私塾教育在昆山知识分子成长的过程中起到了相当重要的作用。在传统社会，由于官方学校录取的学生很少，这就决定了占优势地位的必然是私塾教育，当时昆山城内和乡下开设了很多私塾。明清时代的私塾老师主要有两种：蒙师和经师。蒙师，是指从事启蒙教育的老师，古代儿童大多在六至十二岁接受启蒙教育，他们的老师称为蒙师；经师，是指从事“四书”“五经”教授的老师，经过蒙学教育，有条件的学生再学习“四书”“五经”。
夏永言先生属于经师之列。他是明朝的秀才，居住在昆山城内，是一位教书先生。他是一个师德高尚的人，在教学的时候，注重身教，轻于言教；在平时为人处世中，他与人为善，对人真诚，不讥笑、诋毁别人，总是讲别人的好话。在日常生活中，孝顺父母，友爱兄弟，尽力施行仁义，成人之美。夏老师和朱柏庐一样，年幼的时候，父亲就去世了，是他的母亲把他养大，严格教育他。夏老师孝顺、争气，他把母亲的教诲奉在心中，学习非常努力刻苦。后来，他的文章写得越来越好，考中了秀才。此后，他在参加科举考试的过程中屡遭挫折，但在做人上一直激励自己，不受奢靡社会风气的影响。当时的士人住房要求华美，夏老师却居住在简陋的房子里；当时的士人竞相奔走在权贵之门，滥竽充数，夏老师却有时读书，有时弹琴，怡然自得；当时的士人每日喜欢吃肥肉和精米细粮，夏老师却终生以蔬菜为食，喜欢穿着粗布衣服，为士人缺乏廉耻、徒事奢靡而叹息。
这一时期朱柏庐避世隐居，以不事二姓的明遗民自许，所以决定放弃举业。但他并未放弃对学问的追求。晚年时，朱柏庐曾这样回忆自己二十多岁时苦读的情景：“荧荧残灺，喔喔鸣鸡，朗吟不辍，促席相随。非一朝之荣名是勉，乃千秋之志节为期。”这十几年间，朱柏庐的诗文传世的很少，词更是一首未见，都已散佚。他在《叶九来诗余序》中说：“早婴多难……无如何率，尽托诗余以发之，日尝得一阕。”据这段话，他的词作数量相当可观，很多都是抒发苦闷情怀之作。
为了能够学习到更多的知识，也为了更好地学习做人，朱柏庐在二十一岁的时候，开始拜道德高尚、知识渊博的夏永言先生为老师。夏老师比朱用纯仅大几岁，他是明朝的诸生，久困考场，没有考上举人，就以教书为业。夏老师个子不是太高，身材偏瘦，瘦削的脸上有着一双明亮的眼睛。他说话和蔼可亲，在讲课的时候，声音抑扬顿挫，给人一种和蔼、稳重中带有威严的感觉。两个人在相处的过程中非常投机和默契，夏永言非常爱护朱柏庐这个没有父亲的青年，对待他就像自己的亲人一样。
即使是在朱柏庐出师以后，夏老师还经常来与他聊天。据朱柏庐先生后来回忆说：“先生非常乐于谈论当代善行的爱好，就像伯伦喜爱喝酒，就像虎头（顾阿瑛）喜欢书画、张旭喜欢书法、米颠喜欢金石一样，因为非常喜爱谈论而上瘾。”在丙子年（1696年）十一月，老师夏先生去世了。朱柏庐挥毫写下《祭夏师文》，悲痛老师生不逢时，表达了不愿老师离世的悲伤感情。
顺治十四年，徐开禧请朱柏庐为其所撰的《两闱杂记》作序。他所写序文如下：
太史徐先生之分司楚试也，为庚午之岁，用纯犹未就傅；其主闽试也，为壬午之岁，用纯已学为文章。因先大人之与先生交也，得尽闽士之文而请读之，叹为绝盛。盖其文千变百出，不可端倪，要皆闳于中而肆乎外者。夫以闽之郡八，士之挟其文以试者五千余人，其间斐才者何限？先生拔尤简异，所收者皆闽产之英奇、人伦之秀粹，于是叹先生取士之明也。惜我生晚，独不及读先生分试于楚之文，则未知所获之楚才又何如也。越十五年，先生始以《两闱杂记》示用纯，且命之序。用纯受以卒业，见先生奉命以往，自邮传、舟车及乎棘院、门馆、宫室之间，罔弗密勿从事，而士子之文搜罗剔抉，唯恐一有不当，上失祖宗以来育才之报，下负儒生数十年简练之苦，前后一辙也。宜乎鬼神式临，时或见之。而一时之襄事者，亦相与惟公惟勤之交敕。呜呼！士大夫身任国家之重寄，有能夙兴夜寐、惴惴小心、罔或愆乃职者，曾几人哉？于是叹先生得人之所以盛，又不惟其明也，盖以慎，故明也。彼夫荐士皇朝，受馈私门，与夫士子之妄于荣进，谓暮夜无知者。读先生之纪事，亦可以少息焉。虽然先生之恪于事，又岂必在试事也已？
从这篇序中，我们可以看到，朱柏庐的文章简洁生动，很有文采。徐开禧是明朝进士、翰林编修，并曾先后担任湖广、福建的乡试同考和主考官。著作有《古照堂文集》二十卷、《涉园琐记》三十卷、《宗族谱》八卷、《韩山考》十卷、《修疆志》、《昆山志稿》二十四卷等。虽然入清后辞官归隐，但仍然有相当高的社会地位和社会影响力。他请一介布衣朱柏庐为其作序，说明朱柏庐通过勤学苦读、默默耕耘，已经在当地崭露头角了。
学 记
【发人深省】
本课最能使你受到启发的两句话是：
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【合作探究】
1.朱用纯号柏庐的原因是什么？
2.家庭教育对朱柏庐有怎样的影响？
3.你怎样看昆山人民的抗清斗争？
【责任意识】
通过本课学习，你认为一个人应该具有什么样的品质？
【启示录】
1.本课对你为人的启示是：
2.本课对你为学的启示是：
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