可持续社区构建：材料研究与新方向

自20世纪以来，可持续发展是全球共同关注的话题，在国际、国家和城市层面都有各类计划和倡议来推动这一事关人类与地球未来的理念的实施。在创客运动中，英国创客主要从材料研究、循环经济和社区构建等方面来推动可持续发展。

当创客运动强调互联网智慧向现实世界的转化或是比特与原子的结合时，材料便成为重点。一方面，新材料是各国争先发展的战略型新兴产业，而在创客界，材料多在设计领域探讨。伦敦大学学院成立了“制造研究院”（Institute of Making），建立起材料图书馆，收集了一些如气凝胶、磁液和透明混凝土等有意思的材料；来自任何学科的师生都可以在此观察、触摸、研究和讨论这些材料，并将他们用于从分子、建筑、合成皮肤到宇宙飞船的实践。^[23]全球设计的顶尖学府——皇家艺术学院也成立了研究团队来探索创客们选用材料的动机。研究成员James Tooze认为，设计学院及教师肩负着将可持续发展理念融入教学与实践的责任。在设计师进行概念构想时，就应该考虑到材料的选择和使用，以及产品结束生命周期后的处理或再利用是否都最大限度地减少了对环境的破坏。^[24]

在布莱顿大学矗立着一间Brighton Waste House，85%的建材都来自废料，包括500张旧唱片、2000个磁盘、4000个录像带、近2万把牙刷等。它不仅是个展示品，而且是一个能够长期使用，切切实实能展览、能上课的地方。房子所要传达的理念，是在废弃物与建造中的循环经济，换句话说：“世界上本没有垃圾，它们只是放错了地方。”(www.xing528.com)

而如Remakery等社会创新企业则进一步推动了可持续发展社区的构建。Remakery通过举办工作坊，教会人们修理家具、电子、衣物等，并将修补后的物品低价出售。其宗旨是在社区中“分享技能、遏止浪费、节约金钱、创造就业”。清洁修理后的笔记本电脑售价从30～89英镑不等，鼠标3磅一个；还有一些修理后焕然一新的家具售价仅40磅。

Adrian Smith等认为创客空间可在多个方面促进可持续发展。例如，可持续设计与系统原型开发，孵化变废为宝的产业，成为修理咖啡馆和“重生”项目的家园，构建对制造、修理、再利用与可持续感兴趣的社群，为当地的可持续发展组织社会创新工作坊，培育后消费者的身份、价值与材料文化等，^[25]归纳起来即是从可持续项目的开放和社区构建来实现的。