为什么我们需要上大学？大学的功效是什么？

有人可能问过自己：“到底是因为我本来就很优秀，还是大学把我培养得很优秀？如果我本来就很优秀，那么，不上大学，我直接走向社会，是不是一样很优秀？如果是大学把我培养得很优秀，那么，我还是需要上大学的，否则，我就不优秀了，但是，我不上大学就不优秀，是不是还是说明我本来就不优秀呢？”

有点像绕口令，其实，这段话中蕴含一个问题：要不要上大学？或，上大学的必要性何在？或，大学的功效何在？这是一个需要思考的问题。

我认为，我们需要上大学。为什么呢？也许有人说，父母之命。也有人说，大家都上，我也得上，要不然，找不到好工作，生存都有问题了。

这里，我谈谈我的看法。

拿国内来说，就整个大学而言，大学可以分为这几个阶段：本科阶段、硕士阶段、博士阶段和博士后阶段。

1．本科阶段

我认为，这个阶段主要培养的是学生的自学能力，即：以某个自己感兴趣的专业为载体，培养自己的自学能力。拿到毕业证书的那天，扪心自问一下，自己的自学能力合格吗？若答案是“合格”，那么，恭喜你，你是一位合格的本科毕业生。你走向社会后，可以很快适应你所找到的任何工作——因为你的自学能力使得你在未知的工作面前很快就会变得熟练。

2．硕士阶段

由于本科阶段主要起的是知识传承作用，而硕士阶段则是知识的创新阶段，一位硕士生是否合格，则看他拿到毕业证书的那天，他有没有独立完成导师布置的科研课题，至少一项。这个课题是由导师提出的，而其具体实验、模拟、计算等，则是由硕士生自己完成的。硕士阶段培养的是创新能力，这种能力还是初步的，因为对于课题的提出，主要还是依赖于导师。那么，更高级的创新能力是什么呢？是独立的创新能力，它是博士生的培养目标。接下来，我就介绍博士阶段。

3．博士阶段(www.xing528.com)

对于博士生而言，拿到毕业证书的那天，需要已经具有独立的创新能力。独立体现在，与硕士阶段不同，课题是由博士生自己提出的，具体实施也是博士生自己完成的。这期间导师起的主要作用是顾问的角色，例如：博士生在研究过程中需要用到某些数学工具，不理解时导师可以提供帮助；博士生不知道如何整理成果发表以便与同行交流，导师可以提供帮助等等。

4．博士后阶段

你已经拿到了博士毕业证书，你也已经拥有了独立的科研创新能力，且有兴趣于未来寻找与科学研究有关的工作，那么，博士后阶段对你而言就显得必不可少了。博士后是由导师资助、学生独立开展研究工作的阶段，在这个阶段，学生可以心无旁骛地开展研究，充分发挥已经获得的独立科研创新能力，积极开展科研。于是，有了这个阶段的研究积累，一方面既巩固了之前的独立创新能力，另一方面也获得了足够的科研积累。无疑，这两个方面皆有助于你未来找到满意的工作——与科学研究有关的工作，这时，你可以选择到公司搞研发，也可以选择到研究所从事科研，还可以在高校，教学与科研并重。博士后阶段给你找工作带来便利的同时，也使得你有机会帮助博士后导师完成了科研任务，显然，这是个双赢的事情。

总之，大学的功效主要体现在传授基础知识（本科阶段）和开展基础研究（硕士、博士和博士后阶段）两个方面。基础研究的威力正在于其基础性，它是很多应用得以实现的基石。当然，大学里也可以有应用研究，只是基础研究占据主导地位，是主流。

至此，可以回答文章开头的问题了。如果你本来就很优秀，只能说明你是一粒优秀的“种子”，而大学给你提供生长发育过程中必需的营养物（即以自学能力和创新能力为代表的各种能力的培养与提高），使得你这粒种子健康发育成一棵优秀的苗，走向社会后，你这棵苗因为“身体健康”（已经拥有了自学能力和创新能力等各种必需的能力），所以，耐得住千锤、熬得过百炼，其结果也就自然长成一棵参天大树。显然，大学在你与成功之间起到一个衔接的作用，很关键的衔接作用！

当然，大学能够培养的能力其实还有很多，比如克服困难的能力、组织协调能力、团队合作能力等等，这些能力对一个学生健康地走向社会也很重要，但是本文只强调了自学能力和创新能力，这是因为我认为对这两个能力的培养是大学的首要任务，而对其余能力的培养，则是水到渠成之事，或者即便不上大学，从其他途径也能够培养出来，只是达到的层次略有差别而已。

也许，有人会与我辩论：有人不上大学也会非常成功，比如微软总裁比尔·盖茨，他从哈佛大学本科阶段退学，其后事业辉煌，直到今天。这里我想说的是，正如上文提及的，大学的功能主要体现在能力（自学能力、创新能力等）的培养，由于某种原因，也许源于你的天赋，你高中毕业就已经具备了这些非凡的能力，那么，你自当可以提前大学毕业或不上大学，然而，像这样的天才，实在是太少了，倘若我们不到大学里培养相关能力，走向社会后，我们面对的竞争对手可非等闲之辈，他们多是经过数年大学的培养，其相关能力已经很强了，届时，你拿什么与之竞争呢？很多时候，业余选手终究敌不过专业选手，即便这位业余选手很有天赋！

[1]此文撰写于2013年5月3日，完成于2013年5月6日。