亚历山大城博物馆与图书馆：世界简史成果

在亚历山大之前，波斯帝国的绝大部分土地上遍布着希腊的商人、艺术家、官员和雇佣兵。在薛西斯死后的几次王朝争端中，色诺芬率领的一万人的希腊雇佣兵团在历史的舞台上扮演了非常重要的角色。在色诺芬的著作《一万名士兵的撤退》中，详细地描述了这个雇佣兵团从巴比伦返回希腊的亚洲部分的整个经历，这本战争小说是世界上第一部由一位亲临战场的将军著述的。希腊人和他们的语言、风俗、文化进一步渗透到古代世界的每个部分，这完全要归功于亚历山大的远征，以及他短暂的帝国被其属下将领们的瓜分。甚至连遥远的中亚和印度西北地区都能找到这种传播和渗透的痕迹，印度艺术很显然深受希腊文化的影响。

几个世纪以来，雅典一直都是世界艺术和文化的中心。一直到公元529年，雅典的文化学校才停止开办。换言之，这种学校开办了大约1000年。世界精神文明的领导中心在这个时期终于跨过地中海，来到由亚历山大兴建的商业之都亚历山大城。与此同时，一位将军在马其顿王宫即位为法老，他就是托勒密，朝中使用希腊语。托勒密在即位前就已经与亚历山大有了深厚的友情，也正是出于这个原因，亚里士多德的思想也深深地影响着他。他以极大的热情和卓越的才能，积极致力于知识的传播和研究，并且还撰写了亚历山大的远征史，但遗憾的是，这本书早已失传。

虽然亚历山大在世的时候曾为亚里士多德提供了巨额经费以支持科研，但第一次建立长久性的科研基金，则是在托勒密时代。亚历山大城有一座表面上是为女神缪斯修建的庙宇，实则是亚历山大博物馆。通过两三代人的努力，在亚历山大城完成的科学成果空前辉煌。这里涌现了大批的科学大师，例如欧几里得、埃腊托斯特纳（他所测量的地球直径与实际直径仅仅相差50英里即80千米），还有写下了圆锥曲线专著的阿波罗纽斯，以及首次绘制星象图和星象表的希伯卡斯，设计出第一代蒸汽机的希罗等。这些人在科学开拓者队伍里闪耀着夺目的光辉。就连阿基米德也曾慕名从叙拉古来到亚历山大城求学，并且在此后的岁月里多次与博物馆通信。而当时希腊最伟大的解剖学家海洛菲拉斯也来到亚历山大城学习，据说，他曾经做过活体解剖试验。

在托勒密一世至托勒密二世统治的几十年间，一个知识与发明的繁盛期出现在亚历山大城，这样的盛况在16世纪以前再没有出现过。但可惜的是这段时期并不长久。其之所以如此迅速地衰落，或许是多种原因使然，不过根据已故的马哈菲教授的说法，其中最重要的原因在于，这个博物馆里的教授与科研人员全都由埃及法老任命及供养，成为一所不折不扣的“皇家学院”。博物馆的日常运行，在亚历山大一世（亚里士多德的学生与朋友）统治时期，一切正常。但是自托勒密以后的各代国王渐渐被埃及同化，慢慢地被埃及祭司和宗教所禁锢，原来的研究工作无法进行下去。探索精神在他们的严格控制下被扼杀了。正因如此，在有过创举的1个世纪以后，博物馆再也没做出什么突出的贡献。

为了让最先进的思想来指导对新知识的探索，托勒密一世曾尝试建立一个百科全书式的知识宝库——亚历山大图书馆。这个图书馆不仅是一个存放书籍的仓库，更是一个图书复制以及买卖的场所。无数的图书抄本在这里被大量复制，向世界传播开去。

“近代历史”真正意义上的开端，始于亚历山大博物馆和图书馆的建立，它标志着人类历史进入了一个新纪元。因为到了此时，我们今天所说的知识传播过程才明确开始了。也正是因为这两个地方的设立，人类才有了对知识的系统搜集和分类。(www.xing528.com)

