弥子瑕，孝子忠臣，高处不胜寒

中国人的传统观念是：居官要时时自惕。这种自惕，主要是指一种留有余地的态度。越是处权势之中，享富贵之极，越是不显赫赫奕奕的气派，收敛光芒，以保退路。有一则历史故事是人们常用来作为这方面的警鉴的。说的是春秋战国之际，卫国有一个大臣叫弥子瑕，很得卫灵公的宠爱，所以他从不把清规戒律放在眼里。一天夜里，他突然得到禀报，说他母亲得了急病，一着急，也不顾私自偷乘国君专车的人要刖足的法律，驾上卫灵公的座车就奔驶回家了。又有一次，他与卫灵公游御花园，走过一片桃林的时候，见到树上结满了又红又大的桃子，就摘了一个尝新，咬了几口后，说桃子好吃，就把剩下的桃子给卫灵公吃。朝廷中有人认为他置君臣体统于不顾，但卫灵公却说，弥子瑕是个孝子，为了母亲，竟不顾自己触犯法律的后果；又说弥子瑕是个忠臣，连一个桃子好吃这样的小事也首先想到君王。不久，弥子瑕终于在众人侧目的情况下失势。由于弥子瑕持宠犯上的事甚多，经众臣在旁的挑唆，卫灵公竟大骂弥子瑕是一个叛臣，说他犯上作乱，擅自以我的名义乘君王之车；说他对君王不诚不敬，有侮慢之心，连吃剩的东西也敢献上来，还美言欺君，伪作忠顺！

弥子瑕的故事，正应了俗语：“老来疾病，都是壮时招得；衰时罪孽，都是盛时作得。”感于历史上这样无数的经验教训，清末的曾国藩，总是反复地嘱咐他的儿子曾纪泽要谨慎立事，甚至于大门外不可挂相府、侯府这样的匾额。他说：“余尝谓享名太盛，必多缺憾，我实近之；聪明太过，常鲜福泽，尔颇近之；顺境太久，必生波灾，尔母近之。”并说：“惟圣眷太隆，责任太重，深以为危，知交有识者亦皆代我危之。只好刻刻谨慎，存一临深履薄之想而已。”曾国藩这番话颇有“高处不胜寒”的感觉。说到谨慎做人的典范恐怕要推蜀相诸葛亮。他自叙“受任于败军之际，奉命于危难之间……先帝知臣谨慎，故临朝寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧虑，恐付托不效，以伤先帝之明”。虽然刘备的儿子刘阿斗绝非帝王之材，刘备临终前也对诸葛亮说，若阿斗不材，君可自取之，但诸葛亮却一心一意地辅佐阿斗，为他选定郭攸之、费讳、董允、阿震、张裔、蒋婉主内政，向宠主治军，自己则惮思竭虑，六出祁山，以略地中原，以致忧劳成病，卒于军中。若刘备不说“君可自取”的话还好，说了此话，出于刘备之口，入于众臣之耳，焉知不会有“周公有将不利于成主”之流言发生呢？恐怕这也是使诸葛亮愈益夙夜忧虑、勤兢不懈的—个原因。“酷烈之祸，多起于玩忽之人，盛满之功，常败于细微之事”，此可为“诸葛一生惟谨慎”与曾国藩不挂相府匾额的心理写照，也是中国人传统的官场警语。’(www.xing528.com)

“欹器以满覆，扑满以空全”，这是世人常用的一句自警语。欹器是古代装水的一种巧器，呈漏斗状，水装了一半它很稳当，但装满了，它就会倾倒。扑满即装钱的陶罐，它只有空空如也，才能避免为取钱而打破的命运。人的处世，尤其是在名利场中，要防止盛极而衰的奇灾大祸，就必须牢记“持盈履满，君子兢兢”的教诫。