罗马与中国的崛起与灾难

公元前2世纪到公元前1世纪，人类历史进入了一个崭新的时期。历史学家的目光也已经从地中海东岸与美索不达米亚平原转移开来。虽然当时美索不达米亚和埃及仍然是人丁兴旺、商业繁荣的富庶之地，却再也无法对世界起到任何影响了，权力中心逐渐向东、西两个方向转移。那时的世界局势被两个强大的帝国控制着，它们分别是新兴的罗马帝国与再次复兴的中国汉朝。罗马帝国的势力范围曾一度到达幼发拉底河流域，此后就再也无法向前推进了，因为路途实在过于遥远，无法掌控。在幼发拉底河向东的远方，就是以前被波斯和塞琉古王朝所占领的印度，这时候早已被新的强权者占领。而中国在秦始皇死后，秦被汉取代。汉朝的疆域异常辽阔，向西一直跨过西藏，越过帕米尔高原，直达土耳其西部边界。

这个时期的世界，中国是地球上版图伟大、组织系统最完整、政治体系最发达的国家，其文明高度发达，人口稠密，幅员辽阔，即便是鼎盛时期的罗马也无法与之相提并论。但是，这两个处于同一时代的庞然大国，却对彼此一无所知，这种情况，在那个时候是非常有可能的。因为让两国进行交流的方式，不管是水路还是陆路，都还没有发展到足以形成直接冲突的程度。

即便如此，两国之间仍然用一种特殊的方式间接地相互作用。夹在两国中间的中亚和印度深受两国的影响。有限的商业往来，规模虽然极其渺小，但至少还是发生了接触。这种商业接触实现于一支穿越波斯的骆驼商队，或者是实现于经过印度与红海沿岸的商船。公元前66年，庞培率领罗马的千军万马，沿着亚历山大大帝当年的足迹，顺着黑海东岸向北前进。100多年后，即公元102年，中国的班超也率领大军来到了黑海，还派出使者了解罗马的实力。然而，真正了解对方的真实情况，并找到实现让欧洲和东亚这两大平行世界发生交往的直接交通要道，则是几百年以后的事情了。

在这两大帝国的北部，同样是未开化的荒原。现在德国的大部分国土在那时还是森林。这片森林一望无垠，一直延伸到了俄罗斯。生活在森林里的野牛体积同大象不相上下。而东亚山脉的北部则是荒漠和大草原；向北，再向北，则是森林和冰原。在亚洲的东北部山麓是一片叫“满洲”的大三角地区。从俄国南部、土耳其一直延伸到满洲的这一大片土地，自古气候多变。如今这里的降雨量也是在几个世纪前才发生转变。人类很难在这样的地区生活并加以开发。这片地区一度是一块水草丰美、宜于耕作的宝地，可是接踵而至的干旱又葬送了这片土地。

从德国的森林地区到俄国南部和土耳其，从哥德兰岛到阿尔卑斯山，在北部荒漠的西边，是北欧各民族和雅利安系民族的发祥地。往东的草原与沙漠则是匈奴人、蒙古人、鞑靼人和土耳其人等民族的发祥地。从语言、种族和生活方式上看来，这些民族都十分相似。与北欧各民族源源不断地从故土向南方的美索不达米亚平原和地中海沿岸等文明地区迁徙一样，匈奴各部族多余的人口，也总是以流浪者、强盗或征服者的身份来到中国。如果北方地区气候适宜，那里的人们就会安居乐业；可是这里一旦发生干旱、饥荒、瘟疫，这些粗俗暴躁的野蛮人就势必大举南侵。

世界历史终于迎来了这样一个时代——同时存在的两个大国不仅能打败入侵的蛮族，而且还能把自己的和平国界向外推进。在中国，汉朝皇帝开始对北部蒙古进行了残酷漫长的征伐。以至于中国的老百姓越过长城向外迁徙。每当保家卫国的士卒攻下一地，荷锄带粮的农民就会在此居住下来，他们耕耘草地，封锁冬季草场。即使后来匈奴各部落时常偷袭这些移民，可最终还是无法招架中国官方的穷追猛打。于是这些游牧民不得不进行选择，要么留在故土向中国皇帝称臣进贡，要么就迁徙到别处去开发新的夏季牧场。于是一部分人选择了前者，从而被中国吸收同化；而另一部分人则越过亚洲南北向的山脉，向土耳其一带流亡。(www.xing528.com)

