苏美尔和古埃及的原始游牧民族及其交叉地带

在公元前6000年到公元前3000年间，人类居住、耕耘、建筑城邦国家，不再局限于美索不达米亚平原和尼罗河流域，而是向一切可以灌溉的地区蔓延开去。人们不再依靠没有保障的狩猎与游牧维持生计，他们搬到可以保证一年四季都有食物来源的地方居住下来。而居住在底格里斯河上游的亚述人也开始在这里建设城市。文明的脚步也逐渐从小亚细亚的谷地、地中海沿岸和岛屿上，来到了一些小的公社部落里。在富饶的中国和印度，人类生活也得到了高度发展。在欧洲，一些湖泊和河流众多的鱼米之乡，居住着一些小部落。他们在水中的木桩上建造房屋，而捕鱼和狩猎则成为副业，以弥补农业的不足。但那时候的旧世界，还有更多地区没有这种定居的条件：土地贫瘠，森林茂密，气候干旱，季节多变，以那时的科学水平与工具水准而言，还无法维持定居生活。

人类若要在原始文明的环境下定居，必须满足两个先决条件：充足的水源和温暖的阳光。这两者但凡缺失一个，人们就只能当猎人去捕捉鸟兽维持生计；或者成为牧人，根据季节的变换追随牧草过着游牧生活。经过漫长的岁月变迁，人类从狩猎者转换为放牧人。在亚洲，当人们在捕捉野牛或野马的时候，逐渐产生了要把这些野兽占为己有的念头，于是自然地就懂得将这些动物赶进山谷圈养起来。同时，为了保护这些私有财产，还需要不时地与狼、野狗或其他食肉的野兽进行斗争。

以水利为基础的农耕文明逐渐在大河流域发展起来。同时，游牧生活——这种与农耕生活完全不同的生活方式，也就是随着季节变换而不断迁徙放牧的生活方式也发展了起来。整体而言，由于生产品种与数量的不足，游牧生活比农业生活更为艰苦。他们产出有限，人口也不多；没有长久居住的寺院，也没有体系完整的祭司阶级，他们仅有少量的工具。或许有的读者认为他们的生活极不发达，请万万不要有这种想法，因为从其他方面来说，这种自由自在的生活远比那些依赖土壤的农耕民的生活更加充实。游牧民族的每一个人都非常独立，从而群体就较为松散；在这里，首领拥有至高无上的权力，而巫师却无足轻重。

由于足迹遍及辽阔的大地，所以游牧者见多识广。在与其他地区的居民的频繁接触中，游牧民对于异族人的面貌和风俗并不感到奇怪。为了草原与牛羊，他们需要与其他牧人进行协商合作。长年累月地翻山越岭，使他们经常穿越高山深谷，所以，牧民拥有比农民更丰富的矿物知识。或许牧民们本身就是非常出色的冶炼高手。而青铜的冶炼，尤其是铁，极有可能是牧民首先发明的。曾经在欧洲中部，一批比人类早期文明更久远的铁器被发掘出来，显然，铁是通过对矿石的冶炼而获得的。

与此同时，定居下来的部族已经开始纺织、制陶，还能制造出丰富的生活用品。农业与牧业这两种不同的生活方式一旦碰撞在一起，掠夺和交流就不可避免地发生了。而苏美尔正是这两种生活方式的交叉地带，既有着耕地又有着沙漠，游牧民族就势必会在耕地附近扎营。他们就如同现在的吉卜赛人一样，在与农民进行交易的同时，还会发生盗窃，甚至可能有诈骗。（不过值得肯定的是，他们不会偷鸡，因为直到公元前1000年，这种源于原始印度森林的动物才成为家禽。）伴随着他们而来的商品通常都是宝石、金属器具和皮制品。如果是猎人，他们就会带上兽皮。他们会用这些兽皮换取自己所缺少的物品，例如陶器、珍珠、玻璃、衣服和其他手工制品。

在苏美尔和古埃及的原始文明时代，有3个主要地区和3个主要的种族一直处于半漂泊半定居状态。皮肤白皙的北欧人是低级的狩猎者和放牧者，他们居住在遥远的欧洲森林里。在公元前1500年的原始文明时代，他们还只不过是少数民族。而蒙古人的祖先——匈奴人，正在遥远的东亚草原上开始驯养野马。匈奴人会随着季节的变化，不断地在冬季牧场与夏季牧场来回移居，他们的足迹遍布辽阔的草原。或许是由于俄罗斯的沼泽地与当时宽广的里海阻隔的缘故，当时的北欧人与匈奴人老死不相往来。要知道，当时的俄罗斯大部分国土全是沼泽和湖泊。(www.xing528.com)

闪米特人——这种民族的肤色一般呈暗白色与棕色，他们居住在叙利亚和阿拉伯持续干旱的沙漠上，他们不停地驱赶着大群的绵羊、山羊和驴等牲畜，从一个牧场来到另一个牧场。而最早接近早期文明的种族，正是这些闪米特族的放牧者，以及那些肤色更黑、来自南波斯的伊拉姆人。在这里，他们既是商人，又是强盗。后来，在他们中间出现了有胆识的首领，他们摇身一变成了真正的主宰者。

大约在公元前2750年，闪米特人的首领萨尔贡征服了整个苏美尔，他统治的区域从波斯湾一直蔓延到地中海。虽然他目不识丁，但他的臣民阿卡德人却熟识苏美尔文字，同时又将苏美尔语定为官方语言及学术用语。他所建立的帝国直到200多年后才遭到灭亡。虽然这个帝国之后被伊拉姆短暂地统治过一段时间，但最后，一支新的闪米特族——亚摩利人又重新取得了这片土地的支配权，并且将河上游一个名叫巴比伦的小城立为首都，因此，这个国家被称为第一巴比伦帝国。公元前2100年，这个帝国迎来了一位伟大的国王——汉谟拉比，他进一步巩固了帝国的政权，并制定了世界史上最负盛名的一部成文法典——汉谟拉比法典。

尼罗河流域地势狭长，不像美索不达米亚平原那样开放，因此也不易被游牧民族频频入侵。但在汉谟拉比时代，闪米特人却成功地入侵了埃及，并建立了法老统治的“牧人王朝”，即喜克索斯王朝。这个王朝统治埃及数百年之久，但闪米特人始终未被埃及人同化，这是由于埃及人一直将闪米特人当成蛮夷加以敌视。公元前1600年前后，埃及人发生了独立运动，终于推翻了闪米特人的统治，将侵略者从这块土地上驱逐出去。

但是在苏美尔地区，闪米特人却和当地人相安无事地生活在一起，并不断被当地人同化。从其语言和口音上看，巴比伦帝国可以算作闪米特人的一个分支了。