拜占庭帝国与萨珊王朝：世界简史

比起罗马帝国西半部来，使用希腊语的东半部要具有更大的政治坚韧性。公元5世纪，帝国源起的拉丁语西部遭遇危机后彻底崩溃，然而东部却安然度过了这场灾难。尽管阿提拉肆意欺压狄奥多西二世，甚至一度攻到君士坦丁堡的城墙之下，然而城内却始终安然无事。尽管有努比亚人沿尼罗河而下，洗劫北部埃及，但南部埃及和亚历山大城却依然保持繁荣。尽管有萨珊部族的波斯人入侵，但是小亚细亚的大部分地区也都有效地保卫了自己。

公元6世纪，虽然罗马西部处于水深火热之中，但是希腊势力却在此时复活。查士丁尼一世（527年—565年）拥有雄才大略，他娶了一位十分能干的女演员为妻，即狄奥多拉皇后。之后，查士丁尼从汪达尔人手中夺回了北非，从哥特人手中夺回了意大利大部分领土，他甚至重新拿回了南部西班牙。但他的目光并不仅仅放在海上和陆地的军事活动中，他还创建了大学。他在君士坦丁堡建起了圣·索菲亚大教堂，并组织编纂了罗马法典。不过，为了让自己创建的大学避免与别人竞争，他竟关闭了雅典哲学院——一个自柏拉图时代创建以来经历了1000余年的学术机构。

公元3世纪以来，波斯帝国与东罗马帝国一直势均力敌。两个大帝国的对立，使得小亚细亚、叙利亚和埃及等小国家长期处于不安宁的状态中，消耗了大量的国力。公元1世纪时，这些地区本来拥有较高水平的文明、富足的生活和众多的人口，但是由于战乱杀戮、抢劫和战争课税，这片土地不断败落、凋零，最后只剩下城市的废墟和散居乡间的农民。而纵观整个地区，除了南部埃及的情况稍好一些，其他都是一派贫穷、混乱和忧伤的景象。但是与之相反的是，亚历山大城却依然维持着东西方的贸易往来。

而在这两个战乱与衰败的帝国之中，科学和政治哲学均告消失。雅典那些最后的哲学家们，始终以强烈的求知精神和无限的崇敬，保存着那些古代伟大文献的文本，直到他们遭受镇压。而后由于社会和政治上的混乱，导致不论哪个阶层都难以再找到任何一个敢于进行独立思考的自由人，也很难再找到任何一个敢于继续坦率议论文献内容与探讨传统文化的人。而另一方面，在这个时代，人类的理性濒于枯竭，狂热却日益增长，而之所以如此，原因在于这个时期波斯和东罗马帝国这两个帝国都信仰着一种极力压制人类精神自由活动的宗教，所以他们都疯狂地迫害着“异端”，从而导致了这种狂热。

当然，凡世界上古老的帝国都是宗教国家，他们生活的中心都是敬奉神或有着神一样地位的帝王。亚历山大就曾经被当作神，而罗马的皇帝，从他被供奉在神庙中、人们在他圣坛前供奉祭品、为了表达忠诚从而对皇帝宣誓等做法来讲，他也是神。但从本质上看，这些古老的宗教，都是行为与事实的宗教，它们不会侵蚀人们的心灵。因为一个人只要能供上牺牲，对神顶礼膜拜，那么他实际的想法与做法便都无关紧要了。但是后来出世的这类宗教，尤其是基督教，都是以内在精神为主。它们不仅要求表面的形式，而且要求人们理解信仰，因此，人们自然地就会产生对信仰本质意义的争论。更明确地说，这些新的宗教是信念上的宗教，于是就出现了一个新的词：正教。正教有一套严格的规定，它不仅把人们的行为，而且把人们的言论和个人的思想都限制在一系列教义之中。这样一来，倘若抱有不同的观点，就被视为错误见解，更甚者，如果把它们传达给别人，就不只是什么知识上的过失了，而是使灵魂永远堕落的道德上的罪过。(www.xing528.com)

由于宗教的作用，公元3世纪创立萨珊王朝的阿尔达西尔一世以及4世纪重建罗马帝国的君士坦丁大帝，都曾求助于宗教组织的帮助，因为他们都在宗教组织中发现了利用和控制人们意志的新手段。因此，早在4世纪结束之前，这两个帝国就针对言论自由和宗教改革进行过残酷的迫害。在波斯，阿尔达西尔发现了古波斯宗教拜火教，它有着祭司和圣坛与点燃圣火的仪式，于是他马上按照自己的意图把它定为国教。而公元3世纪末，拜火教开始迫害基督教。公元277年，一个新的宗教——摩尼教的创始人摩尼被钉在十字架上，并被剥了皮。而在君士坦丁堡，人们则在围捕非基督教的异教徒。由于摩尼教的观念干扰了基督教，因此基督教必须采取残忍的方式与其进行斗争；反过来，基督教的一些观念也影响了拜火教教义的纯洁性。这样，所有的观念都引起了人们怀疑。可是科学要想发展，首先就要求精神能在不受干扰的条件下自由活动，可是在这样一个异教徒横遭迫害的日子里，科学怎能不失去光辉！

战争、黑暗的神学、人类不断的罪恶，这就是当时拜占庭生活的主要部分，这生活如同图画一样充满了浪漫，却没有美妙和光明。而拜占庭和波斯只要不遇到北方蛮族的入侵，就总要互相倾轧，然后在残酷的破坏性战争中消耗着小亚细亚和叙利亚，使其变得荒芜。事实上，这两个帝国就是结成紧密的联盟，也未必能轻易抵御蛮族的入侵，恢复自己往昔的繁荣。而土耳其人和鞑靼人，首先是以波斯盟国后来则以拜占庭盟国的身份，最早出现在历史上。然而公元6世纪时，查士丁尼和科斯洛埃斯一世成为主要对手；而到了7世纪初期，则是赫拉克利乌斯和科斯洛埃斯二世的对抗局面。

在赫拉克利乌斯继位（公元610年）以前，科斯洛埃斯二世是最具优势的一方。他先后占领了安提阿、大马士革和耶路撒冷，而后挥军直下位于小亚细亚、与君士坦丁堡遥遥相对的加尔西顿。公元619年，他攻克了埃及。但是，不久，赫拉克利乌斯的军队发动了猛烈的反扑，虽然波斯军队驻在了加尔西顿，但他们还是歼灭了尼尼微驻军（公元627年）。公元628年，科斯洛埃斯遭到儿子卡瓦特的废黜和杀害。于是，这两个筋疲力尽的帝国之间终于出现了不稳定的和平。

拜占庭和波斯之间已开始了这场最后决定命运的战争。但是人们做梦也没想到，使这场毫无目的长期战争永远结束的一场风暴，已逐渐在沙漠中酿成。