中的1943年，丹麦著名物理学家玻尔，在撤离哥本哈根实验室时，就曾将他在1922年获得诺贝尔物理学奖金的同时所获得的一枚诺贝尔金质奖章，溶于王水之中，放在实验室的橱柜里，战后再请人将金子从王水中提炼出来，重新铸成诺贝尔金质奖章。
其次，黄金具有极其优良的延展性，它可以辗成薄到8×10-5毫米的金箔，1克黄金能拉成长25000米的金丝。因此，它可以“任人摆布”，帮成任意形状的物体。
第三，黄金的熔点高达1063℃，一般火焰不易达到这个温度，这就是“真金不怕火炼”的来源。因此，黄金制品给人以特殊的“安全感”。
以上3个方面的“令人喜欢”，主要是以黄金饰品的角度来说的，并不包括黄金和黄金蒸汽在技术上的应用。
（4）谁能拿走这块黄金？世界上最大的产金国是南非，南非最大的炼金厂是兰特炼金厂。在兰特炼金厂的经理办公室，放着一块巨大的金块。厂家说，如果参观者不借助任何机械，光任自己的双手能将这块金块搬走，那么这金块就送给他了。然而至今也没人将它搬回自己的家。原因很简单，因为金的密度（19.3×103千克/米3）太大了。
我们假设这块黄金的体积是0.1米3，这样的体积放在宽敞的办公室里并不算多么“巨大”。那么，我们根据公式G=ρvg来计算重力G，可以得到是1.93×104牛顿。
1.93×104牛顿重力，用我们平时生活中习惯的话来说是大约两吨重，这么重的东西，谁能用手把它搬走？所以，前去参观者，都只能“望金兴叹”而已。
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