监狱制度概述：中国司法制度（第4版）中的规定和执行机关

（一）监狱的概念

监狱的概念有广义和狭义之分。广义的监狱，是指以国家强制力为后盾，关押罪犯或强制罪犯劳动的场所，包括判处自由刑罪犯执行刑罚的场所、死刑犯判决后拘押等候处决的场所、犯罪嫌疑人和刑事被告人的羁押场所等。狭义的监狱，是指国家基于刑罚目的而设置的关押改造被判处自由刑罪犯的机构和场所，即自由刑的执行场所。

根据我国《监狱法》第2条的规定，我国的监狱是国家的刑罚执行机关，是对被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯执行刑罚的场所。

监狱制度是关于监狱的性质、工作原则、监狱管理体制，以及监狱执行刑罚时所采取的手段和方法等方面的总称。监狱制度包括监狱的领导管理制度、刑罚执行制度、狱政管理制度、教育改造制度等。在上述各项基本制度中又包括若干具体制度，如刑罚执行制度又包括收监制度，对罪犯申诉、控告、检举的处理制度，监外执行制度，减刑、假释制度等。这里介绍的监狱制度，是就中国监狱制度的总体而言的，不是单指监狱的某项具体制度。

（二）监狱的性质

按照马克思主义的国家学说，监狱同军队、警察、法庭共同构成了国家暴力机器。监狱是国家暴力机器的重要组成部分，是阶级专政的工具。

监狱是阶级社会特有的现象，因此，监狱具有鲜明的阶级性。有什么样的社会制度，就有什么性质的监狱，就有什么样的监狱形态和监狱制度。一切剥削阶级的国家，都把监狱作为镇压劳动人民、惩罚反抗者的工具。监狱成为剥削阶级对广大劳动人民实行专政的工具。

我国《监狱法》第2条明确规定监狱是国家的刑罚执行机关。这一规定表明，我国监狱既不是一般的国家行政机关，也不是专门从事生产或教育的企事业单位，而是国家刑罚执行机关，是执行刑罚的主体。刑罚是对犯罪分子实行的最严厉的惩罚方法。审判机关对犯罪分子作出刑罚判决后，监狱就是具体执行刑罚的机关。监狱执行刑罚是人民民主专政的具体化。(www.xing528.com)

（三）监狱的任务

监狱作为执行刑罚的机关，其任务是正确执行刑罚，惩罚和改造罪犯，预防和减少犯罪。

1.正确执行刑罚。我国刑法规定的刑罚分为主刑和附加刑两种。监狱执行的是除死刑（立即执行）和拘役、管制以外的其他几种主刑，即死刑（缓期二年执行）、无期徒刑和有期徒刑。这些刑罚的基本作用是保护国家和人民的利益，维护社会秩序，惩罚和预防犯罪。刑罚只有得到正确的执行，才能充分发挥其应有的作用。

2.惩罚罪犯。刑罚从根本上讲就是对犯罪分子的惩罚，惩罚性是刑罚固有的属性。我国监狱作为国家刑罚执行机关，当然具有惩罚罪犯的任务，即通过严格的监管、警戒等法律措施，剥夺罪犯的人身自由，剥夺或限制他们行使某些权利，强迫他们遵守法律、法规和监规纪律，强制他们从事劳动和接受教育改造。

3.改造罪犯。我国监狱对罪犯执行刑罚不是单纯地为了惩罚，更不是为了报复，而是为了将罪犯改造成为新人。具体来说，就是监狱在限制罪犯的人身自由即罪犯服刑期间，要采取各种切实有效的措施，转化罪犯的思想、矫治罪犯的恶习，使他们养成劳动习惯、学会劳动技能，成为自食其力的守法公民。

4.预防和减少犯罪。国家设置监狱，执行刑罚，就是为了通过一系列的执法活动来改造罪犯，达到预防其再次犯罪和阻止一般人犯罪的目的，从而有效地保护国家和人民的利益，维护社会安定。