英国的创客运动最早可追溯到19世纪末20世纪初的工艺美术运动（The Arts and Crafts Movement）：工业化大批量生产与维多利亚时期的烦琐装饰使得设计水平急剧下降，设计师们希望复苏中世纪的艺术与手工艺传统，倡导艺术与技术、生活相结合的风格。此后，手工艺作为创意产业的重要门类和人们的日常休闲方式得到持续的重视与发展，许多英国的社区建有可分享工具的工作坊，以满足人们手工制作的需求。随着数字化技术的进步，数字化工具的使用也逐渐成为手工制作的重要部分。建于1999年的英国第一家创客空间——伦敦黑客空间（London Hackspace）的使命即是为人们提供分享工具与知识的地方。此后，逾百家创客空间在英国陆续建成，主要集中在伦敦、苏格兰和威尔士三地。英国国家科技艺术基金会（National Endowment for Science，Technology and the Arts，NESTA）的相关研究显示，这些创客空间呈现出一分为二的态势：就空间使命而言，有些专注于为会员提供服务，有些则致力于吸引更广大的社群的参与；就功能而言，有些关注产品的原型开发，有些重在DIY手工制作，有些侧重软件应用，有些则偏向材料研究；就成熟阶段而言，有些已根植于当地社区，有些只是临时性的空间；就形态而言，有些是独立存在的，有些由政府、地产、大学或第三方机构合作创立；而就年营业额而言，最高为35万英镑，最低为0英镑。[2]从苏塞克斯大学科技政策研究所的研究来看，“基于社群的数字制造工作坊”（即“创客空间”）与六大议题密切相关，包括：新工业革命，个人制造与大规模定制，制造与创新的民主化，工作、技能与创意的新内涵，工作坊作为一种新的文化、政治和社会运动，以及GDP语境下的可持续发展。[3]尽管这些议题涉及国家与社会的发展趋势，但正如报告标题的用词“基于社群”，英国的创客运动始终遵循“自下而上”的发展理念。迄今为止，英国尚未从政府层面发布直接支持创客发展的政策文件；相比之下第三方机构和非政府组织发挥了较为重要的作用。
以创客社群、创客教育及节展活动为内核，英国的创客生态由基金会、大学、地产商、相关空间（如孵化器、加速器和联合办公空间）以及创意经济共同支持。例如，NESTA作为英国最大的支持创新发展的非政府组织，在2012年联合Nominet Trust、Mozilla、Raspberry Pi和O'Reilly等多家机构设置了数字创客基金（Digital maker fund），旨在鼓励并帮助年轻一代理解、改造甚至发明技术，而非仅仅是技术的使用。至今基金已为14个创客教育项目提供了52万英镑的资助。[4]英国文化教育协会（British Council，BC）不但支持了一系列的创客研究项目，并且致力于国际创客运动的推动。例如，协会在2014年与金斯顿大学Daniel Charny教授共同发起“创客图书馆网络”（Maker Library Network）计划，以设立创客图书馆的形式联结了英国、南非、土耳其、墨西哥、尼日利亚与乌克兰的设计师和创客；[5]2016——2017年，协会又与深圳国际交流与合作基金会和深圳开放创新实验室共同承办第二届“创客西游2.0——你好，深圳”计划，以人员互访的方式促进中英双方在创意、设计和制造之间的合作对接。在创意经济领域，英国的创客们也早已以自由职业或成立小型企业的方式加入到手工艺、设计、软件和新媒体艺术等行业中。英国设计博物馆一项永久性展览即以“设计师·创客·用户”为名，意图展示设计师、创客与用户三类身份之间互为灵感、互相促进的交融。[6](www.xing528.com)
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