公元前200年，蒙古牧民开始不断地入侵西方。他们欺压雅利安各部族，迫使他们西迁，又骚扰日渐衰落、防守不严的罗马边境，希望可以找到军事力量薄弱的地区，以便随时占领。有着蒙古血统的塞西亚人（这支人种在公元前1世纪侵入了幼发拉底河地区）入侵小亚细亚，与东征的庞培大帝展开激战；他们还击败过克拉苏率领的军队，并杀死克拉苏；他们推翻了波斯的塞琉古王朝，建立了塞西亚人自己的帝国。塞西亚帝国（公元前247年至公元前224年）又名阿萨息斯王朝或安息帝国，是亚洲西部的伊朗高原地区古典时期的奴隶制王国。建于前247年，开国君主为阿尔撒息。公元226年被波斯萨珊王朝代替。

但无论是东方还是西方，很多国家都非常猛烈地抗击了这些饥饿游牧民的侵扰。所以，这些饥民不得不经过中亚，从东南方向的开伯尔山口翻越而过，向印度迁徙。事实上，在罗马与中国都处于极盛时期的几百年间，多次受到蒙古人入侵的其实是印度。印度平原遭到了这些惯犯一次次的洗劫，屠杀和破坏在肆意进行着，阿育帝国因此土崩瓦解，印度从而再次迎来了史上一段极为黑暗的时期。在这些侵略民族中，有一支“印度塞西亚人”建立了贵霜王朝，一度统治了印度北部地区，从而维持着那里的秩序。来自蒙古的这种侵略一直持续了几百年。公元5世纪的大部分时期，白色匈奴人一直侵扰着印度。这些侵略者强行征收印度小诸侯国的税赋，这使得印度常常陷于恐怖与灾难之中。夏天的时候，这些白色匈奴人在土耳其西部放牧，但一到了秋天，他们就翻越山口到印度来侵扰居民。

公元2世纪，同时遭逢不幸的罗马帝国与中国汉王朝，开始对蛮族的抵抗显现出疲软之势。主要的原因则是因为受到了瘟疫的猛烈袭击。这场瘟疫在中国蔓延了11年之久，使得社会组织严重瓦解。汉王朝也由盛转衰，又陷入四分五裂、连年征战的局面。等到中国再次崛起，已经是公元7世纪的大唐王朝了。

当时，瘟疫从亚洲向欧洲蔓延。公元164年至公元180年，罗马全国遭到了瘟疫的疯狂肆虐。这场灾难让帝国权力机构的实际力量大大削弱，各地区人口锐减，管理力度与效率也急剧下降。总而言之，此时的罗马边界早已不是那么的固若金汤了，反而遍布缺口与弱点。原本居住在瑞典哥德兰岛的哥特人正在崛起，他们穿过俄罗斯，向伏尔加地区和黑海沿岸迁徙，从事海盗的营生。公元2世纪末期，他们有感于匈奴人西侵的威胁，在公元247年渡过多瑙河，大举向其他国家发起攻击，终于在今天的塞尔维亚地区挑起了一场大战，打败并杀死狄西阿皇帝。公元236年，属于日耳曼系的法兰克人攻破莱茵河下游的罗马边境。而如同潮水般的阿拉曼人则开始涌向阿尔萨斯。至于高卢地区，虽然有罗马军团抵御着侵略者，可是居住在巴尔干半岛上的哥特人却屡次进犯，这使得罗马的达契亚省从版图上消失了。

罗马逐步地丧失了往日的辉煌与自信。公元270年至公元275年，罗马这个过去300年间从不设防的城市，终于在皇帝奥利连的命令下，修筑了具有防御工事性的城堡。