历史上，任何伟大的研究工作和传播工作都会遇到重重阻碍，其中最大的社会鸿沟便是将哲人即绅士与商人、工匠隔离开来。虽然那时候已经出现了大批的玻璃工人和金属工人，可他们与思想家没有一点儿精神上的交流。生产各种美丽的多彩珠玑和器皿是玻璃工的主要工作内容，可是他们从来不做试管与透镜，他们对那种纯净透明的玻璃没有丝毫兴趣。各种武器和珍宝是金属工人们制造的主要产品，但是他们却从未制作过化学上使用的天平。而那些哲人们，也只是不知所以地钻研着他们的原子和事物的本质，对釉料、颜料、灵丹妙药等的实际制作过程却一无所知。正是因为他们对物质缺乏兴趣，导致在亚历山大短暂的统治时期，世界上既没有发明显微镜，也没有诞生化学。希罗发明的第一台蒸汽机，既没能安装在水泵上，也没能安装在船舶上用作动力，更不用说在其他方面发挥它的实际效能了。除了在医学领域起到了微乎其微的作用外，科学的实际用途少之又少。同时，科学也未能因为实际应用带来的兴趣和利益的刺激和推动而获得进一步的发展。因此，除了托勒密一世和托勒密二世日渐淡漠的好奇心和尊崇之外，再也没有什么能够刺激科研工作继续向前发展了。亚历山大博物馆里所完成的科学研究，也仅仅被记录在永远没人看的手稿上，从未受到人们的关注。这种情况一直持续到文艺复兴时期，人们心中对科学的好奇心才开始复苏。

与此同时，图书的制作和传播依然没有得到亚历山大图书馆的任何改进。在古代，用纸浆做成固定大小的纸张还没有问世。虽然那时中国已经发明了纸，但这种纸直到公元9世纪才传入西方。而当时图书的制作材料非常原始，所谓书籍就是用羊皮纸或用狭长的纸莎草一张张拼凑的书页。更何况，纸莎草经常起卷，严重阻碍了装订与印刷，翻阅起来非常不方便。人类远在旧石器时代就已经对印刷知识有了初步的发现，最好的佐证就是古代苏美尔人发明的印章。可是，即便掌握了印刷技术，如果没有大量的纸，图书印刷则毫无利益可言。同时，这种技术所做的任何改进都可能受到图书复制从业者的排斥和抵制。虽然亚历山大时代产生了大量书籍，可造价过于昂贵，使得知识远远没有普及到权贵阶级之外的普通大众中。

也正是因为这样，才导致托勒密一世与二世所集聚的哲学家圈子以外的人们无法享受到当时知识事业的光亮。好比一盏置身于黑暗之中的灯，只能照亮周围的人，而光线之外的人则仍然一无所知。他们的生活依然一成不变，全然不知即将改变世界的科学种子早已播下。很快，亚历山大城终于被偏执和食古不化的黑暗所笼罩。自这以后的1000年间完全进入了黑夜之中，这种黑暗也把亚里士多德种下的科学幼苗淹没了。但是，这棵幼苗最终还是无可阻挡地抽枝、生长，终于在短暂的几百年里得到普及与发展，并最终形成了改变整个人类生活的知识和思想。

在公元前3世纪，希腊的知识文化中心并非只有亚历山大城一个。在短暂的亚历山大帝国分裂以后，许多城邦不断涌现，文明灿若星河。例如思想和科学延续200余年的西西里的希腊城市叙拉古，又如曾经创建过大型图书馆的小亚细亚的贝加蒙。但最后，北方蛮族的侵略让光辉灿烂的希腊文明遭到了破坏。例如在北欧兴起的蛮族高卢人就曾经向这里大举进犯，他们沿着希腊人、弗利吉亚人和马其顿等诸民族的祖先走过的路线源源不断地向这里扩张，所经之处，必然遭到烧杀抢掠。继高卢人之后的罗马人也同样以野蛮著称，他们从意大利开始，对大流士和亚历山大帝国的整个西部逐个击破，并一一征服。聪明是罗马人的民族特性，但缺乏想象力也是这个民族的特性，他们对法律与利益的重视程度要高于科学和艺术。与此同时，一支新的侵略者从中亚出兵向塞琉古斯帝国进发，并占领了该帝国，这使得印度与西方的联系又一次被切断了，他们便是马背上的民族——柏提亚人。公元前3世纪，他们袭击希腊系波斯的裴尔塞波利斯和苏萨的方法，便是模仿了公元前六七世纪米提亚人袭击波斯人的战术。此外，来自东北亚的一支游牧民族也向此杀来，但是这一次，这支人种并不是金发碧眼、说亚利安语的北欧民族，而是有着黑头发、黄皮肤、说蒙古话的游牧民族。关于他们的情况，我们将在后面的章节做详细论述。