近年来,英格兰基础教育发展的一个重要特征就是扩大学校自治权。[78]无论是工党、保守党还是二者组成的联合政府,在基础教育领域均致力于给予中小学以更广泛的自由和发展空间。教育部于2010年发布的白皮书《教学的重要性》(The Importance of Teaching)更是进一步指出,“改进的首要责任在于学校自身”。[79]在保障教育质量的过程中,伦敦的中小学尤为关注构建自我评价和改进系统。
事实上,英国基础教育领域的学校自我评价是在多重因素的共同作用下兴起的。自20世纪90年代以来,社会各界对基础教育质量给予了重点关注。中央政府不仅实行全国统一课程和考试,重视学生基础知识和技能的培养,而且强调通过学校督导以实现基础教育质量的全面提升。尽管教育、儿童服务与技能标准局为中小学提供了专业化的外部督导,但也面临巨大的争议,尤其是近年来对其督导标准和过程的合理性与正当性的质疑甚嚣尘上。督导过于强调问责,不仅忽视了学校的发展与改进,同时给校长和教师带来了巨大的心理负担。[80]因此,如何通过学校自我评价将外部驱动转化为内部驱动,激发学校的主动性与创造性,就成为亟待解决的问题。目前,学校自我评价也已经成为督导变革的主要趋势。毋庸置疑,为了实现持续改进,学校自我评价涉及学校生活的方方面面:将教职员工、学生、家长以及各级领导均纳入评价活动当中;围绕学生的学习、成就及发展提出关键性问题,并且依据多方证据对上述问题做出解答;将评价结果同其他学校以及国家标准相比较,以明确自身的整体水平,并指导未来实践。[81]
一项针对230所学校展开的调查[82]发现,伦敦中小学持续地积极参与甚至主导自身的改进活动,并且已经将改进行为充分融入学校的日常生活。通过系统的自我评价,伦敦中小学对自身改进优先项的判断尤为清晰明确。第一,由于意识到有效教学对保障教育质量的重要作用,97%的伦敦学校认为应当提升自身教师的教学质量。[83]第二,同中央政府近年来对学生基础知识和技能的关注一致,94%的伦敦学校强调应当提升学生在核心学科的学业表现。其中,将提高英语、数学和科学的学业标准视为改进重点的学校比例分别为89%,76%和41%。[84]第三,地处国际大都市,伦敦的学校不仅深知自身对于社会发展的责任和义务,同时也明确多元的学生背景给基础教育质量保障带来的挑战。因此,94%的学校表示应当给予不同类别的少数群体学生以额外关注,具体包含提升他们的就学信心,提供有针对性的学业帮助以及身心健康辅导等。[85]除上述三个主要的改进优先项之外,接受调查的学校还通过系统的自我评价明确了其他改进事项,具体包含修订课程框架(18%)和促进各层次人员的领导力发展(17%)等。[86](www.xing528.com)
总体而言,在英格兰基础教育强调提升学校自治能力的背景下,伦敦的中小学充分发挥了自主性和创造性,通过系统的自我评价明确了改进优先项,为日后的学校发展指明了方向,实现了伦敦基础教育的内部质量保障。
综上所述,受英格兰基础教育三级管理体制的影响,在中央层面,资格与考试监督办公室确保了考试评价制度的透明和权威,教育、儿童服务与技能标准局对中小学进行定期督导并提供反馈。在地方层面,大伦敦政府和各行政区政府则推动多方合作,为伦敦学校提供针对性帮助并促进学校间的经验共享。在学校层面,伦敦中小学充分发挥主动性,积极致力于自我评价和自我改进。三者权责分明,各司其职,共同保障了伦敦基础教育的质量。
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