中国古代的聘娶婚：起源、形式和影响

聘娶婚，是指以男方向女方家庭交付一定数量的聘金、彩礼作为结婚条件的婚姻形式。聘娶婚通行于整个中国古代社会，曾经是最主要的成婚仪式，它以“婚礼”为形式，以买卖为实质，是一种注重形式要件的有偿婚。

中国的聘娶婚形成于西周时期所创制的“六礼”，后经法律认可，在奴隶制、封建制时代作为主要的结婚形式一以贯之，历经数千年而不衰。“六礼”为聘娶婚规定了完备的结婚程序。据《礼记》《仪礼》所载，“六礼”各个环节的具体内容是：纳采，即男方求亲须先委托媒人通言，女方家应许之后，男方才能备礼贽见；问名，即男方家委托媒人问明女方的出生年、月、日、时以及在姐妹中的排列次序等；纳吉，即在卜其吉凶后，如果卜得吉兆，则通知女方家；纳征，又称纳币，即纳聘财，男方家向女方家送交聘礼后，婚约即告成立，产生人身上的约束力；请期，即男方家择定婚姻日期，并商请女方家同意；亲迎，即男方作为新郎亲自到女家迎娶新娘，迎归后行“合卺”之礼以示成妻。此外，女子嫁入夫家后还须履行成妇之礼，经“庙见”后，始得成为夫方宗族的正式成员。《礼记》中记载了新妇成婚后第二天早上须拜见公婆，三月后拜祭宗族祖先的仪式。若妻未“庙见”而死，尽管已婚，但仍未取得加入夫家的资格，只能葬于娘家墓地。(www.xing528.com)

“六礼”之制历经各个朝代，后世不及早期严格，渐有简化变通之势，但聘娶婚的本质始终不变。宋代减“六礼”为四，即“纳采”“纳吉”“纳征”“亲迎”。《朱子家礼》又再减为三，将“纳吉”并入“纳征”，并在明、清时期广泛通行。至今聘娶婚对于我国民间的婚嫁传统仍有很大的影响，在有些地区结婚要收彩礼就是聘娶婚习俗的延续。