如皋顾子仲光[40]言：同邑有二烈士，其一缪君鼎台，死于乙酉[41]者也；其一许君元博[42]，又逾年而死者也。
鼎台居乡曲，以勇闻，世亦莫之用。清兵南下，鼎台纠召乡勇御之，身先徒旅，每战辄殪[43]其劲将。清兵日益众，势不敌，始为所擒，以见大帅。大帅重其勇，欲降之，谓曰：“子今为我一家人，共定天下，公侯可立致矣。”鼎台痛斥骂，大帅复不忍杀，令人多方诱谕，至于下拜，终不屈。身遍被絷缚，鼎台奋力一决，缚皆寸断，夺刀犹杀数人。大帅怒甚，命磔[44]之。鼎台骂不已，抉其舌，而以他物塞口，犹瞋目哑哑若骂至死。
元博好义，少力学，顾不得为诸生[45]。南都[46]既陷，矢志必死，以父在，授经[47]于同里家，入束脩为养。从父命，不得已剃发[48]；而以“生为明人，死为明鬼”八字，分刺于左右臂，人亦莫之知也。有主家婿[49]窥先生浴而见之，婿素不得于其妇母，欲挟持元博，以邀妇母金钱。不得，值县隶[50]至，语之。元博知不能隐，遂谓县隶曰：“吾所以未死者，六旬老父在也；而吾之为此，固欲死也。若竟持吾赴告县官，杀我耳。”遂至县。
县送之宪府[51]。宪府某，故明之大吏也，颇以温言劝慰。元博抗声不屈，又廷辱[52]宪府。宪府反退而让[53]县令，以其成是狱也。后并逮其父鞫[54]，父见宪府跪，元博亦跪，谓曰：“今日之跪，跪吾父也，岂跪若耶？”宪府又大愧沮。有顷，两行刑者突入狱，元博迎谓曰：“吾正待汝！”举止颜色无少改。之市[55]，见傍有其友相送，授以诗曰：“一念从君积已深，而今地下得相寻。儿曹不必收遗骨，留与人间起义心。”乃南向[56]拜君，北向拜父，一笑而就刑。
后其父得释，以寿终。妻某氏，当入京配军[57]。将行，解卒[58]忽念曰：“许君不爱其身，以为千秋烈士。吾又何爱一妻，而不以全烈士身后事耶？”遂以其妻代解[59]，而令某氏匿不出。及至京师，有廉知[60]其事者异之，捐金以赎解卒妻。解卒竟与妻俱归，弗之配也。而主家之婿及县隶，元博死后，皆见元博乌帽绯衣[61]，若为神者。惊懅伏于床，自笞挞且大呕血，两人盖同病而死云。(www.xing528.com)
【评析】
在明清之际的巨变中，出现了许多可歌可泣的志节之士。如皋缪鼎台、许元博就是其中两位。许元博是一位文人，南京失陷后，矢志以死，因父亲在世需要赡养，不得已剃发以偷生。为表达对明朝的一片忠心，在左右臂上分别刺上“生为明人，死为明鬼”八个大字，又在胸口刺上“不愧本朝”四字。后被人告发，系狱论死。刑前，坐地歌曰：“念我高帝兮，祚启灵长。列宗缵绪兮，文德辉煌。国步多艰兮，贼寇跳梁。龙驭升遐兮，使我痛伤！矢志金石兮，镂骨靡忘。壮怀未展兮，罹此祸殃。囹圄空阔兮，枷锁馨香。我节以明兮，视死如常！含笑九原兮，得见先皇。予虽幽冥兮，魂魄翱翔。”歌罢，赴死。
本文两位人物，一详写一略写。缪鼎台是一位壮士，突出他的忠勇，略写。许元博则是一位文人，突出他的忠孝节义，详写。通过细节描写，人物形象跃然纸上。
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